И лишь женская тень, неотрывно следившая за парой, презрительно хмыкнула и злорадная улыбка скользнула по ухоженному лицу метаморфа. Смейся-смейся, дрянь. Недолго осталось.
– Вот деньги.
– Благодарю. – Подкинув в руке мешочек, на слух определила, что и сумма и содержимое соответствует затребованному. – С вами приятно работать.
– Не жаль девчонку? Она же серфер, как и ты. – Внимательные карие глаза всего на секунду поймали взгляд презрительных голубых, а затем женщина зло рассмеялась.
– Она не серфер. Подстилка. Шлюха. Дрянь! – Сорвавшись на шипение, метаморф с трудом взяла себя в руки и уже более спокойно пожала плечами. – Татуировки на ней нет, союз не будет ее искать, а все остальное ваши проблемы. Частичная блокировка на способности и у вас будет полностью обученный личный курьер. Впрочем, не мне вас учить.
– И все же. В чем причина? Не поверю, что в одной лишь ревности. Она ведь не любовница Халка.
– Скажем так. Меня кое-кто попросил, а мне не сложно было выполнить просьбу. – Не скрывая злорадства, женщина снова презрительно скривила губы. – И знаешь, это тебя в общем-то не касается. Все, мне пора.
Сознание возвращалось толчками, как и память. В висках глухо стучало, во рту было сухо и мерзко, а на душе исключительно гадко. Дура. ДУРА! Развели, как лохушку. Как школьницу!
КАК ДУРУ!
Болела скула, куда ее успел ударить Свэн, когда Алиса заподозрила неладное и попыталась уйти, почему-то ощущалась неправильная тяжесть в ногах, зудела шея и руки… с руками тоже было что-то не то.
С трудом приоткрыв глаза, в рассветном сумраке увидела то, что ей мешало. Браслеты. Широкие металлические браслеты на запястьях и лодыжках. Кандалы. Понятливо усмехнувшись, закрыла глаза снова. Чего и следовало ожидать. Предупреждал ее дракоша. Да видимо недостаточно.
– Очнулась? – Неприятный каркающий голос, ввинчивающийся в сознание, заставил поморщиться, а от запаха гниющей рыбы едва не стошнило. – Очнулась, я вижу. Хватит валяться, цаца, вставай. Торги ждать не будут.
Дернув Алису за плечо, отчего ее тут же передернуло от отвращения, гоблин, а это был именно он, заставил ее сесть, а затем и встать. Нет уж, она сама. Сама!
Зло рыкнув, когда он попытался толкнуть ее в спину, пригнулась и по змеиному зашипела, но гоблин не испугался, лишь выставил вперед палку, на конце которой пробегали электрические разряды.
– Не шипи, цаца. А ну марш к марафетчицам! Много тут вас таких, шипящих! А ну бегом, пока я не разозлился! – Не став угрожать впустую, гоблин резко и наотмашь ударил Алису странной палкой по бедру, и девушка со стоном рухнула на колени. В потемневших от боли глазах вспыхнули искры, а голова взорвалась новым приступом боли. Гоблин же завизжал еще противнее. – Встала! Встала быстро, дрянь!
Встала. По обшарпанной стене, с трудом, но встала. Гордость. Гнев. Ярость. Ты умрешь. Ты обязательно умрешь. Несколько секунд почерневшими глазами не мигая рассматривая гоблина, Алиса тщательно запоминала его внешность и запах. Ни одно рабство не длится вечно. И когда-нибудь она вернется. Вернется и отомстит всем.
– Куда идти? – Глухой вопрос, потому что направлений несколько, а гоблин так и не указал, куда именно и с трудом переставляя почему-то голые и босые ноги, направиться направо. Туда, куда он молча ткнул палкой.
Шла недолго, попутно отстраненно порадовавшись, что хотя бы в платье и, кажется, даже в нижнем белье. Бить ее не били, не считая оплеухи от Свэна, отправившей ее в отключку, на тюфяке и в каморке, где она очнулась, было достаточно чисто и тепло, так что единственный дискомфорт пока доставляли кандалы, ошейник, головная боль и жажда.
Мда, многовато для единственного дискомфорта. А еще почему-то думалось о Буче. Он там совсем один. Воды и еды хватит на несколько дней. А потом? А если у Халка не хватит сообразительности забрать его? Совсем не глядя по сторонам, Алиса абсолютно не интересовалась тем, куда она идет под конвоем гоблина и зачем, полностью погрузившись в свои мысли и переживания. К чему, если Изнанка и даже элементарная магия недоступны? Даже «СОС» и тот… недоступен. Да, она пыталась. Уже раз десять, пока шла. Ни отклика, ни пол отклика. Нет, пока на ней кандалы, полностью перекрывающие абсолютно все способности, это неактуально. Но Буч! Там же Бучик совсем один остался!!!
– Стой. Сюда. – Гаркнув, когда Алиса едва не прошла мимо очередной двери, мрачноватого коридора с низким давящим потолком, ткнул палкой в дверь и заорал прямо с порога. – Эту наштукатурить на миллион и чтобы через полчаса была на подиуме. У меня сроки! Заказчики уже прибыли. Все, за работу, разгильдяйки!
Разгильдяйками оказались еще три гоблинши. Немолодые, но судя по уверенным и скупым движениям, знавшие свое дело от и до. Усадив Алису на стул перед зеркалом, женщины, открывая рот лишь для того, чтобы сменить одна другую, уже через двадцать минут заканчивали преображение, умело замазав небольшой синяк и освежив макияж, не став трогать ни одежду, ни бижутерию, которую с нее, как ни странно, никто не снял.
Безразлично мазнув взглядом по своему отражению и отстраненно отметив, что выглядит действительно на миллион, скривила губы. Да уж, если кому и принадлежать, то не первому попавшемуся. Покупайте меня, покупайте. Я вам очень дорого обойдусь!
Да, для Алисы не было секретом, что с ней будет – гоблин, сам того не зная, своими воплями рассказал обо всем. Она в распределителе. На одной из планет, живущих за счет рабских рынков. Она много об этом читала, прекрасно понимая, что раз рабство существует, то никто от этого не застрахован.
Накаркала.
Читала Алиса и о подобных кандалах. Они универсальны. Ни маг, ни серфер, ни даже бог не в силах преодолеть их воздействие на организм. Перекрывались АБСОЛЮТНО все способности. Потом, когда ее купят, на нее наденут немного другие, такие, которые позволят ей ходить по мирам. Но стоит хозяину захотеть, как она прибежит к нему как послушная собачка. Даже хуже.
Стараясь пока не думать о том, что ее ждет, хрипло попросила у гоблинш воды и не забыла поблагодарить, когда ей без вопросов дали кружку с холодной чистой водой. Это их работа. Всего лишь работа. А она курьер. Всего лишь курьер.
– Готова? – Без стука и предупреждения распахнув дверь, гоблин, скривившись, оглядел Алису цепким и брезгливым взглядом и, мотнув головой на выход, проворчал. – Давай, шевели граблями, цаца. И не вздумай бузить, мигом с «усмирителем» познакомлю.
Познакомил. Уже познакомил. Как-то больше не хочется.
Вздернув подбородок и распрямив плечи, напомнила себе, что задешево не продастся и, сжав зубы, королевой направилась туда, куда ей снова ткнули палкой. Ничего-ничего… всему свое время.
Шаг, десять, двадцать… По команде гоблина замерев перед проемом, занавешенным тяжелой черной портьерой, прислушивалась и принюхивалась к происходящему за ней. Слава всевышнему, нюх у нее вместе с остальными способностями не пропал, позволяя различить даже то, что не могли увидеть глаза.
