Под ними открылась уже знакомое пространство, заполненное зеленоватыми всполохами между частями огромного генератора. Теперь Блэр уже иначе смотрел на механизмы. После всего, что услышал от главарей террористической организации. А вдруг это все правда?.. То же самое подумал и Тирелл.
— Макс, неужели они действительно существовали, эти арголиане? Как думаешь? — выдохнул он, поняв, что им пока не угрожает опасность.
— Похоже на то… Но ладно много тысяч лет назад. А сейчас, пару веков тому? Да как можно было взорвать планету… Кто-нибудь сказал бы правду о происходящем. Сплетни не уймешь.
— Ладно. Будем спасать свои шкуры, потом разберемся с правдой, — произнес Тирелл и осветил мостик-трап, ведущий на противоположную сторону отсека. — Идем туда. Нас не будет видно, если кто-то решит сунуться. Я одним пистолетом не справлюсь с такой толпой.
* * *
Битва уже стихала, а над изорванной кратерами пустыней поднимался ярко-белый Рокс, когда мы приближались к сектору с Лави и Викторией. Мы во все глаза смотрели на открывающуюся перед нами картину последствий атаки. Она закончилась совсем недавно — струйки дыма еще поднимались над искореженными останками мощных кораблей. Будто запах смерти висел в воздухе. Мы миновали вышки и приблизились к постройкам, снизившись над территорией сектора. Отсюда уже не было видно страшных разрушений, как сверху. Но это не утешало. Я ненароком обернулась к Виктории, которая молчала на всем протяжении дороги после того, как рассказала правду. Даже на ее лице мелькнула тревога, когда она поняла, что их усилия оказались бесполезными.
— Вон корабль ОГБ. И они сами, — произнесла Лаверн, когда мы промчались над трубами и дальше, над южной частью руин древнего города.
Корабль — тот самый мощный линкор, на котором мы побывали с Максом и Тиреллом, когда инсценировали побег, стоял в отдалении, а между ним и огромным обрывом каньона сновали солдаты и летали военные катера. Внизу в самом карьере мы увидели разбитый тяжелый крейсер, такой же, как тогда, на Трентоне. Остальные находились чуть в стороне, а в каньоне находился бывший флагман террористов. Я поняла это из слов Виктории, что она шептала себе под нос.
— Где же Макс? — не понимала Лаверн. — Где они все? Где Тирелл?
На прибывший полицейский флайер не стали поднимать оружие, но несколько солдат замерли, внимательно рассматривая, кто к ним пожаловал на самом деле. Уже выходя наружу, мы увидели вдалеке флайер Максимилиана — дорогой красный спортивный аппарат, слава Создателю, абсолютно целый и невредимый. Вдалеке лежали разнесенные в клочья останки второго — того, на котором улетел Максимилиан и Тирелл. Видно, машина случайно попала под обстрел.
— Нам нужно поговорить с генералом Корнером, — решительно бросилась вперед Лаверн. — Это срочно.
Мрачный офицер яростно метнул взглядом в незнакомку, но все-таки достал рацию, чтобы сообщить руководству о нежданных гостях. Я не хотела оставаться одна, но Лаверн кивнула мне головой в сторону, одновременно провожая Викторию на корабль под прицелом бластера. За ней нужен был постоянный присмотр — мы не могли знать, что творится у нее в голове на самом деле.
Я же проводила взглядом Лаверн, которую впустили в шлюз корабля, где у них находился штаб. Полицейская куртка так и согревала меня — под утро стало особенно холодно. Но возвращаться в чужой флайер не хотелось. Поэтому я предпочла остаться со штурмовиками, которые косо посматривали на меня в ожидании приказа со стороны своего руководства.
Глава 29
Мы уже битый час доказывали генералу Корнеру, что нужно начинать переговоры, но старший офицер линкора чего-то выжидал. Винса не отправили далеко от меня — мы оба находились в просторной рубке связи, откуда велось управление операцией.
Я мог бы попытаться оказать на Коула телепатическое воздействие, но пока было не поздно, нужно уговорить его, привести аргументы — хотя бы человеческие жизни тех, кто был заперт под землей. В какой-то миг я совсем потерял надежду на нормальный исход дела. Но тут увидел, как в наручниках ввели Викторию, а за ней с серьезным лицом вошла Лаверн, которая отрапортовала генералу, будто все еще работала на ОГБ.
— Лаверн Эрон… Какая встреча, — растянулись в улыбке губы генерала. Интересно, дали бы ей улететь с Краума, если бы она не бросилась спасать Кимберли. Эти люди не были до сих пор знакомы лично, но оба знали друг друга за глаза.
— Нужно срочно начинать переговоры. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы сектанты включили машины, — произнесла она; лицо брюнетки при этом побледнело.
— Нам осталось несколько минут. Ничего они не успеют включить, — заявил офицер, сидевший сбоку. — Мы снабдили бункер баллонами с фостеридом-5, смертельным газом с сжатом виде. И ничего они не сделают.
Я вздохнул и укоризненно посмотрел на Винса, который рассказывал совсем другую теорию. Но та же опасность угрожала и нашим.
— Источник энергии машин напрямую связан с месторождениями дейтерия, которые цепной реакцией могут уничтожить половину Краума, — громко заявила Лаверн.
— Я знаю о возможности катастрофы, — недовольно ответил генерал. — Вы нас за идиотов держите? Поэтому мы и не стали делать там взрывчатую начинку. Мы все рассчитали за эти дни. После того мы начнем штурм, сработают баллоны, которые пустят газ по коридорам бункера. Они просто задохнутся. Мы дали им некоторое время, чтобы они смогли выйти сами, не прибегая к крайним мерам.
Я прикусил губу, надеясь, что хоть Лаверн послушают. Но, кажется, на них ничего не действовало. Будто они были не людьми, а бездушными роботами.
— Верно, генерал. Но там находятся два человека… Наших. Максимилиан Блэр и Тирелл Кроу, — сверкнула глазами Лаверн. — Мы должны пойти на переговоры.
— Всего два человека… И вероятность уничтожить целый город, если будем медлить. Ты понимаешь, что стоит на кону? Мы не знаем, сработает ли открытие портала, о котором грезят террористы, но жители Краума окажутся в опасности. В любом случае, на Земле все давно предупреждены.
Хорошо, что он это понял. Я приподнялся, не обращая внимание на офицеров, подошел к ним. Вместе с Лаверн мы сможем уговорить его. Я прикинул глазами, сколько человек находится в каюте. Пожалуй, мы могли бы попытаться контролировать главных. Только как сказать это Лави? Мы переглянулись. По проступившим эмоциям генерала я сделал свои выводы: он понимает, что поступает неверно. Осталось надавить на него еще раз, и он сдастся и поступит по-нашему.
— Тирелл сделал все, чтобы ваша операция удалась. Мы вместе сделали, — поправился я. — Вы не можете, Коул, так поступить с ними. Я пойду туда лично.
— Они тебя не пустят, — вздохнул генерал.
Наступившую тишину пронзил голос Лаверн:
— Они впустят Викторию. Она нужна им. А под этим предлогом туда могут проникнуть несколько человек. Я тоже пойду лично.
— Не стоит тебе рисковать, — возразил я.
