Хм…
Чую подвох.
Пару минут я молча разглядывала Джерардо, пытаясь по каменному лицу прочесть скрытый смысл сказанного. Но то ли его не было, то ли я не умела читать по лицам.
– Но ты ведь сам сказал, что тебе мало поцелуев.
– Я постараюсь справиться.
– А если не справишься?
Мужчина поморщился и почесал затылок. Пожал плечами и с напускной небрежностью ответил:
– Тогда придётся чаще уединяться и сбрасывать возникшее напряжение.
– А-а-а… – сначала я откровенно не поняла, что он имел в виду, а потом… – Ужас!
– Согласен. Будь ты моей женой – было бы проще.
– Да я не об этом! – я возмущенно всплеснула руками. – Как ты вообще посмел такое сказать! Вслух! При леди!
– Нет, а что такого? – Джер прищурился и иронично усмехнулся. – Тебе, значит, можно доводить меня до такого состояния, а мне даже намекать тебе на это нельзя? Милая, я взрослый мужчина. Мне мало поцелуев. Меня возбуждает один твой вид и запах, я хочу большего. Очень хочу. К счастью для тебя, я не инкуб, поэтому могу держать себя в руках.
И многозначительно добавил:
– Пока могу.
Разговор был невероятно неприличным, но раз он возник, то необходимо было договорить его до конца.
– Ну и как тогда после всего сказанного я могу тебе верить? Верить в то, что ты удержишь при себе руки?! Ты же противоречишь сам себе!
– Ну-у-у… – Джер задумчиво поморщился, видимо не зная, что ответить. – Да, в целом ты права. Поверить сложно. Но как насчет пробной договоренности? Вдруг всё не так плохо? Всё-таки я не настолько безголовый, чтобы не суметь удержать себя в руках, понимая, каковы будут последствия.
Мне показалось, или в его глазах промелькнуло предвкушение?
Что-то мне уже расхотелось соглашаться…
А Джер, словно издеваясь, начал подтрунивать.
– Дэнни? Ну же! Или ты уже не хочешь научиться целоваться? Поверь, это очень приятно.
– Да я как бы в курсе, однокурсницы хвастались… – пробормотала я себе под нос, а затем уже громче и увереннее продолжила, одновременно с этим вставая и приближаясь к мужчине. – Хорошо, я согласна. Приступим.
– Сейчас? – Джер выглядел удивлённым.
– Да, почему бы и нет?
– Прямо здесь?
– А что тебя смущает? – я с усмешкой осмотрелась, намекая, что мы одни. – Или тебе необходимо иное помещение, чтобы настроиться?
Вместо ответа Джерардо прищурился, одним слитным движением поднялся и навис надо мной. Пытливо заглянул в самую глубину моих наичестнейших глаз, к сожалению, всё-таки обнаружил там усмешку и качнул головой.
– С огнем играешь, девочка… Хорошо. Давай здесь и сейчас. Закрой глаза и расслабься. Руки положи мне на плечи, так будет удобнее. И не бойся. Главное ничего не бойся.
Последние слова меня позабавили, но вместе с этим слегка озадачили: Джер сказал их таким уверенным тоном, словно точно знал – я буду бояться.
Что-то тут не то…
Но не успела я додумать мысль, как он обхватил моё лицо ладонями и поцеловал. Сначала легонько, едва-едва коснувшись своими губами самого уголочкам моих губ. Второй поцелуй последовал почти сразу и был ближе к центру. Третий, четвертый, пятый… Это были даже не поцелуи, а нечто эфемерное и едва уловимое. Но приятное. Я даже улыбнулась легонько, скинув непонятно откуда взявшееся напряжение.
Неожиданно поцелуи стали более смелыми и отчетливыми. Одна из мужских ладоней скользнула на мой затылок, зарываясь в волосы, а вторая опустилась на талию, но так стало лишь удобнее. В какой-то момент мои губы лизнули, словно предлагая раскрыться, и…
И реальность превзошла самые смелые мои ожидания!
Это было просто волшебно!
То твёрдые, то мягкие… то легкие, то глубокие… то робкие, едва заметные, то властные и окончательно отбирающие разум и здравый смысл. Это было вкусно, сочно. Да просто здорово! В животе порхали огненные бабочки, по венам бежала лава, а в душе расцветал пламенный цветок.
– Та-а-ак… Однако! Какое интересное проявление гостеприимства!
Саркастичное высказывание, произнесенное смутно знакомым женским голосом, стало ледяным водопадом, обрушившимся на меня в мгновение ока и заставившим глухо пискнуть, отпрянуть от закаменевшего демона и увидеть за его плечом…
– Ба-а-а? Ты что тут делаешь? Ты же на месяц улетела!
– Как улетела, так и прилетела, – фыркнув, леди Эпифания (а это была именно она), до этого замершая в дверях, прошла в комнату, остановилась в паре метров от нас и придирчиво осмотрела сначала пунцовую меня, а затем хмурого Джера. – Чудно. Очень чудно. Когда свадьба?
Причем спрашивала ба не у меня, а у мужчины!
– Ба! Какая свадьба? Ты о чём вообще? – я искренне возмутилась и попыталась пойти в наступление. – И вообще, неприлично было прилетать без приглашения! Это мой дом, и я делаю в нём, что хочу!
– Детка, – бабуля снисходительно усмехнулась и покачала головой, – это не твой дом. Это замок Наместника. И посещать его члены рода могут в любое время, как пожелают, читай теорию. И опуская твой недопустимый тон, вернемся к вопросу о свадьбе. Я немного не поняла – что значит «какая свадьба»? Как минимум самая пышная и торжественная!
– Ба! – я уже почти кипела. – Никакой свадьбы не будет! Джерардо просто учил меня целоваться! И всё! У нас с ним договоренность! И вообще, я уже говорила и скажу вновь – не вмешивайся в мою жизнь! Я сама решу с кем, когда и что делать!
– Леди Дэниэль Иш-тарр! А ну не кричи на бабушку! – ба тоже повысила голос и гневно полыхнула янтарными глазами. – Я ещё пока что твоя старшая родственница и не допущу подобного падения нравов в своей семье! «Учил целоваться»! – ба меня передразнила. – Или замуж, или прочь с глаз моих! – палец ткнул в направлении демона. – Это вам не столица с её падшими понятиями о морали и чести!
– Леди Эпифания, – Джер дождался, когда в гневной тираде ба возникнет пауза и поторопился её прервать.
Вот только то, что он сказал дальше…
– Я полностью с вами согласен. То, чему вы стали невольной свидетельницей, на самом деле пробный шаг к сближению и попытке уговорить вашу внучку на нечто более, чем дружеские отношения. Поверьте, я чту такие понятия, как честь и мораль, для меня они не пустой звук. К сожалению, Дэнни ещё слишком молода, чтобы в полной мере осознавать…
– Хватит! – я рявкнула так, что на столе зазвенела посуда, оставшаяся после завтрака. – Хватит нести чушь! Никакой свадьбы не будет! Никакой договоренности не будет! Все в Бездну! И раз уж вы спелись – общайтесь между собой, а мне пора! Гости, бабуля, мешать не буду!
Из комнаты я выбежала так быстро, словно за мной гнались все твари Бездны. Какой же он всё-таки двуличный! Мерзавец! Бессовестный мерзавец!
