Я озадаченно нахмурилась.
– Обещал не лапать.
– А-а-а… – я облегченно рассмеялась и кивнула. – Разрешаю. Пока будешь учить – лапай.
– Бездна! Дэнни!
– Что?
– Да я не об этом пытаюсь тебе сказать! – мужчина откровенно вспылил и прожег меня возмущенным взглядом.
Я тоже в долгу не осталась. Прищурилась, ткнула его пальчиком в плечо и потребовала.
– Надо не пытаться, а говорить прямо. Тогда я не буду мучиться догадками, а пойму сразу.
– Отлично! – Джер выдохнул так экспрессивно, что я не удержалась от улыбки, а он ещё сильнее нахмурился. – Итак, говорю прямо: леди Дэниэль, я тебя хочу. И если ты позволишь себя поцеловать и мало того(!) – разрешишь себя лапать, то уже сегодня ты станешь женщиной. Моей женщиной. Так понятно?
– Вот так очень понятно, – я старательно прятала смущение за напускной небрежностью. – Кричать не надо, слышу я очень хорошо. А ты себя хорошо чувствуешь? – Джер посмотрел на меня как на сумасшедшую, и я поторопилась пояснить свой вопрос. – Я имею в виду здоровье. Дыры в ауре, конечно, затянулись, но всё равно ты выглядишь… неважно. Ты справишься?
Некромант почему-то закрыл глаза и протяжно простонал.
– Не справишься? – я с беспокойством погладила Джера по плечу. – Не стони. Я не настаиваю. Давай потом, если тебе так плохо.
– Дэнни, скажи… только честно, – мужчина распахнул глаза и впился в моё лицо требовательным взглядом. – Ты издеваешься?
– В смысле? – я удивлённо сморгнула.
– Вот прямо сейчас. Ты издеваешься? Ты правда думаешь, что я простонал потому, что мне больно, а не потому, что ты меня убиваешь своей логикой?
– Эм… – я растерялась и неуверенно кивнула. Правда, не совсем поняла, на что. То ли на то, что издеваюсь, то ли на то, что беспокоюсь о здоровье. – А что? Я тебя неправильно поняла?
– Боюсь, ты меня о-о-очень неправильно поняла! – Джер покачал головой.
Судя по его лицу, он искренне досадовал на сложившуюся ситуацию и не знал, как быть дальше. Демон хмурился, что-то решал для себя, при этом рассматривая мою шею, и молчал.
Когда мне надоело лежать в тишине, я недовольно поинтересовалась.
– А мы ещё долго так будем лежать? Если уж с поцелуями никак, то может, всё-таки пойдёшь к себе?
– Да, – Джер задумчиво кивнул, затем протяжно вздохнул и посмотрел мне в глаза. – Прости. Я правда слегка не в форме, но не в той, о чем можешь подумать ты. Я просто беспокоюсь о том, что мне не хватит выдержки и поцелуями дело не закончится. А это опасно…
– Почему? – в целом я его понимала… умом. Но обидно было и знать причины хотелось.
– Потому что у тебя под подушкой лежит Изумрудный лорд, который может взбрыкнуть в самый неподходящий момент. Есть у меня одно подозрение, и проверять его опытным путем я не хочу.
– Какое? Расскажи.
Я заинтересованно подалась ближе, но мужчина отрицательно качнул головой.
– Джер!
Я недовольно нахмурилась, не собираясь оставаться в неведении. Демон недовольно приподнял бровь, видимо, намекая на то, что я слишком много хочу.
А вот хочу! Я вообще много чего хочу, но не настаиваю же! Понимаю, что не все желания бывают выполнимы здесь и сейчас, и необходимо считаться с мнением и желанием второй стороны. Хотя, как мне кажется, рискни я настоять, и он уступит сразу. Но так я сама не хочу. Хочу, чтобы было идеально. А для этого ему сначала надо выздороветь – вид у Джера и правда был неважный.
– Если мы… – мужчина на мгновение замялся, – если мы займемся любовью, то, боюсь, это станет тем, что нас обвенчает.
Шок. Это был такой огромный шок, что только спустя секунд десять я смогла закрыть рот и жалобно прошептать:
– Что?
– Не факт. Но предпосылки есть.
Не знаю, что Джер увидел на моём лице, но неожиданно привлек ближе, положил мою голову себе на плечо и начал потихоньку гладить по волосам.
– Не надо так бурно реагировать. Я бы мог и не говорить, но ты же… шилопопая. С тебя станется меня соблазнить, а потом отказаться выйти замуж. Да?
Кажется, я покраснела, при этом искренне понадеявшись, что темнота скроет моё смущение. Как он догадался?
– Но почему сразу брак? Почему ты так решил?
– Потому что мы связаны осколком. Пока не очень сильно, но если… – в этом месте Джер что-то глухо пробормотал, затем шумно выдохнул и сконфуженно продолжил уже громче. – Учитывая то, что ты ещё девушка и это будет твой первый опыт, то…
Демон сдавленно ругнулся.
Я удивлённо подняла голову и требовательно нахмурилась. Что он там никак не может договорить?
– Да?
– В общем, просто поверь на слово. У меня есть уверенность, что шанс очень велик. Осколок не потерпит внебрачной связи. Это вновь будет оскорбительно по отношению к тебе, а он этого не допустит.
– Ага… – на слово верить не очень хотелось, и я попыталась всё-таки прояснить ситуацию. – Это только потому, что я девушка?
– В большей степени – да.
– А если… – вывод был логичным, но договаривать я не стала, потому что звучало предложение не просто пошло, а крайне оскорбительно. Просто мысль развилась и окончательно оформилась, но при этом потеряла всю свою привлекательность. То есть если бы я не была девушкой, то было бы проще? Но проблема в том, что взять и просто так перестать быть девушкой невозможно. Тут либо с Джером…
Либо с кем-то посторонним. Бэ… Не мысль, а гадость!
– Да?
– Нет, ничего.
Демон усмехнулся.
– Тебе не кажется, что у нас какой-то странный разговор получается? Сплошные недомолвки и недоговоренности.
– Да, ты прав, – я грустно улыбнулась, уже понимая, что сегодня (и в ближайшем будущем тоже) я целоваться так и не научусь. – Некоторые слова и вещи очень неловко объяснять. И знаешь… Давай пока не будем учиться. Что-то меня смущают возможные последствия. Я не готова.
Я не смотрела на Джерардо, но всё равно почувствовала, как он грустно улыбнулся. Его рука, всё так же гладившая мои волосы, дрогнула, а в комнате стало ощутимо прохладнее.
А может у меня просто фантазия разыгралась.
– Я тогда, пожалуй, пойду.
– Да. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи… – ответ мужчины, который уже выходил из моей спальни, был тихим, но ирония в словах была отчетливой.
Да уж. Наговорились так, что до спокойствия как до Светлого Королевства пешком.
Стоило Джеру закрыть дверь, как я сразу запустила руку под подушку, наощупь нашла камень, достала и красочно расписала ему, какой он гад и обломщик, а в ответ получила отклик, больше всего похожий на обиженное фырканье.
