– Что? – вопрос получился хриплым и с болезненным надрывом.
– Люблю. Тебя. Я.
Белокурое чудо смущенно улыбнулось и потупилось.
– Если ты всё ещё хочешь, давай поженимся. Я хочу…
У демона пропал дар речи.
Напрочь.
Это было настолько невозможным, что он не мог не то что ответить, а вообще рот открыть и издать хоть звук. А чудо сморгнуло и обиженно спросило:
– Ты больше не хочешь?
– Хочу!
Ответ получился громким и несколько истеричным. Но какое в Бездну спокойствие, когда происходит Такое?!
Измождённое чудо счастливо улыбнулось, протянуло к нему руки, обхватило за шею и – откуда только силы взялись – уронило на себя, счастливо запыхтев ему в шею:
– Вот и договорились.
Я выздоравливала почти месяц. На этот раз никто иномирный мне не помогал, но это совсем не значило, что я осталась совсем без поддержки. Я всё так же находилась под неусыпным вниманием леди Ромелии, пила энергетические и восстанавливающие эликсиры, приготовленные мне лично дедушкой, ежедневно обнималась с бабулей, подпитывающей меня своим огнем, и всё отчетливее понимала, что хочу домой. В свой замок.
Или не в свой.
После того как Джер согласился взять меня в жены, мы с ним виделись очень редко. Он постоянно был занят какими-то неотложными и таинственными делами, появляясь в особняке в лучшем случае раз в три-четыре дня, и ничего не объяснял, лишь загадочно улыбался и каждый раз говорил, что я выгляжу просто изумительно.
Да-да, немочь бледная, свежеподнятая.
Из зеркала на меня неизменно смотрело нечто тощее, блеклое, унылое и раздраженное.
Я никогда раньше не болела, и текущее положение дел меня не устраивало абсолютно. Радовало лишь одно – это когда-нибудь закончится.
Кстати, успокоительные травки закончились ещё позавчера.
Очередное безликое утро, встреченное мною в постели гостевых покоев, вызвало лишь глухое раздражение, но только лишь до того момента, как в дверь постучали тем самым стуком, который я бы узнала из тысячи.
И как всегда он не стал ждать разрешения, войдя сразу.
– Доброе утро, княжна, как ваше самочувствие?
Э…
Я протянула руки, чтобы обнять и поцеловать своего жениха, но всё равно после поцелуя удивлённо уточнила:
– Княжна?
– Конечно. Все необходимые документы оформлены, благословение императора получено, указ издан, деньги в банке, а от тебя требуется лишь ткнуть пальчиком на карту, где бы ты хотела иметь земли, и выбрать эскиз короны и герб.
– О…
Утренние новости были слишком шокирующими, так что пришла я в себя далеко не сразу.
– А ты?
– Что я?
– Ты князь?
– Конечно.
– А остальные?
– Остальные в очереди. В отличие от меня у них нет необходимых связей, и их прошения будут рассмотрены в течение последующих трех лет, быстрее Тёмная Канцелярия просто не сможет. Она и так озадачена мною по самое не балуй.
– А…
Сегодня я была удивительно немногословна. И немудрено! Такие новости с самого утра!
– А что с осколками?
– Экстренно изучены прямо на коленке в полевых условиях, собраны в кучу, возрождены в бога и выставлены вон, – тон Джера был шутливым, и я поняла, что это о-о-очень краткое описание всего, что произошло на самом деле.
И в целом меня это знание устраивало. Знать больше ничего не хочу об этом гаде!
Хотя нет. Стоп.
– Но мы всё ещё Наместники? И кольцо… Почему у нас не забрали кольца? По Его словам, это ведь его тело.
– Он оказался лжецом и манипулятором. Тёмный и Светлая объединились и решили, что с него хватит и того, что ему оставили жизнь, не став уничтожать за самоуправство. К сожалению, знаю далеко не всё, а жрецы отказываются делиться информацией, но официально ничего не изменилось. Кольца не потеряли свою силу, наши статусы остались прежними, владения всё так же нуждаются в хозяевах, так что…
Мужчина загадочно улыбнулся и шепнул мне на ушко:
– Полетели домой?
Это были самые чудесные слова, которые я мечтала услышать практически весь последний месяц!
Но…
– А где у нас дом? – я лукаво прищурилась, с интересом ожидая ответа жениха.
– Там, где фантастические красочные закаты, потрясающе нежные рассветы, наполненные твоими улыбками дни и невероятно сладкие ночи.
У меня аж дыхание перехватило, когда Джер произнес последние слова, поцеловав меня так, что последние здравые мысли вылетели из головы.
Тёмный, какой же он у меня всё-таки хороший! И романтичный…
Так что когда поцелуй закончился (а это произошло только минут через десять), я блаженно кивнула и, млея в мужских объятиях, смилостивилась.
– Как скажешь. Будем жить у тебя. Всё равно мы уже полностью изучили мой замок, а твой ещё нет. Кстати, в твоих лесах ведь растут не только уникальные деревья, но и редкие травы, верно? Чур, в ближайшее полнолуние идём в поход! У меня как раз успокой закончился.
– Милая, ближайшее полнолуние ты будешь занята.
– Да-а-а? – я искренне удивилась.
По моим подсчетам оно дней через пятнадцать. Чем таким важным я буду занята, что мы не сможем выбраться в лес?
– Да.
И замолчал.
Не удержалась, пытливо прищурилась и ворчливо потребовала.
– Рассказывай. Чем таким я буду занята?
– У тебя начнется медовый месяц.
Кажется, я снова потеряла дар речи.
– А…
– Свадьба послезавтра.
– О…
– Не благодари, я старался. Платье готово, гости оповещены, жрец ждет отмашку, осталось лишь привезти на торжество невесту.
– Э…
– Скрепим радостное известие поцелуем?
Сначала я просто глупо хихикнула, а спустя секунду хохотала уже в голос. Бездна! Какой же он всё-таки… И как я сразу не поняла? Это же было очевидно буквально с первой секунды!
Отсмеявшись, я блаженно прищурилась, растянула губы в белозубой радостной улыбке и промурлыкала:
– Джер, ты даже не представляешь, как я сейчас счастлива.
– Ну, почему же. Представляю, – мужчина коснулся своим носом моего носика и загадочно ухмыльнулся. – Хочешь стать ещё счастливее?
– О?
– У меня для тебя есть подарок. Свадебный, – мои глаза стали круглыми от искреннего удивления, а Джер, не став тянуть, таким же загадочным тоном продолжил. – По моей просьбе парни из Тайной Стражи нашли тех некромантов, которые мешали твоей учебе. К их большому сожалению, за ними числились уже немалые прегрешения, которыми они успели обзавестись за эти годы. В общем… теперь они трудятся на благо общественности на самых грязных участках городской канализационной службы. – Мои глаза стали ещё круглее, даже рот открылся. – Нет-нет, они живы, всё-таки список их преступлений не тянет на смертную казнь.
