Странный сон!
«Нельзя было делать ставку на зеро. Плохая примета!»
С этой мыслью Фабиан открыл глаза, пытаясь понять, что произошло.
Темно. Лишь несколько красных и зелёных огоньков неподалеку. Он встряхнулся и ощупал руками то, что было рядом. Постель. Пульт. Так это же огоньки телевизора и кондиционера! Он в своём номере!
Фабиан поднялся и нащупал выключатель на стене.
Почему так болит голова? И где Кристи?!
Реальность нахлынула с потоком воспоминаний. Мейер вспомнил, что случилось накануне. Они с Кристи целовались в такси, потом приехали к нему в отель. Он взял бокалы, налил шампанское. Вышел, чтобы ответить на телефонный звонок. Вернулся. Выпил. Потом темнота…
Он тут же проверил свои предположения. Его сумка с деньгами! Чёрт! Там же было полмиллиона евро! Теперь вместо ровно уложенных пачек купюр на дне как насмешка одинокая пачка – десять тысяч.
Кристи – мошенница?! Это же все его деньги! Ему просто не дадут столько заработать снова!
– Долбаное зеро! – Он схватился за голову, пытаясь прийти в себя и понять, как так случилось. Он повёлся на её талант игрока и красивое личико – и получил результат.
Ещё и сон дурацкий приснился!
Он сжал кулаки. В больной голове зрел план мести. Нужно найти эту дамочку. В «Казино-Ройал» не пускают без документов. И она называла свой отель. Она не успеет уйти далеко!
Он вздохнул и набрал номер экстренной службы «один-один-два».
Винкрос. Урсул.
Корнел примчался так быстро, как это было возможно. Они расположились за длинным массивным столом, и Риан Райн начал свой рассказ:
– Когда мы прибыли с милордом в Тармену, я сразу предложил поехать к полковнику Роналду Крону, он один из немногих, кому я доверяю. Его Светлость поддержал мою идею. Утром мы с Роналдом отыскали Фэртона ан Деметера. Он одновременно удивился и обрадовался известию, что лорд ан Эрикс жив и находится в Тармене. Мы прибыли в замок Крона, где милорд сообщил о скором нападении войск Эрвига. Советник одобрил слежку за некоторыми людьми. Несколько дней не было никаких результатов. Но постепенно из круга подозреваемых вышли генерал Ларгус Крафт, советник да Варн и ещё некоторые люди.
Но милорд больше всех подозревал Силлага, хотя ан Деметер и не верил в предательство этого человека. Силлаг пришёл в совет последним, заняв место покойного ан Хордона. По просьбе князя ан Эрикса я лично взялся наблюдать за Силлагом. Его замок в центре Тармены, недалеко от королевского дворца. И вот на рассвете, когда я находился в своем укрытии, я заметил, как Силлаг в сопровождении двух телохранителей покинул свой замок. Они выехали верхом, но моя лошадь находилась тоже недалеко. Я успел запрыгнуть на неё и взять след. Дорога, по которой они ехали, не имела поворотов и перекрёстков, поэтому я легко вычислил их направление.
Я был один в тот момент, отпустив своего помощника ещё ночью. Старался держаться от них на расстоянии, чтобы не быть замеченным. Когда они подъехали к окраине Тармены, их встретил другой человек на лошади – темноволосый мужчина в серой одежде, ничем не приметный. Охранники держались на расстоянии, разговор был конфиденциальным. Силлаг передал всаднику свёрток, потом позвал охрану, они развернулись и направились обратно в город. Я пришпорил коня, чтобы меня не увидели.
Риан Райн перевёл дух.
Ника с тревогой ждала окончания рассказа. Плохое предчувствие не оставляло. Не приехал же Риан поговорить про предателя-советника!
– Что было дальше? – спросил Корнел с серьёзным лицом.
Риан Райн вздохнул.
– Вернувшись, я отыскал милорда и рассказал обо всём. Его подозрения оказались верными. Советник ан Деметер сильно негодовал, узнав о Силлаге, ведь до последнего верил тому. Мы установили дополнительное наблюдение, опросили прислугу Силлага. На исходе дня его арестовали за предательство и контршпионаж. Его переписку изъяли и отправили ан Деметеру. Когда Силлаг уже находился в темнице, в совете начались беспорядки, и Фэртон настоял на том, чтобы милорд ан Эрикс больше не скрывался. Его появление помогло успокоить советников, и по всей Тармене поползли слухи, что наследник вернулся. Милорд же отправился в свой родовой замок в ожидании вестей.
Мне пришлось на время уехать в гарнизон. А через день возникла новая проблема. Замок милорда подожгли. Пожар полыхал такой, что весь лес вокруг светился багряным заревом. В тушении участвовала вся деревня, все слуги. Я узнал о произошедшем только утром, когда пламя смогли потушить. На комнаты было страшно смотреть, по двум башням пошли трещины. Прошёл дождь, залив огонь окончательно. А милорд как в воду канул. В замке нашли несколько обгоревших трупов, я сам осматривал их утром. Роналд Крон также прибыл. Он решил, что Стайген ан Эрикс погиб, когда обвалилась конструкция потолка. Но я уверен, что его похитили шпионы короля Виатора. Вероятно, Силлаг не единственный, кто был замешан. Но его допросить уже невозможно.
– Почему невозможно?! – Корнел подскочил с места от таких новостей.
Ника просто молчала, уйдя в себя, на глазах выступили слёзы.
– Той же ночью Силлага отравили в темнице. Вместе с ужином к нему попал яд. Роналд взял на себя поиски остальных шпионов, а мне приказал ехать в Элемар, чтобы сообщить новости лично.
Риан замолчал, склонив голову. Корнел обнял Нику, и та разрыдалась ему в рубашку. Она не хотела верить в худшее, но все факты утверждали обратное. Стайгена могли просто убить за то, что он слишком много знал. И потому, что мог помешать планам короля Эрвига.
Корнел пытался трезво оценивать ситуацию. Пока он успокаивал Нику, он обдумывал слова Риана, решив поговорить с ним, когда все успокоятся.
– Его убили! Корнел! Стайгена убили! – твердила Ника, не желая ничего слушать.
– Нет! – Он обнял её лицо ладонями, глядя в глаза. – Это не так! Мы обязательно найдём его!
А потом подумал, что хорошо бы его слова оказались правдой.
Глава 7.
Владения Роллена
«Единственный способ определить
границы возможного – выйти за эти границы».
Артур Кларк
Холодно. Сыро. Где он?!
Стайген ан Эрикс открыл глаза.
Всё охватывал мрак, чёрной завесой скрывая подробности того, что находилось вокруг. Стайген резко дёрнулся и ощутил на запястьях холодные оковы. Пошевелив ногой, понял, что на щиколотках надеты такие же кандалы. Попытался нащупать, где они закреплены, чтобы выяснить степень свободы передвижения, и понял, что к кандалам прикованы толстые цепи, которые крепились кольцами к каменной стене.
Реальность нахлынула внезапно, пришли воспоминания.
Неужели на этот раз его подвело шестое чувство?! Нет! Ан Эрикс отчётливо помнил, как ощутил давление в лёгких, спустился вниз и почуял запах гари. Всё остальное произошло моментально. Его слуги, вернувшиеся в замок к хозяину, тщетно пытались потушить пожар, полыхавший как стихийное бедствие. Потом резкий удар по голове. Он даже не понял, что произошло… Пару раз приходил в сознание, чувствуя движение по мощёной дороге и слыша стук подков, но его снова отключали.
