– О… ну и в чем тогда проблема? Зачем ты мне это рассказываешь? Неужели не хочешь?
– Хочу. Просто не верю. – Хмыкнув и сложив руки на груди, пояснила. – Как хозяин (временный!) ты устраиваешь меня на все сто. А вот о демонах я читала многое… и мало в этом многом было хорошего. У меня к тебе деловое предложение.
– Уже интересно.
– Гарантирую тебе свою лояльность и преданность. Взамен прошу помочь мне с моими способностями.
– А у тебя есть способности?
– Вот это я и хочу выяснить. Я не имею в виду простейшую бытовую магию, я имею в виду свое божественное наследие. Если ты еще не знаешь, то я полукровка. Диоген выяснил, что полубогиня. Я же хочу выяснить полубогиня чего.
– Зачем? Это бессмысленно.
– Почему?
– Хм… может потому, что это не выгодно мне?
– Ну… тогда отдай коробочку. Пойду, инструкцию почитаю. – Обиженно нахмурившись, когда Рангар со смешком отодвинул коробку подальше от Алисы, серфер выдала. – А я к тебе со всей душой…
– Зря. Хотя попытка была забавной. Поверь, я знаю обо всем, что творится в замке. Знаю, что в косметичке у тебя лежит зеркальце, хотя это запрещено. Знаю, что утром ты читала «пособие молодому богу» и именно поэтому хочешь узнать свою суть. Я все знаю, зая.
– О том, что ты козел, тоже знаешь?
– Ты не одинока в своем мнении. Все давай, умничка и все такое, а теперь иди, у меня процесс дегидрации скоро завершится.
– Слушай, ты почему такой гад?
– Зая, я не гад.
– А я не зая!
– Птичка, рыбка, солнышко?
– Дурак!
– Но!
– Бе! – Показав язык, потому что более внятных аргументов не было, посерьезнела и вздохнула. – Ну Ранга-а-ар! Ну пожа-а-алуйста-а-а! Ну хочешь… хочешь массаж тебе сделаю? Я умею. Ну или травок своих дам попить. Ты же любишь чай с разными травками? А у меня черника и земляника есть. И смородина…
Вздохнув и посмотрев на Алису так, словно она достала его до печенок, в итоге кивнул.
– И травки, и массаж, и все остальное. А теперь иди, я освобожусь через четыре часа.
– И-и-и! – Довольно взвизгнув, девушка соскочила со стула и, радостно захлопав в ладоши, отправилась к себе. Нет, это безделье точно до добра не доводит – она уже каждому пустяку радуется как школьница! А эмоции? Ужас! А ведь хотела же серьезно поторговаться! Хотела!
Нет, Алиса Дмитриевна, благоразумие это не про вас.
Ну и ладно!
Мужчина же, дождавшись, когда серфер уйдет, повернул голову и с иронией посмотрел на кота, также сидящего на столе.
– Буч, она у тебя всегда такая эмоционально нестабильная?
– Это ПМС.
– Я думал, у женщин он выражается в плохом настроении.
– Ну, так то у женщин. – Фыркнув, кот потянулся и зевнул. – Алисочка у меня особенная.
– Я заметил.
– Это еще цветочки…
– Знаешь, очень хочу увидеть ягодки.
– Увидишь. Всё увидишь. Будешь козлить и не такое увидишь.
– Не забывайся.
– Ой-ой, напугал ежа голой… кхм. Ага. В общем боюсь. – Фыркнув снова, Буч кивнул на лишнюю коробку. – Ценил бы лучше ее расположение.
– Мне оно не нужно.
– Ой ли?
– Да. К тому же оно не от души. Это взятка.
– Ну ты и дура-а-ак… – Закатив глаза, кот сел, а затем и вовсе спрыгнул на пол и отправился на выход. – Не быть тебе знатоком женщин, ой не быть…
– Не тебе мне о женщинах рассказывать. – Договорив уже в полном одиночестве, Рангар прикоснулся к лицу и некоторое время невидящим взглядом рассматривал стол. Вплоть до того момента, как из пробирки чуть не сбежал результат химической реакции. – Черт!
Вернувшись в свою комнату, Алиса первым делом провела ревизию трав и различных чайных сборов. Так… о, прекрасно! Отобрав несколько самых ароматных и необычных, задумалась об оптимальной линии поведения. С одной стороны он серьезен и разговорчив, когда она ведет себя ровно и по-взрослому, а вот с другой намного более податлив, когда она ведет себя как капризная малолетка.
Что же выбрать?
Хотя, что тут мудрить, разберется на месте.
Четыре мучительно долгих часа тянулись как резиновые. Под конец, Алиса уже начала подозревать, что время вообще остановилось и прекратило свой ход – на первом этаже в малой гостиной стояли часы, по которым можно было следить за ходом времени, но сколько Алиса на них не смотрела, пытаясь параллельно читать книгу, они тикали еле-еле.
– Я закончил. Еще не передумала?
– Нет, не передумала. – С трудом сохранив ровный тон и бесстрастное выражение лица, закрыла книгу о кратком экскурсе в историю демиургов третьей эры и, встав с кресла, подошла ближе. – Куда идем, что делаем?
– Идем на кухню ужинать и дегустировать твой чай.
– Хорошо. – Мысленно порадовавшись, что все подготовила заранее, девушка послушно отправилась на кухню и не поленилась накрыть на стол не только для себя, но и для Рангара, внимательно за ней наблюдающего.
– Какой интересный стимул. Ты так хочешь познать свою суть?
– Ты намекаешь на мою хозяйственность? – Поставив перед мужчиной тарелку с ужином, беззаботно улыбнулась.
– Именно.
– Не переживай, это не навсегда.
– Да? – Проводив Алису взглядом, как она устраивалась на своем месте, закончил. – А жаль.
– Женись.
– На ком?
– Ну не на мне же! – Фыркнув, помахала в воздухе рукой. – Найди какую-нибудь активистку любительницу в той же сфере, что и ты и будете на пару химичить и любить друг друга, не отходя от лабораторного стола.
– В твоем исполнении это прозвучало несколько грубо. – Задумчиво жуя, Рангар кивнул. – И пошло. К тому же если мы будем химичить, как ты выразилась на пару, то кто же будет хозяйничать по дому и накрывать мне на стол?
– Ну, тогда прислугу.
– Знаешь, вообще-то мне и тебя хватает.
– То есть я тебя напрягаю?
– Бывает.
– Ты тоже не ангел.
– Никогда не стремился. А вот будучи рабыней, ты могла быть и посдержаннее.
– Видишь ли в чем дело… хозяин… – Поджав губы и ткнув вилкой в тарелку чуть резче, чем хотела, Алиса задумчиво продолжила. – Если какой-то урод смог похитить меня до того, как я стала татуированным серфером и надел кандалы, а затем и ошейник, это совсем не значит, что я смирилась и стала рабыней. Рабство не снаружи, рабство начинается изнутри. А вот внутри я как раз и не рабыня.
– А кто же? – Ничуть не впечатлившись резким тоном, Рангар с интересом ждал ответа.
