Чехов же считал так:
Каждую критическую статью, даже ругательно-несправедливую, обыкновенно встречают молчаливым поклоном – таков литературный этикет… Отвечать не принято, и всех отвечающих справедливо упрекают в чрезмерном самолюбии… Плачевна была бы судьба литературы (большой и мелкой), если бы ее отдали на произвол личных взглядов. Это раз. Во-вторых, нет той полиции, к<ото>рая считала бы себя компетентной в делах литературы. Я согласен, без обуздывания и палки нельзя, ибо и в литературу заползают шулера, но, как ни думайте, лучшей полиции не изобретете для литературы, как критика и собственная совесть авторов. Ведь с сотворения мира изобретают, но лучшего ничего не изобрели…
Однажды мне не повезло: постановка моей пьесы в Лос-Анджелесе удостоилась только плохих рецензий. После этого я купил рекламное место в журнале Variety, где написал: «Критики единодушны по поводу этой пьесы!» В детали я не вдавался, так что читатели, вероятно, предположили, что никто не будет трубить о том, что удостоился только плохих рецензий. Продажи билетов подскочили, и зрителям пьеса, судя по всему, понравилась больше, чем критикам.
Если вы не можете придумать, как обратить отрицательные мнения себе на пользу, лучшей стратегией может стать молчание, даже когда критикуют ваши коллеги. Писатель и педагог Алан Брофтон говорил:
Во введении в курс литературного мастерства в поэзии и прозе я предупреждаю студентов: «Когда обсуждают вашу работу, вы должны понимать, что вы не обязаны защищать ее или себя перед классом; в идеале вы должны представить ваше произведение, выслушать все отзывы и потом спокойно подумать, какие из них полезны, а какие нет. Важная часть процесса – обучиться объективности по отношению к собственной работе».
Конструктивная критика
Стивен Сондхайм рассказывает, как в пятнадцать лет ему удалось убедить Оскара Хаммерстайна прочитать пьесу, которую он написал для школьной постановки:
Он спросил: «Ты хочешь, чтобы я оценивал это, как если бы тебя не знал?» Я ответил: «Да». На это он заявил: «В таком случае это худшее, что я когда-либо читал». Он увидел, что я побелел, и продолжил: «Я не говорю, что это не талантливо, но давай разбираться». И он продолжал обсуждать пьесу, как если бы это была серьезная вещь. Он начал с первой же сцены; и я часто говорю, не боясь преувеличить, что, наверное, в тот день я узнал о написании пьес больше, чем за всю оставшуюся жизнь.
Эрнест Хемингуэй говорил Фрэнсису Скотту Фицджеральду:
Мне нравится, когда Гертруда [Стайн] бранит меня, потому что это сразу понижает самооценку – и намного. Когда она говорит, что ей очень понравилась книга, я сразу интересуюсь, что ей в ней не понравилось и почему.
Хотя я в основном рассказываю здесь о влиянии отрицательных отзывов, положительная рецензия тоже может придать импульс писательской карьере, как это произошло благодаря рецензии Кристофера Ишервуда на «Марсианские хроники» Рэя Брэдбери. Вот что рассказывал Брэдбери:
Все началось по счастливой случайности. Летом 1950 года я зашел в книжный магазин в Санта-Монике и увидел там Ишервуда. Моя книга только что вышла, так что я взял экземпляр с полки, подписал и дал ему. Он изменился в лице, и у меня сердце ушло в пятки, но через два дня он позвонил и спросил: «Знаешь ли ты, что сделал?» Я спросил: «А что?» И он просто зачитал мне свою рецензию в Times. Она изменила мою жизнь; книга сразу же попала в списки бестселлеров, и ее издают до сих пор.
Отказ в приятии
Брэдбери указывал на еще одну проблему:
Нужно уметь принимать отказы и отказываться от приятия. Первые писательские проблемы ничто по сравнению с последующим. Одно дело – принимать отказы, получать возвращенные рукописи, а другое – противостоять признанию. За последние семь лет я отверг предложения снять по своим книгам семь сериалов. Я предпочитаю быть свободным, плавать где хочу и контролировать себя сам. У писателя должна быть способность твердо себя контролировать. Вы пишете, потому что вам интересно, что же выйдет из-под пера. Слава приятна, но она вам не принадлежит. Вы никогда не можете быть уверены, что на обложке книги напечатано ваше имя.
Еще один вопрос – верить ли критикам, которые вас хвалят. В интервью телепрограмме Face to Face Ивлин Во сказал:
Если кто-то меня хвалит, я думаю: «Ну и осел». Если кто-то меня ругает, я думаю: «Ну и осел».
Власть профессиональных критиков мало-помалу уступает дорогу влиянию читателей. Покупая книгу на Amazon, например, мы обращаем внимание на рейтинги и рецензии других читателей никак не в меньшей степени, чем на цитаты из работ профессиональных рецензентов. Конечно, это значит, что вам может достаться не одна, а, скажем, 49 отрицательных рецензий, так что все советы в этой главе по-прежнему пригодятся. Возможно, последнее слово в вопросе уверенности в себе, критики и неудач следует предоставить Сэмюэлу Беккету:
Вечно пробовал. Вечно проигрывал. Неважно. Пробуй еще раз. Снова проигрывай. Проигрывай лучше.
От советов к делу!
К ДЕЛУ. Подвергнувшись критике со стороны других, задайте себе три вопроса:
• Почему этот человек вас вообще критикует? Обладает ли он квалификацией и опытом, которые дают ему возможность ставить себя выше вас? Если нет, не тратьте на него энергию, беспокоясь по поводу его отзыва или пространно на него отвечая. Отличный универсальный ответ: «Спасибо за ваше мнение!» Когда кто-то делает глупое замечание по поводу моего сценария, я каждый раз говорю: «А это интересно, я подумаю над этим, когда буду вносить правки». После этого я, конечно, ни о чем таком не думал, а когда вручал итоговый вариант автору замечания, обычно оказывалось, что он о нем уже успел забыть.
Чтобы разрядиться, представьте себе, что критики – это мухи, которые летают и жужжат вокруг вашей головы, высказывая свои жалкие мнения. (Если вы улыбнулись, не рассказывайте об этом критикам.)
• Может быть, они имеют в виду что-то стоящее, просто неудачно выражаются? Если да, то простите им это и попытайтесь за неуклюжим пассажем отыскать ценные идеи.
• Есть ли правда за тем, что они говорят, даже если и не полная? Если да, то у вас в руках важная информация.
В следующий раз, когда вашу работу будут рецензировать или комментировать, задайте себе эти три вопроса. Вы увидите, что даже отрицательную критику можно превратить в конструктивную – или же просто игнорировать.
32. Творческий тупик
Не все согласны, что действительно существует особое состояние творческого тупика; в основном этот термин используется, когда писатели не могут понять, о чем писать, или же могут понять, но никак не начнут, или же в середине работы на них находит ступор.
Возможно, что, как и в случае с приступами тревоги, страх перед творческим тупиком как раз его и порождает. К тупику приводит множество факторов. Рассмотрим их и способы противодействия им.
