– Из всех коварных соседей на текущий момент я знаю лишь одного – тебя.
Я шумно вздохнула так, чтобы Джер понял: как бы правдиво ни звучали его льстивые слова, это ещё ни о чём не говорит. Да, нравлюсь, да, хочет помочь. И что? Это повод позволять себя лапать?
Ха! Три раза!
Помню-помню тех, кто парням со старших курсов «нравился». Потом писали папам и мамам, мол: «ой, я слегка беременна, сама не знаю, как получилось». Проходили, знаем.
Кстати, а так ли бескорыстно он хочет помочь?
Мысли одна грустнее и язвительнее другой проносились в моей голове, но спросила я совсем другое.
– Джерардо, а давай ты прекратишь ходить кругами и отвечать завуалированно и прямо скажешь – что тебе от меня надо? Я всего лишь просила помощи. А ты?
– А я? – мужчина иронично приподнял бровь, предлагая мне ответить самой.
Так и захотелось пульсаром ему улыбку подправить! И рога обломать! И хвост открутить! И вообще!
– А ты меня уже утомил, – я ответила тихо и устало. Может так дойдёт? Обычно с отцом помогало.
Вот и сейчас мужчина прекратил ухмыляться, резко посерьёзнел, даже капельку нахмурился и сконфуженно потер подбородок.
– Извини. Я действительно хочу помочь, и ты действительно мне нравишься. Это чистая правда. Помочь хочу бескорыстно, причин несколько, но роли они не играют…
– Играют! – я резко перебила, Джер тут же усмехнулся, а я потребовала. – Причины!
– Причины моего бескорыстия? Легко. Я богат и не стеснен отношениями, я демон чести и в последнее время слегка заскучал от однообразия рабочих будней. Как думаешь, достойные причины?
– Значит, демон чести? – я с удовольствием зацепилась за самое прекрасное словосочетание, которое прозвучало в этой комнате.
– Верно, – Джер кивнул невероятно серьезно.
– Прекрасно, – моя улыбка была широкой, коварной и многообещающей. – Значит никаких приставаний и домогательств! Поклянись!
– Клянусь.
Мужчина сказал это настолько легко и буднично, что я… Растерялась. Что он задумал?
Он точно что-то задумал, я это чую!
Так и заявила, поняв, что не смогу мучиться неизвестностью и имею право знать правду.
– Что ты задумал?
– Я? Пока ничего, – тон демона был расслаблен и миролюбив, но мужчина тут же торопливо добавил. – Ничего такого.
Бездна! Какого «такого»?!
Глава 11
– Джер-р-р! – я не выдержала и натуральным образом зарычала, окончательно теряя остатки выдержки. – Хватит намёков! Говори прямо!
– Солнышко, ты какие обычно травки пьешь от агрессии? – его тон был участливым, а взгляд сочувствующим. – Давно последние медитации были?
– Убью!
– За что?
– За выведение меня из себя особо циничным методом!
– Не получится, – демон покачал головой, а когда я создала пульсар, тем самым подтверждая свои самые кровожадные намерения, Джер просто кивнул. – Не веришь? Хорошо, убедись.
Я прищурилась. Мужчина зародил в моей душе сомнения…
Но это его не спасет!
Я метнула пульсар в Джерардо, пожелав спалить ему брови (а вот!), но когда дым развеялся, лицо моего собеседника было целехоньким. И ни одна волосинка с бровей не пропала. Что за…
Стало так обидно. Ужасно обидно!
– Почему?!
– Потому что я подстраховался, солнышко, – демон ухмыльнулся широко-широко. – И если бы ты была внимательнее на уроках клятвологии, то знала бы, что мужчина приносящий клятву женщине «бессрочно и на веки веков» связывает себя не только узами добровольного служения, но и тем самым создает двустороннюю привязку «дама-рыцарь». Раньше, пару тысяч лет назад, подобным образом давались брачные обеты, однако ритуал уже давно устарел по причине непопулярности в нашей, по большому счету, развратной демонической среде.
Я слушала откровения своего сумасшедшего соседа с широко распахнутыми глазами и не могла поверить, что он… что мы…
Сглотнув, хриплым шепотом уточнила:
– Мы что, женаты?!
– Нет конечно, что ты! – Джер отмахнулся так, словно я предположила нелепицу. – Я же говорю «подобным образом». В нашем случае я всего лишь создал двустороннюю привязку. Я всеми возможными методами оберегаю тебя, а ты не причиняешь вреда мне, причем даже если очень захочешь, как, например, сейчас, только и всего.
– Ты ненормальный… – я расслабленно выдохнула. – Я чуть заикой не стала!
– Почему?
– Я не собираюсь за тебя замуж!
– А что такого? – мужчина явно оскорбился. – Чем плоха моя кандидатура?
– А ты куда торопишься?! Пять минут назад всего лишь нравилась, а уже замуж? – тут возмутилась уже я. – И вообще, ты – мой управляющий и к тому же некромант!
– А некроманты-то чем тебе не угодили? – Джерардо искренне опешил.
– Всем, – я тихо буркнула, понимая, что мы снова разошлись, и вместо решения проблем с таинственный злокозненным соседом и поисков осколков, банально ругаемся ни о чём. – Так. Всё. Хватит. Где твоя «домовая книга»? Хочу посмотреть. И почитать. И вообще, где у тебя гостей селят? Я на ночь останусь.
Если бы не дёрнувшийся уголок мужских губ, я бы подумала, что демон абсолютно ровно воспринял моё заявление. Но нет! Я увидела и это, и отразившуюся в глазах усмешку, и даже тихий хмык услышала. Но это меня нисколько не смутило, потому что у меня была цель. И эта цель оправдывала любые средства.
– Прошу, – Джерардо встал и жестом предложил мне следовать в направлении библиотеки.
В этом замке она располагалась точно так же, как и в моём, но внутренняя отделка отличалась разительно. Если у меня преобладали темные стеллажи, заполненные околонаучной литературой, и всего несколько полок отводилось под книги, посвященные истории Проклятых земель и их специфичной магии, то у моего соседа библиотека была выполнена в светло-ореховых тонах, и в самом центре, на почетном месте стоял он – постамент с огромным талмудом, подсвеченным сразу несколькими магическими светильниками.
– У меня такого нет… – я не торопилась подходить, завистливо и с некоторым благоговением рассматривая и массивную книгу, и изящный постамент, вырезанный из незнакомого дерева.
А затем и вовсе заметила, что всё это великолепие окружено едва мерцающим защитным полем. Протянула руку, прикоснулась и поняла, что внутрь без разрешения хозяина не попасть.
– Дже-е-ер?
Демон шагнул ближе и его губы снова дрогнули, словно мужчина с трудом удерживал смех внутри. Вот нисколько не смешно.
– Прости, солнышко, но доступ к домовой книге замка имеет лишь её хозяин.
