– Да.
И замолчал.
– Дже-е-ер?
– Это не очень приятная история. Та девушка оказалась охотницей за состоянием, а моя одержимая влюбленность – последствием неосторожно выпитого приворотного зелья.
– Ох, Тёмный! – я шокировано прижала пальчики ко рту. – Её наказали?
– О, да, – демон криво усмехнулся. – Она ошиблась, выбрав в качестве жертвы меня и не узнав, какую именно должность занимает мой отец. Он быстро выяснил, чем промышляла леди, прочистил мне мозги, а она…
Пауза была зловещей, а выражение лица Джера хищным и безжалостным.
– Её убили? – я задала вопрос неверящим шепотом.
– Тёмный с тобой! Что ты? – демон искренне возмутился. – Её просто выдали замуж. Удачно. Очень.
Я растерялась окончательно. И в чём тут наказание?
– Я что-то не понимаю? Разве это плохо?
– Муж-инкуб с привязкой на безотказность? Не думаю, что это очень хорошо. Хотя демон был отцу благодарен, его предыдущая супруга сбежала в Светлые земли, не выдержав пылкости мужа.
– Да-а-а… – я нервно хмыкнула. – Хорошо, что ты не инкуб.
– Да, я всего лишь некромант. Кстати, раз уж зашел об этом разговор, почему ты не любишь некромантов?
Я закаменела. Прикрыла глаза, чтобы Джер не увидел моих эмоций и сдавленно поинтересовалась.
– Откуда ты знаешь?
– Догадываюсь. Расскажешь?
– Я… Это не очень приятная история, – я один в один повторила слова Джера, сказанные немногим раньше, и вымученно улыбнулась. – Понимаешь… Я светлая лишь внешне. Внутри я мстительная и злопамятная, вспыльчивая и капризная, эгоистичная и изобретательная. Мало того, я на четверть саламандра. Меня не любили в академии, и я отвечала им взаимностью. Я никогда не жаловалась ни отцу, ни братьям, считая, что справлюсь с противником сама, так научила меня ба. И я справлялась. В основном успешно, но… – я вздохнула и отвела взгляд. – Их было двое, и они были некромантами. Мы не поубивали друг друга только потому, что они были старше меня на два курса и окончили академию раньше, чем мы перешли к полноценным боевым столкновениям. С тех пор я слегка предвзято отношусь к некромантам и демонам в частности. Именно поэтому после того, как я закончила учиться и получила аттестат, я перебралась в Светлое Королевство и занялась травничеством. И я совсем не рада была узнать, что мой дядя умер, а кольцо выбрало в наследницы меня. Если уж на то пошло, то я до сих пор не понимаю, каким принципом оно руководствовалось…
Я протянула руку вверх. Всего два кольца. С первого взгляда ничем не примечательные. Кольцо Наместника на среднем пальце и помолвочное на безымянном. Но такие значимые…
Мысли переключились на то, что неплохо было бы вообще упросить кольцо (осколок/книгу, подчеркнуть необходимое) выбрать иного Наместника, а Джер неожиданно глухо поинтересовался.
– Я так понимаю, сейчас я услышал краткую версию событий?
– Что? – я опустила руку и перевела чуть удивленный взгляд на демона. – Ты о чём?
– О тех годах, что ты подвергалась унижениям, – тон мужчины был напряженным, как и взгляд. – Я примерно представляю, как тяжело тебе пришлось. С моей сестрой училась полукровка-наяда и нам с парнями пришлось популярно объяснить всем страждущим, что девушку трогать нельзя. Одного раза хватило, но потом, насколько я слышал, она всё-таки уехала на родину матери.
– Ну… как тебе сказать, – я пожала плечами. – Если бы не те двое, было бы, конечно, проще. Сейчас даже и не упомнишь всё, что было. По сравнению с последними насыщенными событиями неделями прошлое уже существенно померкло. Да и не люблю я вспоминать то, что было. Зато благодаря им я освоила свой внутренний огонь. Не люблю подсчитывать минусы, предпочитаю рассматривать плюсы.
– Ты слишком добра.
И сказано это было таким категоричным тоном, что сначала я изумленно приподняла брови, а затем и вовсе расхохоталась. Шутник! Знал бы он, какая я «добрая»!
– Я бы им просто поотрывал головы.
– Э… – смех перешел в недоверчивое бульканье, а затем и вовсе притих.
Джер был очень серьезен. Очень!
– Ты изверг.
– Я некромант, – мужчина едва заметно улыбнулся, затем зловеще сверкнул глазами и добавил. – Если бы хоть кто-то посмел оскорбить или тронуть пальцем мою сестру, девушку или просто подругу сестры, я бы сначала оторвал голову, затем призвал дух, отправил бы тело на самые грязные работы в городские очистительные службы, а духа приковал бы нерушимой клятвой и заставил контролировать работу тела. Для начала.
– Ты садист.
– Нет. Я всего лишь некромант, который воспитан строгим отцом и знает, что женщина создана не для унижений, а для любви.
Последнее слово было сказано с улыбкой, а меня поцеловали в нос. И сразу стало так жарко-жарко… и радостно-радостно!
Тёмный, кажется не все некроманты одинаковы. Спасибо, что дал узнать это!
Время неумолимо близилось к ночи, так что Джерардо переключился на не менее важные, чем поцелуи, дела, а именно обсуждение того, чем мы займемся завтра. Все те, кто был заинтересован в исследовании осколка, были уже предупреждены, в том числа и мой дедушка. По словам Джера, нас уже давно ждали в институте с распростертыми объятиями, и лишь личное распоряжение императора останавливало сотрудников, чтобы забросать меня письмами-просьбами о том, чтобы я поторопилась.
– А с чего бы императору лично переживать обо мне, – я недоверчиво прищурилась, ожидая подвоха.
– А с того, – меня нежно поцеловали в висок, – что я лично просил об этом его императорское величество, в конце просьбы отметив, что оторву голову любому, кто посмеет покуситься на твоё душевное спокойствие, самочувствие и здоровье в целом. Этот осколок слишком непредсказуем, чтобы действовать впопыхах.
Я не удержалась и хихикнула.
– Я смотрю, ты очень любишь головы отрывать.
– Нисколько. Просто это самая оптимальная угроза. Можно, конечно, начать и с других конечностей, но будет уже не тот эффект.
Это точно. Эффект будет уже не тот.
Зевок был слишком неожиданным, чтобы я сумела его спрятать, и стал сигналом к тому, что мне строго указали пальцем в сторону спальни. Я попыталась разжалобить жениха взглядом, но у меня ничего не вышло – Джер просто перехватил меня поудобнее, встал со мной на руках и лично отнес на кровать. Поцеловал почему-то в щёку, строго, но при этом ласково обнял взглядом и, пожелав спокойной ночи, вышел.
Жа-а-адина…
Хотя он прав. Это дом его родителей, и уж точно не стоит предаваться в нём тому, чего я хочу с каждым днём всё больше. Мы даже целовались не всерьез, больше разговаривая и просто обнимаясь. Эх…
Но наступит час и… ух, я его соблазню! Всего соблазню! Напрочь!
