Максимилиан Блэр выходил из себя от злости. В тот момент, когда он все-таки объявился, его встретил нерадостный Тирелл, который заявил, что есть срочный разговор. Перед тем он смел не выходить с ним на связь, и Максимилиан ожидал самого худшего, но в тот момент, когда он прилетел в свой особняк, все находились на месте. Безопасник успел отправить за ним пилота, который и доставил его обратно, домой.
Он не увидел Кимберли, о которой думал все последние дни. Ни Лаверн, ни Макса. Никто не встречал его, как будто они забыли о том, кто в доме хозяин. В этот момент меньше всего думалось, что он сам держит этих троих в людей практически в заложниках. Но больше сыграла собственная гордыня. Ведь он никуда не исчез, просто отсутствовал несколько дней. И что происходило в это время, никто не мог ответить.
— Надеюсь, хоть ты объяснишь мне, в чем дело, — недовольно прошипел он вслед Тиреллу, направляясь к своему кабинету.
Безопасник ждал его там. Он уже включил изображение сто тридцать первого сектора на большом мониторе, чтобы сразу перейти к теме разговора. Тирелл даже не удосужился спросить, чем закончилось обследование у Мэриона. Неужели был так занят поиском неведомой никому секты? Максимилиан не стал долго думать, присел в широкое кожаное кресло, закурил, откинулся на спинку.
— Говори. Что вы наделали, пока меня не было. Что вы скрываете?
— Во время последней бури произошло обрушение в карьере. Найдена новая часть подземного города, и, кажется, это именно то, что ты ищешь. Но я не мог разговаривать по внешней связи. Как и не желал, чтобы Мэриону стала известна эта информация. Нам пришлось действовать экстренно, устанавливать опоры и расчищать входы в здания. Дальше мы не рискнули продвигаться без тебя. Но ты должен понимать, с какой целью это скрывалось. И вовсе не от тебя, заметь. Просто я не хочу, чтобы твоим преследователям эта информация стала известна прежде времени.
Тирелл показывал на экране съемки сектора, а Максимилиан чувствовал злобу и раздражение. Безопасник никак не проявлял свои эмоции — прикрылся от него, словно не хотел признаваться в чем-то еще. Но янтарные глаза загорались яркими искорками, которые появлялись лишь тогда, когда он точно знал, что делает.
От неожиданной новости Блэр даже поднялся и прошелся по кабинету, не сводя взгляд с монитора. Злоба постепенно сменялась адреналином и сомнительным удовольствием от «дозы» — он стал на шаг ближе к своей цели, пусть не сам, но остается все меньше, и он найдет то, что ищет. Правда, что именно, он и сам не знал.
— Почему не сказали раньше? — произнес он, наконец. — Так мой клон тоже участвовал в раскопках?
— Пришлось. Люди погибли под обвалом… Трое. И несколько пострадали. Думаешь, легко было успокоить их? — поднялся с места Тирелл. — Если бы не он, о твоем секторе уже бы гудела вся планета. Так что, прежде чем винить Макса, подумай о том, что он для тебя сделал. Он твой клон, и воспоминания у него твои… Он также хочет найти твои сказочные сокровища, но понимает, что это только твоя прерогатива. Ты и так не оставил ему выбора. А в данном случае мне пришлось на него надавить.
— Знаешь, на что «надавить», Кроу… Ты не меняешься с годами. Все такой же проныра.
— Я счастлив слышать это от тебя, Максимилиан, — улыбнулся натянуто Тирелл. Он старался подбирать слова, чтобы Блэр понял — все, что ни делается, лишь для него одного. И, кажется, это сработало. У Тирелла отлегло от сердца, хоть он и не подал внешне вида.
— Не верю я тебе, но твоя информация меня радует. Несказанно.
— Только не стоит мчаться туда прямо сейчас. Не забудь о том, что данные не должны всплыть там, где это абсолютно не нужно. Например, для Организации или для твоих манипуляторов. Тебе нужно сохранять конфиденциальность, во чтобы то ни стало. Ты найдешь сам то, что тебе нужно, но не стоит давать повод другим.
— Я полечу туда завтра утром, — решил Максимилиан. — Ты не сможешь меня отговорить. Я возьму с собой охрану. Лаверн в курсе дел?
— Частично. Это не последняя новость, которую я для тебя приберег на сегодня. Алек нашел твою мать. Викторию.
— Что? — Брови Максимилиана поползли вверх, ведь он до сих пор не ожидал, что это когда-нибудь осуществится. — Ты серьезно? — Он даже потянулся к своему сейфу и, достав оттуда бутылку и бокал, налил половину и осушил одним залпом. Нервы не выдерживали такой нагрузки даже у него.
— Абсолютно. Докладываю: мне поступил звонок по межпланетной связи от Горда. Он действительно вышел на след Виктории, отыскал женщину, похожую на нее по всем приметам. Но Виктория не знает, кто она. По словам женщины и ее спутника, она уже двадцать лет проживает на планете Таур-2. Замужем за неким Эдвином Джесом, который якобы подобрал ее, пытался вылечить, но не смог восстановить о ней никакой информации или ее память. Казалось бы, странно: пусть Виктория на самом деле потеряла память и не знала, как оказалась в том регионе. Но ведь память можно восстановить. Мы же не в древних веках живем. Да, это стоит денег, а по словам Алека Горда, этот самый Эдвин небогат. Скромный представитель рабочего класса, пилот на местных рейсах.
— Почему ты не допускаешь эту возможность? — недовольно спросил Максимилиан. — Она могла действительно сбежать от похитителей, травма, шок — вследствие этого амнезия.
— Верно. Могла, — уголки глаз Тирелла поползли вверх, — только мне в это не верится. Фото и данные о пропавшей Виктории много лет висят во всех базах Альянса и за его пределами до войны. Планета вошла в состав Альянса не так давно, но это не мешало Эдвину проверить, кто такая женщина, потерявшая память. Я же сам много лет занимался ее поисками, до меня мой предшественник вместе с твоим покойным отцом. Прочесали не одну планету. За информацию предлагались огромные деньги. Я не исключаю возможности, что этому типу было наплевать, кто она. И ты будешь защищать Викторию до последнего, но верится мне в эту легенду с трудом.
— Черт… Черт… Мама. Нам нужно доставить ее сюда.
— Видишь. Ради своего сектора ты даже не готов сам отправиться за ней, как сделал бы нормальный сын. И после этого ты еще будешь отрицать зависимость от своих поисков? Но могу тебя успокоить. Они уже в пути. Через три дня звездолет Горда будет в Краум-сити. И ты сможешь лично встретиться с ней. Как и Лаверн. Не забудь — она и ее мать.
— Виктория… Не могу в это поверить. Не могу. Это правда?
— Истинная. Так что завтра можешь проведать свой сектор, а потом будь готов к встрече. Только я предупредил тебя — не стоит верить их словам. Пусть они прилетят сюда, а там мы уже выясним, кто из них врет. И не принимай поспешных решений.
Тирелл вздохнул. Все, обратного пути нет. Предстоит разобраться, что с Викторией, и с тем, что за тип следует на Краум вместе с ней. А еще понадобится помощь второго Макса для того, чтобы узнать, владеет ли этот Эдвин телепатией.
— Макс… Я взял на себя одно решение… Раз она не помнит своих детей, я не стал вдаваться в подробности создания твоего клона. Временно он будет представляться также ее сыном, как и сообщил ей Горд. Так мы быстрее сможем их раскусить. Если им известно, что это не так, значит, потеря памяти — ложь. Прости, но так нужно.
