Кэтрин проверяла свой кардиостимулятор шесть месяцев, часто с использованием простого устройства, которое позволяло доктору Шоу поводить оценку кардиостимулятора Кэтрин по телефону. Пять лет спустя, в возрасте 75 лет, Кэтрин все еще танцевала по вечерам в пятницу. Казалось, у нее был отличный ритм. Но ее следующая проверка кардиостимулятора по телефону выявила новую проблему – нерегулярное сердцебиение, которое называется фибрилляцией предсердий.
После просмотра данных доктор Шоу позвонила Кэтрин, чтобы назначить встречу. Когда Кэтрин приехала в офис, она сказала: «Я думала, что кардиостимулятор поддерживает мой сердечный ритм. Я ничего не чувствую. Я в порядке». Доктор Шоу объяснила, что кардиостимуляторы не могут исправить все проблемы с ритмом сердца и что некоторые нарушения сердечного ритма не вызывают никаких симптомов. Она подчеркнула, что основная опасность, связанная с фибрилляцией предсердий Кэтрин, – это инсульт, и прописала варфарин, кроверазжижитель, чтобы снизить этот риск.
Кэтрин принимала варфарин в течение двух лет. Затем она сменила врача по причине страховки. Новый врач отменил ее варфарин, указывая, что он увеличивает риск кровотечений, особенно у пожилых женщин, которые склонны к падениям и обморокам.
В следующий раз мы увидели Кэтрин в палате интенсивной терапии неврологического отделения. Без варфарина для разжижения крови фибрилляция предсердий вызвала формирование кровяного сгустка в сердце Кэтрин. От сгустка оторвался кусочек, попал ей в мозг и вызвал инсульт. В результате левая рука и нога Кэтрин оказались парализованными. Ее танцы закончились, по крайней мере на некоторое время.
Кэтрин вышла из больницы через неделю. После шести месяцев изнурительной реабилитации она снова научилась ходить. Через восемнадцать месяцев после инсульта ей в конце концов удалось возобновить танцы. Кэтрин очень повезло. Она оправилась от инсульта. Но с правильными знаниями она могла бы обсудить варианты лечения со своим новым врачом, остаться на варфарине и избежать разрушительного инсульта. Мы дадим вам факты, которые были нужны Кэтрин, информацию, которая будет гарантировать, что вы и ваша семья получают правильное лечение вашей аритмии, и даст вам возможность танцевать всю вашу жизнь.
Дирижирование оркестром: проводящая система вашего сердца
Для того чтобы распознать признаки проблем с сердечным ритмом и понять принципы их лечения, вам нужно немного фактов о нормальной работе проводящей системы сердца. Ваше сердце имеет собственный внутренний кардиостимулятор, называемый синусовым узлом, который представляет собой группу специализированных клеток в правом предсердии, одной из верхних камер сердца. Действуя как свеча, синусовый узел генерирует электрический импульс примерно раз в секунду. Этот импульс быстро распространяется по специализированным тканям проводящей системы, которые действуют почти как провода, несущие импульсы с вашего iPod на ваши наушники. Проходя через верхние камеры сердца (предсердия), импульс заставляет клетки мышцы сжиматься. Это сжатие продвигает кровь через верхнюю часть сердца к желудочкам, нижним камерам.
Сокращение верхних камер составляет первую половину удара вашего сердца и происходит меньше чем за полсекунды. После активирования предсердий импульс достигает второй группы клеток, атрио вентрикулярного (AV) узла. AV-узел служит своего рода электростанцией. Он задерживает импульс примерно на десятую долю секунды, а затем посылает его вниз, к желудочкам, которые и являются основными насосными камерами сердца. Эта задержка в AV-узле необходима, чтобы дать желудочкам время наполниться кровью, прежде чем они сожмутся.
И правый желудочек, который гонит кровь в легкие, и левый желудочек, который посылает кровь в остальные части тела, сжимаются одновременно в тот самый момент, когда наполняются кровью. Любое изменение в этой синхронности снижает сердечную производительность, что может вызвать уменьшение притока крови к органам.
Когда желудочки сжимаются, синусовый узел уже готовится инициировать следующий удар сердца. Этот сложный, четко рассчитанный ряд этапов повторяется снова и снова. Это случилось два раза, пока вы читали последнюю фразу. Ваша проводящая система точно настроена на уровень вашей активности. Во время физических нагрузок сигналы вашего тела заставляют синусовый узел подхватывать темп, ускоряя ваше сердце, чтобы удовлетворить потребности в крови ваших мышц. Когда вы спите, ваши потребности в энергии уменьшаются и сердце замедляется. Ваш синусовый узел стоит на страже, и его преданные клетки заботятся о потребностях сердечно-сосудистой системы вашего организма.
Но, как и любой сложный аппарат, ваша проводящая система подвержена срывам. Проблемы могут возникнуть на любом уровне. Синусовый узел может потерпеть неудачу в инициации импульса, оставляя мышцы без надлежащего сигнала для начала сердцебиения. Задержка в AV-узле может стать слишком долгой, опасно замедляя сердечный ритм. Импульс может двигаться через желудочки с разной скоростью, вызывая нескоординированные сокращения. У некоторых людей другие клетки полностью берут на себя сердечный ритм, в результате чего возникает опасно быстрый или спонтанный пульс, который уменьшает приток крови к органам.
Некоторые из этих изменений сердечного ритма бывают угрожающими, в то время как другие не вызывают никаких проблем. Задача в том, чтобы отличить опасные изменения от безвредных. Давайте начнем с выяснения вопросов, связанных с учащенным сердцебиением, наиболее распространенной жалобой на нарушение сердечного ритма.
Сердцебиение: как правило, безвредно
Пропущенный удар, будто сердце оборвалось, сильные и частые удары сердца или трепет в груди – все эти мгновенные ощущения, отмеченные острым осознанием наличия собственного сердца, время от времени бывают у каждого. Вопрос в том, когда они говорят об опасной аритмии или других сердечных заболеваниях?
В то время как учащенное сердцебиение, конечно, вызывает ощущение чего-то непривычного, примерно четверть этого времени оно фактически представляет собой обычные удары, возникающие в синусовом узле. В этих случаях у человека просто возникает необычно сильное ощущение нормального сердцебиения. Все остальное время сердцебиение – это сигнал осечки проводящей системы. Как правило, это безвредные дополнительные или преждевременные удары, возникающие в предсердиях или желудочках, а не в синусовом узле. Такие преждевременные удары бывают у всех и не опасны.
Хотя врачи часто игнорируют жалобы пациента на сильно бьющееся сердце либо лишние или пропущенные удары, эти общие симптомы иногда представляют скрытые проблемы, которые требуют оценки и лечения. Хитрость – это знать, когда обращаться к врачу, если вас беспокоит сердцебиение.
Боль в груди, одышка, продолжительное увеличение частоты сердечных сокращений и обмороки, связанные с сердцебиением, – все это требует срочной оценки – вызывайте скорую помощь, не ждите, что эта проблема исчезнет сама собой. При таких симптомах шанс устойчивого нарушения сердечного ритма является высоким. Нужна быстрая медицинская помощь для определения ритма сердца по ЭКГ, а затем и для его лечения.
