— Что здесь произошло? Будто было нападение из космоса.
— Это и есть та буря, о которой я тебе говорил. Прошла совсем недавно. Да уж, ремонт Максимилиану обойдется немало. Черт, хоть бы все были живы. — Он придал ускорение флайеру, потянув за рычаг. Стрелковая вышка выдержала, хоть ее основание и засыпало песком. Устройство повернуло свои «глаза» в сторону флайера, но код, что набрал Тирелл на компьютере аппарата, защищал их от неожиданного выстрела.
— Хорошо, что мы задержались на станции, — вымолвил он, рассматривая последствия разгрома, причиненного стихией.
Если бы они вылетели двумя часами раньше, то оказались бы в эпицентре, но хоть в этом повезло. Он повел флайер на посадку к ближайшей ровной площадке.
Вокруг них уже выползли роботы, собиравшие песок, другие сгребали его в карьеры. Чуть дальше, где через несколько миль и находилась часть раскопанного города предтечей, царила суета. Тирелл первым выскочил из флайера, а Лаверн бросилась за ним, захлопнув двери аппарата.
— Господин Кроу. Как хорошо, что вы здесь, — бросился к ним человек в темном комбинезоне. — Мы не можем связаться с господином Блэром. Произошло обрушение в северной части сектора, в карьере. Погибли трое наших людей. Мы не можем вызвать сюда помощь из города, сами же знаете.
— Сейчас разберемся. — Тирелл уверенно перешагнул через валяющийся под ногами оборванный провод. — Зови сюда старшего.
— Ничего себе, последствия бури, — покачала головой Лаверн. — Это же надо, так все размести.
— Меня больше интересует, что там с обрушением. Пойдем, посмотрим. Скоро стемнеет, а мне не хочется ночевать в рабочем бараке.
— Нужно сказать Максу, — заявила Лаверн.
— Максу — да. Но не тому. Второму. Потребуется вызвать из города транспорт, чтобы забрали тела погибших. Если их уже откопали. — Он подошел к флайеру, поправляя свой комбинезон. Потом кивнул Лаверн. — Полетели. Будет быстрее.
Старший, Харис, летел вместе с ними. Втроем они уже приближались к дальнему краю закрытой территории на севере сектора. И Лаверн широко раскрыла глаза, рассматривая плоды деятельности Максимилиана в этом месте. То, чего она и представить себе не могла, открывалось перед ней.
Огромные, будто древние пирамиды, здания. Не высокотехнологичные материалы, которыми давно пользовались люди, а настоящий камень. Или не камень, а нечто, напоминавшее его. Непривычные человеческому глазу очертания, причудливые выступы и формы. Рисунки, украшавшие оставшиеся целыми стены. И все эти здания, по словам Тирелла, пустовали. Там не осталось ни мебели, ни аппаратуры. Ничего того, что могло бы причислить древних строителей к высоко технологической расе.
Но и без дополнительных приспособлений переместить эти громадные глыбы, весившие не одну тонну, не представлялось реальным. Что же скрывали эти древние монументы, ради которых уже было выброшено столько денег и жертв?
Бригадир работников молчал. Это вполне объяснялось тем, что они заключали контракт, запрещающий обсуждение действий своего начальника. Хотя, безусловно, между собой они говорили все, что угодно. Но какой-то немой ужас застыл на лице Хариса. Он лишь указал на открывшуюся перед ними внушительную панораму.
— Вот. Здесь.
Они сделали посадку и вышли из флайера. Чтобы достать людей из-под завала требовалось время — экскаватор здесь использовать не предоставлялось возможным. Но Тирелла больше поразило другое.
В вечерних сумерках этой части Краума он рассмотрел, что под воздействием стихии выпала огромная часть грунта — ведь перед ним был внушительный карьер. Внизу возились роботы и люди. А чуть выше, в ставшей отвесной скале, открылась новая часть города. Та, до которой и пытался добраться Максимилиан.
Здесь выступившая часть несколько отличалась от той, что Тирелл не раз видел до того. Словно сооружения принадлежали к другому временному периоду, более позднему. Это тут же бросилось в глаза. Упавший грунт и каменный слой прихватил с собой часть стен, и теперь на всеобщее обозрение обнажился внутренний интерьер сразу нескольких домов, откуда начинались темнеющие проходы, ведущие в неизвестность.
Словно отсюда шел некий специально оставленный туннель.
— Он это хотел найти? — спросила Лаверн тихо, прямо в ухо.
— Кажется, да. Черт знает, что он вообще ищет здесь. Но это что-то новое. Неужели из-за этой гребаной находки столько шума?
— Нужно посмотреть, что там.
— Нет. Скоро стемнеет. Макс пока не должен узнать об этом случае. И о том, что можно теперь проникнуть внутрь. Хотя есть вероятность, что там очередной тупик. А чтобы работники не возмущались, я позвоню второму. С ним мы решим проблему с телами погибших. Придется выплатить компенсацию их семьям, это может решить и наш клон.
Тирелл осмотрелся и позвал бригадира. Мужчина подошел быстро, дав указания другим, поднявшимся из карьера на лифте-подъемнике рабочим.
— Харис, скажи, туда можно будет добраться? — Тирелл указал на зияющие в скале проходы.
Харис поднял голову, оценивая фронт работ.
— Сегодня никак. Придется выставить временные крепления, чтобы обрушение не пошло дальше. Сделать там свой подъемник, а его нужно заказать из города. В идеале — установить вдоль стены дорогу на подпорках. Используем составные элементы из легких сплавов. Лишь для того, чтобы добраться туда. Если господин Блэр не даст команду вскрывать их полностью.
— Похоже, там есть ход. — Тирелл указал на разлом, в который как раз попал закатный луч Рокса. — Может быть, удастся обследовать их и без полного вскрытия. Чтобы со спутников невозможно было вычислить это место — ведь оно не видно сверху, я прав?
— Именно, — кивнул головой Харрис.
— Я звоню Максу. Лави, побудь здесь. — Тирелл отошел в сторону, вздохнул и набрал того самого Макса, который в этот момент уже находился дома вместе с Кимберли.
* * *
Дорога в дом Максимилиана Блэра уже не казалась такой страшной. Ведь рядом находился вовсе не он. Одна лишь мысль, что того, настоящего Макса, там не было в данный момент, заставляла радоваться.
Я не могла сказать, что испытывала ненависть к тому человеку — отчасти мне было жаль своего официального супруга, хоть я и боялась его, как огня. Но тот человек, который находился рядом, помогал поверить, что вместе мы сможем противостоять нашему общему страху. Глядя на уверенного в себе мужчину, я не могла осознать, что в этом видимом спокойствии есть и моя заслуга. А то, что тот, первый, мог быть таким же, наводило на некие сомнения, потому что мы могли помочь ему обрести себя.
— Тирелл. Наконец-то он вышел на связь, — прервал мои размышления Макс. Он дал пилоту сигнал на снижение, а сам взял в руку трансформирующуюся пластину, которая тут же выдала изображение его безопасника. Я притихла, прислушиваясь к разговору. Не нравилось мне начало. В голосе шатена мелькнули тревожные нотки, что для него не являлось нормой.
