— Иди, — кивнул он с лживой улыбкой. — Я отпускаю тебя, дорогая.
Она оглянулась на нас, потом на него, словно не поверила своим ушам. На несколько секунд воцарилась тишина. Мы так и стояли под прицелом. И я косился на свой пояс, где находился передатчик. Стоило незаметно протянуть руку — и через несколько минут все умрут. Но говорить это Ариену не стоило.
Она сделала всего три шага, и мы не успели среагировать, как пространство пронзило телепатической волной. Мы ожидали подвоха от Ариена, но он схитрил. Направил волну не на нас или Викторию — его атаку мы успели остановить. Один из его охранников просто поднял руку с пистолетом и выстрелил в женщину, которая предала их идейного лидера.
— Нет, — бросилась к ней Лаверн, опускаясь над телом Виктории. — Мама. Нет. Твари.
— Прости меня, Лави. Я люблю тебя. И Макса… Обоих… — издала последний вздох Виктория. Лаверн подняла голову, со злом глядя на ухмыляющегося типа.
— Ты сдохнешь сам, тварь, — крикнула она.
— Получила, что хотела, — изрек Ариен, а потом повернулся к своему технику, что сосредоточенно возился над панелью управления: — Что у нас там?
— Все готово, — радостно воскликнул фанатик. — Вот, оно работает.
Мы отпряли назад от голограммы, когда все загорелось еще ярче, выделяя несколько точек в пространстве, которые увеличивались, приближая объекты.
— Их пять… Краум, Земля, и еще три в дальних регионах. Остальные давно уже не работают. Настраиваем на Землю?..
— К демонам Землю. Там нас уже ждет сладкий прием. Давай сюда. Что это? — ткнул Ариен в увеличившуюся планету на голограмме.
— Я откуда знаю. Это шестнадцатый регион Альянса. Но там еще не обнаружены планеты с оборудованием.
— Вот мы и станем первооткрывателями. Сколько времени нам потребуется, чтобы привести в действие машину?
— Минут десять максимум, великий.
— Отлично. Столько ждали, десять минут потерпим.
Я напрягся, повернул голову к Тиреллу. Тот указывал мне глазами на передатчик, назначения которого не знали террористы. Лави так и находилась перед нами около мертвой Виктории. Винс лежал чуть поодаль, и на его лице навсегда застыло выражение ненависти к этим гадам.
Нас пятеро, если считать одного из агентов ОГБ, который находился чуть в стороне. Кислородных масок хватит на всех. Что же… Остается.
— Действуй, — прошипел мне Блэр. — Пора нам покончить с этим спектаклем.
Я вздрогнул и протянул руку, нащупывая кнопку на небольшом устройстве. Оно даже не пискнуло — будто ничего и не произошло. Нельзя было терять ни секунды — я лишь вскинул голову, услышав над собой какое-то шипение. А потом прозрачный, почти неощутимый газ начал заполнять помещение.
Это казалось странным. Невидимая опасность, которой вовсе не ожидали террористы — она настигала, вне зависимости от того, кто где находился. До лидера не сразу дошло, что с ним происходит. Он понял тогда, когда увидел на нас кислородные маски. Но слишком поздно. Я ощутил последний удар, слабое ментальное воздействие, но он ничего уже не мог нам сделать.
Наблюдая из-за прозрачного щитка, как гибнут люди террористов от невидимого яда, что растворялся в воздухе, мне стало не по себе. Тирелл и Лави выбежали первыми, за ними оставшийся в живых агент ОГБ. Я на миг задержал взгляд на мертвом Винсе, который нашел свою смерть и защитил меня в последний момент, хоть что-то сделав хорошее за свою никчемную карьеру. Затем снова посмотрел на Викторию — она была прекрасна даже теперь. Она умерла не той, кем была до того, и Лави узнала, что ее на самом деле всю жизнь любила мать.
— Нужно отключить эту дрянь. Мало ли, — потянул меня за руку Блэр к установке. Его голос несколько заглушался, или мне так казалось.
— Мы не можем долго находиться здесь. Маски — временная мера защиты. Скоро в респираторах осядет достаточно смертельного элемента, чтобы убить нас тоже.
— Сейчас, успеем, — произнес он. — Дай-ка мне пистолет…
— Держи, — не понимая, что он хочет, протянул я ему оружие. Он поднял его, навел на меня прицел, прищурился. Я замер от неожиданности.
— А ведь я мог бы убить тебя сейчас. И Ким была бы только моей… И все бы списали на операцию, — медленно произнес он, даже не моргнув.
— Убей меня, — рявкнул я ему. — Чего медлишь?..
В воздухе нарастало напряжение. Максимилиан ухмыльнулся, затем опустил оружие, выстрелив несколько раз в обездвиженного Ариена, хотя мне и так казалось, что он мертв.
— Чтобы наверняка. Держи, — бросил мне пистолет Блэр. — Я пошутил. Ты мне очень даже нравишься. Если бы не ты, я так бы и не узнал, каким мог бы стать. Я отпущу тебя и ее. Это я нарушил наше соглашение, а Ким победила. Улетишь с ней, как только я оформлю развод.
Он знал, где на панели управления находится та самая, запускающая питание кнопка, ведь устройство включали при нем. Максимилиан быстро вырубил голограмму, вскоре и сам экран погас, а в зале стало темно. Я не мог одновременно пользоваться прибором ночного видения и маской, поэтому нам пришлось выбираться наощупь, спотыкаясь о трупы сектантов.
Мы выбежали в коридор, следуя уже изученному пути, нам пришлось торопиться, наша защита могла вот-вот не выдержать. Хотя мне хотелось верить, что эти маски надежны. Но они же пустили в бункер максимальную концентрацию ядовитого элемента. До выхода оставалось совсем немного. Уже показался освещенный коридор — начало сооружения. До дверей оставалось всего пару сотен ярдов.
Я не успел поймать проскочившую мимо нас эмоцию. Сработало чувство опасности, и я резко дернул Максимилиана в сторону. Но было слишком поздно. Из бокового коридора выскочил знакомый силуэт.
Я не сразу понял, что это тот самый, третий телепат, который покинул зал чуть раньше, успев прихватить маску одного из агентов. Он бросил под ноги Блэра небольшую гранату, которая тут же разорвала пространство яркой оранжевой вспышкой. Меня отбросило в сторону. Я едва успел схватить пистолет и тут же выстрелил в него. Мужчина упал рядом, а я поднялся и склонился над лежащим на полу Максимилианом.
Дым уже рассеивался. От взрыва его маску отбросило в сторону. Лица Блэра практически не было — вместо него сиял сплошной ожог. Он задыхался, пытался мне что-то сказать, но не выходило. В этом свете сложно было что-то рассмотреть более подробно.
— Беги, — наконец-то расслышал я. — Тебе нужно выбраться отсюда.
— Черт, Макс, вот она, — поднял я валяющуюся в стороне маску и вдруг понял, что она повреждена. — Здесь у выхода уже хватает кислорода. Я вытащу тебя…
Я отчаянно обернулся, посмотрел на мертвое тело лежащего рядом террориста. Можно было снять маску с него, но выстрел из лучевого пистолета пришелся тому прямо в лицо. Брать там было уже нечего. Я замер, поняв, что Максимилиан не дышит.
— Черт. Черт. Блэр. Сукин сын, ты не можешь вот так умереть сейчас, когда все позади, — рявкнул я, но понял, что ничем уже не помогу ему.
