— Должен. Все будет хорошо. В том, что мы смогли задержать Блэра и отвлечь его мысли, только твоя заслуга, Ким. И не забывай: при любом исходе дела я всегда с тобой. Чтобы не случилось. Я люблю тебя. Оставайся здесь, жди моего звонка. Я предупредил обо всем охрану.
— Нам пора, Макс, — напомнил ему из-за спины Винс.
Его лицо я еще ни разу не видела таким серьезным. Даже тогда, когда впервые увидела в камуфляжной одежде в пустыне, распоряжающегося своими наемниками. Или потом, когда он продолжал шпионить на Лави, прежде чем планы изменились. И когда мы инсценировали побег с Краума, чтобы раскусить его.
— Не прощаемся, — тихо произнес Макс.
Потом поцеловал меня. Наши губы страстно слились воедино, мы отдавали друг другу частички себя, а Макс пытался вселить в меня уверенность, которой во мне вообще не осталось. Я обняла его так сильно, как только могла. Будто он оставался моей последней поддержкой и опорой в злом и несправедливом мире, где все решали деньги и власть, но никак не любовь.
— Пора. Ким. — Он дождался, пока я его отпущу, затем провел пальцем по моей щеке, смахивая слезинку.
Я осталась одна. В пустом доме, где не было ни Макса, ни Лави, ни Тирелла с Винсом. Я выбежала в коридор, в окне которого увидела, как взлетает еще один флайер из коллекции Блэра. Чужой дом, в котором не осталось никого родного мне.
— Макс… — растерянно прошептала я.
Ради него одного я была готова сама лететь в чертов сектор, чтобы участвовать в этой операции. Но от меня, увы, мало что зависело. И я своим присутствием там могла только тормозить мужчин. Я была бы лишь обузой, и прекрасно понимала это. Время тянулось долго, почти бесконечно. Сон не шел, головная боль усиливалась, а мысли не давали покоя. Я предполагала, что они где-то на полпути к древнему городу, но от этого не было легче. А Блэр уже должен был находиться там.
Нашел ли он то, на что потратил несколько лет своей жизни и миллионы кредитов? Или же факт существования таинственных машин — это приманка, как и сказал Коул Корнер? Знать бы…
* * *
Полет до сектора выдался нелегким. Обозначение бурь на мониторах флайера не пугало Максимилиана, хоть за штурвалом находился его безопасник. Они смогут обойти штормовой фронт в случае необходимости. С приближением заветного сектора боль начала проходить, уступав место жгучему желанию поскорее достигнуть цели.
Тирелл, едва отошедший от неожиданной атаки со стороны шефа, молча смотрел на приборы, не желая разговаривать с ним. Но понимал, что Максимилиан действовал по чужой указке, а его одержимость прошла, уступив место холодному наблюдению.
— Мы почти на месте. Еще несколько минут — и будем делать посадку, — безразличным тоном сообщил ему безопасник, хотя внутри все кипело после выходки шефа. И он надеялся, что Макс сделает все, как нужно, вовремя сообщит Корнеру о том, что объект вырвался из-под контроля.
— Отлично. Увеличь скорость. Не терпится попасть туда.
— Ты хоть сам-то понимаешь, что это не твое желание, Макс, — устало произнес Тирелл. — Когда до тебя это дойдет?
— Делай, что говорю. Не задавай лишних вопросов. А вообще, можешь остаться в пустыне, справлюсь сам.
— Спасибо тебе за доверие. Я-то думал, что значу для тебя гораздо больше, — с легким сарказмом произнес Тирелл Кроу. — Ну давай, высади меня здесь. Пусть меня заметет песком — какая уже, к черту, разница. Ведь для тебя важнее твоя власть и твой сектор. А люди для тебя не значат ровным счетом ничего.
Тирелл сверкнул янтарными глазами и пошел на снижение, намереваясь так и сделать. Только не представлял, как поступит в этом случае Максимилиан. И уже продумывал, как свяжется с Коулом. Хорошо, если в этой глуши его браслет-передатчик возьмет волну. Из сектора это сделать гораздо проще — там стоит вышка связи.
— Куда ты? — перехватил штурвал Блэр. — Летишь со мной.
Максимилиан испуганно взглянул на начальника службы безопасности, который несколько лет работал на него почти без выходных. Но Блэр никогда не замечал в нем той привязанности, которую вдруг почувствовал только сейчас. Да сколько раз Кроу уже выручал его, особенно в последнее время.
— Прости, — кратко бросил Блэр Тиреллу. — Конечно же, мы летим вместе. Мне понадобится твоя помощь.
— Твое общество начинает меня напрягать, — рыкнул Тирелл в ответ, но выровнял полет. Здесь, на западе от Краум-сити, только начинало темнеть, в то время как в мегаполисе была уже ночь.
Они уже миновали орудия, расставленные по контуру сектора, и вдали засветились постройки и вышка, оставленная прежним хозяином. Тишина и отсутствие людей, которых по приказу Блэра перевели на другой участок, пугали, но не настораживали Тирелла. Он знал, что каждое здание, каждое техническое строение скрывает сюрпризы, подготовленные Организацией.
— Почему так тихо, — не выдержал Максимилиан. — Хоть кто-то здесь должен был остаться?
— Сам приказал всех убрать. Люди есть в районе обрыва и входа под землю. Там, где находится твой бункер, — отозвался Тирелл. — И освещение, по твоей просьбе, там смонтировали. Только дальше никто не стал идти. Эту привилегию оставили тебе, Макс.
— Хорошо. Посмотрим. — Максимилиан замолчал, а его тяга снова усилилась.
Такого желания пойти туда он еще никогда не испытывал. Все прежние мучения казались мелочью в сравнение с тем, что его ждет великое открытие. Будто он вот-вот постигнет тайну, над которой бились лучшие умы галактики много лет. И в тот момент ему было наплевать, что кто-то может им управлять.
Только его сектор. Его тайна. И никто не посмеет даже сунуться сюда без его на то разрешения. В какие-то мгновения казалось, что он готов лично убить любого, кто посмеет ему помешать. Даже Тирелла Кроу. Потом становилось неловко за эти мысли.
— Все, садимся. Отсюда недалеко — пару сотен ярдов, ближе не могу — велика опасность нового обрушения. Прогуляемся пешком, — произнес безопасник, выдергивая Максимилиана из его тяжких дум.
— Хорошо. Давай поскорее. — Максимилиан повернулся, рассматривая сквозь прозрачный пластик летательного аппарата громадный созданный им же каньон, на краю которого они и находились, а затем спросил: — А где Харис?
— Должен быть здесь. Ты же не дал мне связаться с ним.
— Хорошо. Разберемся сами, — прорычал Блэр. Затем надел куртку и вышел из машины, вдыхая остывающий воздух пустыни.
— Здесь должны быть охранники. Сейчас позову кого-нибудь, чтобы запустили подъемник. Нет, конечно, можешь идти по лестницам, но я предпочитаю комфорт. — Тирелл вздохнул, рассматривая огромный ров, вокруг которого проступали обнаженные края древних зданий. Сколько денег, трудозатрат. И ради чего? Прихоти его странного шефа? Или, точнее, его манипуляторов, решивших руками и финансами Блэра прибрать себе нечто, угрожающее безопасности галактики. Иначе, ради чего все это вообще затевалось?
