– О нет, не все сразу. Благодарю за предложение, но, пожалуй, пока разберусь с тем, что есть.
– Ну, смотри, если что у тебя целый год, чтобы надумать.
– Да, я учту. – Кивнув, что все приняла к сведению и когда-нибудь обязательно воспользуется любезным предложением, Алиса поинтересовалась. – Так все-таки. Что произошло с потоками?
– Да ничего такого. Нереальность подстроилась под твое мироощущение. Боги не демиурги, они не творцы, они скорее управляющие, поставленные следить за созданным миром. Ну и как положено, у каждого управляющего свое видение управления – мы привыкли шагать по потокам, как нас научили наши кураторы в свое время, а ты, увидев их в первый раз, как истинная богиня, попыталась подстроить их под себя. В общем, ничего критичного. Просто иное видение реальности.
– А если я, допустим, настрою их под себя снова…
– То когда уйдешь с Изнанки, все снова вернется на круги своя. Хотя возможен и такой вариант, что ты создашь копию Изнанки, которая станет жить лишь для тебя. Видишь ли, лишь физический контакт серфера позволяет куратору и практиканту посещать одну и ту же Изнанку. Шагни вы в нее, не держась за руки, и вы не встретитесь внутри.
– То есть…
– У каждого своя Изнанка, да. Красавица, практикующих серферов порядка трех тысяч. И как ты думаешь, насколько была бы загружена Изнанка, если бы она была одна для всех? Да там было бы не протолкнуться!
– Хм. Забавно. – Потихоньку понимая, что с каждым новым ответом вопросов становится лишь больше, некоторое время просто молча раскладывала новую информацию по полочкам. Ладно, пожалуй, на сегодня хватит. – Диоген, вы мне очень помогли, спасибо. Скажите, если у меня снова возникнут вопросы теоретического характера, могу я рассчитывать на вас?
– Конечно, красавица. Но будет лучше, если сначала отправишь письменный запрос – порой я достаточно занят, чтобы уделять гостям время.
– Хорошо, обязательно. – Благодарно кивнув, немного смущенно улыбнулась. – Вы мне не поможете найти путь домой?
– Координаты знаешь?
– Э-э-э… – Замявшись, потому что НЕ ЗНАЛА координат, Алиса недовольно поморщилась на свое же упущение и неловко пожала плечами. – Нет.
– Тогда будет больно.
– Очень?
– Терпимо. И если что, то извини. – Еще договаривая слова извинения, Диоген резко взмахнул рукой и Алиса, дернувшись от резкой боли в груди, с недоумением перевела взгляд туда, куда погрузились огромные в мгновение отросшие когти мужчины, с легкостью чуть ли не до основания вскрыв ей грудную клетку.
– А…
– Без вариантов. Давай, до встречи. – Вынимая руку и наблюдая, как обезображенное тело девушки падает на пол и постепенно тает, растворяясь и пропадая, Змей-Хранитель недовольно сморщил нос. Да, это тоже один из этапов обучения. Через это проходят все. И лучше уж так, чем на задании и физическим телом. Зато в следующий раз она будет намного более подготовлена и информирована.
И не столь доверчива.
– Ох-х-р-р-р! – Очнувшись в холодильнике и захрипев от чудовищной боли в раскрошенных ребрах, Алиса как могла мысленно костерила Диогена, не забыв и Халка. Козлы! И это называется «пнет»???
Не сумев удержать слезы боли, порадовалась, что рядом никого и никто не увидит ее слабость. Эта жизнь быстро научила ее быть сильной. Слабых презирают, слабыми понукают, слабых используют. Все.
Полежав еще некоторое время и постепенно приходя в себя, хотя грудь, да и остальные кости болели так, словно их сломали все разом, поднесла к глазам часы и чертыхнулась – девять вечера. Так долго??? Почему так долго? Неужели она не сразу попала в тело? Или… черт, надо будет и этот вопрос тщательно изучить. Очень многое, как оказалось, надо тщательно изучить.
Открыв дверцу силовой петлей и помогая себе руками, выбралась наружу, но вставать не торопилась – стоило сесть, как закружилась голова и потемнело в глазах. Черт! На заметку – брать с собой витамины и энергетики.
Ну и носильщика. Да, лучше двух.
Хмыкнув, посидела еще минут десять и когда почувствовала, что сможет встать без падения в обморок, аккуратно поднялась по стеночке, мысленно чертыхаясь, но радуясь, что ее «койкоместо» на самом нижнем уровне, да еще и угловое – обнимайся со стеной и полом до победного.
Итак, а теперь совершение невозможного – снять все лишнее и донести свое разваливающееся по ощущениям тело до кровати. Каких-то метров семьсот-восемьсот. Впрочем, стоило начать действовать по плану, как стало ясно – не все так печально. Резкая боль уходила, подменяясь тупой и ноющей, слабость оставалась на приемлемом уровне, так что уже через десять минут запихав «пижаму» в холодильник и закинув сумку на плечо, Алиса неторопливо шла на улицу, не стесняясь придерживаться стены на поворотах. Ничего-ничего, и не такое бывало. Сейчас главное дойти до дома и отоспаться. Вряд ли Халк будет доступен до завтра. А завтра, глядишь, и она будет в намного более лучшей форме.
Уже на подходе к дому вспомнив, что обещала Бучу что-нибудь из мясного, заглянула в супермаркет, к счастью расположенный всего лишь через дорогу и, купив кусок говядины, уже с чистой совестью направилась прямиком домой. Да, это не экологически чистая еда, как у Алевтины, но серфер такая живучая гадина… плевать на пестициды и генную инженерию, главное вкусно.
– Бучик, как дела? Все в порядке? – Открыв дверь и обнаружив кота, встречающего ее громким мявком, устало улыбнулась. – Прости. Дела-дела… но я тебе купила мясо. Много. Будешь?
Захлопнув дверь и скинув кроссовки, тут же отправилась на кухню, чтобы без задержки покормить нервничающего от долгого отсутствия хозяйки питомца. Тут же и себе обжарила пару кусков и наплевав, что вместе с соком из мяса сочится толком не прожаренная кровь, с урчанием, не меньшим, чем Буч, уничтожила свою порцию.
– Эх… хорошо. – Довольный выдох, облизать пальцы, на которые натек сок и, потрепав котяру, отправиться спать. Спать-спать-спать. Всё. Все катаклизмы, форс-мажоры и прочие происшествия завтра, пожалуйста. На сегодня лимит возможностей исчерпан.
Стоило Алисе скинуть одежду и занырнуть под одеяло, а голове коснуться подушки, как мозг, перегруженный информацией, а тело нагрузками моментально отправили свою хозяйку в мир сновидений. И лишь Буч, вылизав усы, еще некоторое время наблюдал за спящей Алисой, прикидывая, куда сегодня лечь спать – в ноги или как обычно, на вторую подушку? Хотя нет, пусть выспится. Ей надо. А он, так и быть, сегодня в ногах поспит.
Следующие три недели были потрачены на теорию, теорию и снова теорию. Алиса конспектировала со слов Халка всё, начиная с координат всех миров своей ветки, рас, их населяющих, возможных и самых частых заказчиков, перечень грузов, возможные форс-мажоры и подставы. Да, было ясно, что этот первый заказ был ознакомительным – благодаря ему стало понятно, как совершается переход, как разговаривать с заказчиком и что необходимо знать, для того, чтобы не лопухнуться снова, как это произошло с Диогеном.
