Ника улыбнулась. Её позабавил рассказ Корнела. Она понимала его стремление остаться инкогнито. Этим он отгородил себя от неуместных вопросов и объяснений. Даже их спутница, Брина, не знала правды до конца.
– Факелов хватит всего на пару часов. С чего начнём? – напомнила она.
Корнел достал первый попавшийся свиток. С него полетела пыль, бумага затрещала. Он осторожно развернул его и направил свет.
– Это сказание об Ароне и богине Лей. Старинная красивая легенда, но не то, что нам нужно сейчас. – Корнел переложил его на другую полку, чтобы не перепутать с остальными.
Ника достала следующий свиток, развернула.
– Опять не то! Давай ещё! – ответил ей Корнел.
– Это же надо было столько всего написать! Это всё записи пророка?
– Почерк на всех один и тот же. Видимо, этим он и занимался в тюрьме, а потом все его работы сложили в архив. Не нервничай! Сейчас мы что-нибудь найдём!
Александр внимательно следил за расходом факелов, используя их уже только по одному. Но запас нещадно истекал, и лишь треть того, что брали с собой, оставалась в их распоряжении. Время шло к обеду. У Ники уже вовсю урчало в желудке, но прекращать поиски никто не собирался. Казалось, никогда не найдётся то, что им нужно.
Но вот Корнел взял в руки очередной жёлтый свиток. Письмена на нем вырисовывались неровно, чернила местами размазались по бумаге.
– Что там? – нервно спросила Ника, перекладывая другой свиток с полки на полку.
– Сейчас, я пытаюсь прочесть. Это же стихи!
Голос Корнела эхом раздался по всему подземелью:
Винферр, круг сил и линий построенье,
Пришёл в мой разум как во тьме виденье.
Сменялись древние загадки и эпохи,
Возникли государства и чертоги.
Но стёрлись из сознания людей
Воспоминания далёких дней.
Забылись ферры, что хранили от напастей,
И тьма сковала Винкрос в одночасье.
Реальность скрылась в чёрный судный день,
Когда весь мир объяла злая тень.
И лишь Малена, сил стихий адепт,
Вернула в Винкрос солнца яркий свет.
– Вот они! Стихи про круг сил! – радостно воскликнула Ника.
– Смотри! Есть ещё часть, – возбуждённо произнёс Корнел. – Давай искать такие письмена. Здесь бумага другая, она отличается, как я и говорил. Она вся потрескалась.
– Вот, читай! – Ника осветила факелом пожелтевший свиток, и Корнел продолжил:
И выпали из тьмы веков мгновенья,
Вернув людей в начало, в возрожденье.
Великий Урсул силу сохранил,
Других адептов Винкрос позабыл.
Но странный сон увидел я недавно,
Что истину открыл мне об одном:
Тот разум тьмы, что спрятан в чёрном камне,
Через столетья будет пробуждён.
Используя всю ярость, жажду славы
И ненависть правителя державы,
Ухватится за шанс найти в песках анклав,
Что зло несёт и силу тьмы даёт врагам.
– Не про Эрвиг ли здесь идёт речь? – спросил Корнел, прервавшись. – Чёрные камни. Как те медальоны, которые использует Виатор!
– Я так и подумала, – прошептала Ника. – Надо искать продолжение, здесь мысль не закончена!
– А пророк действительно говорил правду, – покачал головой Корнел. – Зря наш отец ему тогда не верил!
– Вот ещё такой же свиток рядом лежал. – Александр подал Корнелу лист, который хрустнул под натиском пальцев. Корнел осторожно развернул его.
В том сне увидел я, что он проснётся,
Пробудит к смерти, войнам интерес.
И Винкрос звёздной пылью обернётся,
Придав сил новых разуму с небес.
И так как оболочки двух реалий
Когда-то слились в общем мирозданье,
За разрушением того, что видим мы,
Последует погибель и Земли.
И сгинет свет в мученьях мрака ночи.
Но есть и путь иной, он сложен и тернист:
Свернув событий цепь в определённой точке,
Мы сможем написать историй новых лист.
Простит меня Её Величество, мой друг.
Ведь то, что сделал я, на благо всей Вселенной,
Что вдруг открылась мне, добавив новых мук.
Сознаться я не смог в своём решенье.
Пусть кровью обагрится этот путь,
Страданьем, болью, жертвою веков,
Удастся нам тот разум обмануть.
И путь, что осознал я, он таков:
Есть ферры, скрытые в тумане неведенья.
Но не пришло проснуться им мгновенье.
И нет пути назад и выбора иного,
Иначе их адепты не воскреснут снова…
– Странные слова, тебе не кажется, Ника? Чувствую, чтобы понять всё до конца потребуется не один день. Жаль, многие буквы затерты.
– Корнел! Так всё же существуют другие адепты Винферра? – удивлённо спросила Ника, которая была уверена до недавнего времени, что сила стихий единственная в своём роде.
– Я сам всегда считал, что это миф. Не знаю. Надо найти всё до конца и сложить стихи. Вот оно, продолжение, вижу по оборванным краям. Кто же разорвал это пророчество? Никакой совести, теперь приходится искать отрывки!
И не возникнет круга сил ядро,
Что вступит в схватку с чёрным злом небесным.
И я, навек покорный ваш слуга, Сандор,
Вдруг ощутил, что сам я не воскресну.
И посему откланяться решил, бежать.
Но расскажу вам суть своих деяний
И направленье дам, сказав, что видел я,
Хоть сам не понял до конца, о мирозданье!
В момент, когда очнётся сила та,
Что Урсул сможет вызволить из плена,
Возникнет первое звено цепи судеб,
Вернётся в Элемар другая королева.
– Его звали Сандор! Я вспомнил, Ника! Подожди! Вот ещё одна часть. Это продолжение! А королева – это ты! – произнёс возбуждённо Корнел.
Соколов суетливо сменил факел, растерянно взглянув на друзей.
– Света хватит лишь на несколько минут, а нам ещё нужно выбраться наружу!
– Сейчас! Осталось совсем чуть-чуть! – ответила Ника, собирая то, что они не успели прочесть. – Корнел, складывай наши вещи! Пора выходить отсюда!
Корнел схватил сумку, быстро запихав туда их находки.
