– У нас нет ни постамента, ни книги. Брат сам не так давно жаловался, что приходится собирать информацию из разрозненных источников, и ему это надоело уже настолько, что он готов без очереди пропустить на свое место нового Наместника.
Я была настолько серьезна, что аж самой страшно стало.
Кто?
Если сосед не преувеличивает, и в этой книге собрана вся информация со времен образования Проклятых земель, то…
Меня обокрали?!
Мысль настолько захватила, что из глубины души моментально поднялся яростный протест и злобное возмущение. Кто посмел?! Какая тварь рискнула жизнью? Убью!
– Дэнни!
В чувство меня привел возмущенный окрик хозяина, а когда я посмотрела на него сквозь пелену огня, застившего глаза, то поняла, что он очень быстро возводит водяной щит. Э… Зачем?
– Да? – я ответила напряженно, ещё не до конца вынырнув из своих кровожадных мыслей.
– Уберите огонь! Сейчас же!
Я сморгнула, перевела взгляд на руки и резко отдернула их от стола.
К сожалению, я уже успела нанести урон имуществу соседа: одна оплавившаяся ложка и два обугленных пятна на скатерти.
Бездна!
Мне стало немножко стыдно…
Я смущенно почесала кончик носа и пробормотала:
– Простите. Кажется, мне стоит снова заняться медитациями. Просто… Это возмутительно!
– Согласен, – демон недовольно кивнул, всё это время не прекращая рассматривать мой лоб. – Леди, утолите моё любопытство, сколько детей у ваших родителей?
– В смысле? – холодок дурного предчувствия моментально погасил внутреннее пламя, сделав это в разы быстрее и лучше любых водных атак.
– У вас на лбу проявился венец Наместника, – демон зло усмехнулся и ткнул в лоб себя. – Вот такой.
Стоило мужчине коснуться двумя пальцами виска, как на его лбу возник тонкий черный ободок с черным топазом в центре.
Упс…
Замешательство и растерянность на моём лице явно забавляли сидящего напротив меня мужчину, но мне хватило трёх секунд, чтобы взять себя в руки и перейти в активное наступление.
– А ты вообще лгун бессовестный! Господин управляющий Джер! – я вскочила со стула и, нависнув над столом, обличительно ткнула пальцем в поморщившегося демона. – Скучно, говоришь?! Так вот! Обрадую – следующие шесть недель ты у меня скучать не будешь! Ты у меня круглосуточно работать будешь, управляющий Джер! – с каждым моим словом демон мрачнел всё больше, а я распалялась всё сильнее и вскоре вновь полыхала. – А за то, что видел меня неглиже…
В руках в мгновение образовался огромный огненный шар, который я без раздумий отправила прямиком в не ожидавшего подобного коварства мужчину. Защититься он не успел. Он сумел лишь вскочить и попытаться увернуться, но я, наученная горьким опытом студенческих лет, сделала шар самонаводящимся, и, как бы демон ни старался, кара его настигла.
– Вот тебе!
Огонь саламандры может всё. Он может как испепелить, так и согреть. Как обуглить, так и сжечь лишь один волосок, не затронув остальные. Всё зависит от желания саламандры и степени её ярости.
Я желала поставить наглеца в такое же неловкое положение, в каком он видел меня.
И я это сделала.
Голый демон, оставшийся в одних трусах (черных в красные сердечки, какой кошмар!), отскочил от меня ещё на пару метров, помянул Бездну, затем в долю секунды активировал доспех…
И на меня посмотрели самые злые чёрные глаза в мире.
– Значит, Лорд Дэниэль, да?
– Спасибо за десерт. Мне пора!
Глава 10
Я попыталась юркнуть мимо взбешенного демона к дверям, но мне заступили путь и гневно прошипели:
– Мы ещё не договорили!
Можно было, конечно, и пойти на уступки, но не в данной ситуации.
– Отложим разговор на будущее!
– Нет!
– Хватит на меня кричать! – я тоже активировала доспех и абсолютно бесстрашно шагнула навстречу мужчине, который был выше меня почти на голову. Подумаешь! Громче падать будет! Ткнула пальцем ему в грудь и язвительно прошипела. – Права не имеешь!
– Хватит мне тыкать! – мужчина прошипел в ответ, затем склонился так, что наши лица оказались на одном уровне, и недобро ухмыльнулся. – А я-то думал, чего ты так стесняешься, лгунья маленькая. Оказывается, не возраста, а пола.
– Не твоего ума дело! – было безумно обидно, что я так по-глупому подставилась, но больше злило то, что Джер слишком быстро взял себя в руки. – Так! Слушай задание, управляющий! Сейчас летишь на серебряные рудники и проводишь полную инвентаризацию имущества и объемов добычи! И чтобы через три дня отчет лежал у меня на столе! Понял?
– Это невозможно, – мужчина был мрачен, а его тон ледяным, хотя в глазах бушевала едва сдерживаемая ярость.
– Это ещё почему? – я неприязненно скривила губы и презрительно процедила. – Твоего хвалёного профессионализма не хватит для обычной инвентаризации?
– Хватит! – демон рявкнул так, что я подскочила на месте.
Вроде не из трусливых, но пробрало моментально.
– Прекрати на меня кричать! – я топнула ногой, неожиданно выбив из каменного пола искры. – Отвечай нормально!
– Прекрати вести себя как недалекая истеричка, – демон послушно сбавил тон, но добрее он не стал. – Если бы своими глазами не видел твой доспех, решил бы, что надо мной зло подшутили. Куда подевался сдержанный и смышленый парень Дэниэль? Откуда вылезла разбалованная папенькина дочка Дэнни? Какого тухлого зомби?! Я отказываюсь вести дела с малолетней девчонкой, которая только и думает, что о шмотках и цацках! Невозможно провести инвентаризацию рудника за три дня, на это необходима как минимум неделя.
Выслушав необоснованную (сам виноват!) претензию с плотно поджатыми губами, я тонко усмехнулась и, смерив соседа взглядом «умри, и прекрати мешать мне пройти», ласково уточнила:
– Значит, отказываешься вести со мной дела? Что ж… Думаю, Стражам Тьмы будут очень интересны твои оправдания и причина неисполнения договора, скрепленного кровной клятвой. А теперь прочь с дороги, у меня уйма дел.
– Хватит, – очередное «хватит» было произнесено настолько ледяным тоном, что не будь я саламандрой на четверть, наверняка стала бы ледяным столбом. – Я не отказываюсь от клятвы.
Ещё бы.
– И раз уж наш маскарад оказался двойным и раскрылся в не самый удачный момент, то предлагаю начать заново.
Я смерила демона недоверчивым взглядом, не собираясь верить лжецу ни в чем, пока он не убедит меня в обратном, причем предоставив весомые аргументы в пользу своего бесчестного поступка.
– В смысле «заново»?
