– Ничего. Я понимаю. – Сосредоточившись на размешивании сахара, он не смотрел на Алису, предпочитая смотреть куда угодно, но только не на нее. – Я понимаю…
– Рангар, я тут подумала… все так глупо получилось, мне так неловко и вообще… черт! – Уронив руки на ладони, потерла лоб. – Я поживу пока дома? Мне надо подумать.
– Хорошо. – Проведя в молчании еще некоторое время, сказал. – Я ввел в систему защиты твои данные. Понадобится что… заходи.
– Хорошо. – Чувствуя себя в высшей степени неловко, Алиса смущенно вздохнула. – Можно я воспользуюсь твоим гипером? Мне надо вещи собрать…
– Да, забирай. Без проблем. Мне он не нужен.
– Я верну.
Неопределенно пожав плечами, Рангар снова сосредоточился на кружке.
– Я перевел на твой счет все заработанные тобой деньги.
– В смысле? Какие деньги?
– Те, что ты заработала, доставляя мои посылки. Алиса, не отказывайся. Пожалуйста. – Подняв голову и первый раз за утро взглянув девушке четко в глаза, попытался улыбнуться. – Для меня это капля в море, а тебе они помогут первое время не думать, на что жить и учиться.
– Но… – Смешавшись снова, задержала дыхание, но потом грустно опустила плечи и прошептала. – Спасибо.
– Не грусти. Все будет хорошо. Отдохнешь, развеешься… получишь официальное признание. – Одним глотком допив оставшийся чай, мужчина неопределенно пожал плечами. – Координаты Асканы можно узнать в вашем Центре, там эта информация есть. Дама она эксцентричная, но, думаю, вы с ней найдете общий язык. Пантеон на Дентрале приличный, сошлешься на меня, тебе помогут и с пробуждением божественной составляющей и с практикой. Конкурентом ты им в любом случае не будешь, так что вряд ли они будут сильно отнекиваться. Если будут нужны книги или консультация – зайдешь, обсудим.
– Спасибо. – Уткнувшись в кружку и не подняв головы даже тогда, когда он ушел, грустно усмехнулась. Оказывается вот как можно подтолкнуть мужчину к благородным поступкам.
Просто сказать нет.
Жаль, не со всеми срабатывает. Далеко не со всеми…
Допить чай, вымыть кружку и вместе с нею подняться наверх. Сбор вещей занял не больше десяти минут – провести гипером по полкам было совсем не сложно. Сложнее признаться самой себе в том, что она к нему привыкла. Надежность. Стабильность. Достаток. Не сказать, что роскошь, но все же. Благополучие.
Нет, ей необходим отпуск. От него, от обязанностей, от себя.
Отпуск!
– Буч, иди ко мне, пора.
– Попрощалась?
– Ну, вроде как…
– Не жалеешь?
– Не трави душу!
– Все-все, умолкаю. – Послушно запрыгнув на руки хозяйке, кот душевно прижался. – Ты у меня умница. Ты у меня красавица… Идем уже кому-нибудь нагадим в тапки, отвечаю – полегчает.
– Идем. – Улыбнувшись на поддержку кота, сосредоточилась и шагнула на изнанку.
Пора и этот отрезок пути оставить позади. Пора.
ЧАСТЬ 2
Глава 13
Возвращение домой прошло настолько буднично и незаметно, словно не было этих четырех месяцев отсутствия. Разве что за окном был не март, а июль. Да и квартира снова пахла запустением…
Распахнуть окна, проверить технику-сантехнику, вздохнуть над тем, что в холодильнике отсутствовала даже повесившаяся мышь и, не откладывая дела в долгий ящик, тут же начать планировать день. Магазин, уборка, готовка.
Халк.
Выйдя на площадку и принюхавшись, улыбнулась – судя по запаху, дракоша довольно часто навещал эту квартиру, так что вполне возможно совсем скоро он вернется и у них появится возможность пообщаться без того, чтобы она сама пустилась на его поиски.
Магическая записка на дверь «Я вернулась» и отправиться проветривать мозги на улицу, а заодно вспоминать, что не студентка, не курьер, и уж тем более не рабыня и не больная, а самая обычная женщина. Женщина, которой необходимо в парикмахерскую, к косметологу, мастеру маникюра, да и вообще, просто привести себя в порядок!
Остатки денег, заработанных за предыдущий год с Халком и нетронутых за эти месяцы, приятно грели карман, еще больше радовало количество наличных полученных от Рангара, так что совсем скоро, обновив гардероб майкой, шортами и сандалями, Алиса подставляла лицо жаркому июльскому солнцу, иногда проводя пальцами по обновленной короткой стрижке, смахивая челку с глаз и через солнцезащитные очки любуясь игрой солнечных бликов на озере, куда решила пойти и подумать о планах на ближайшее будущее.
Лето… среда… три часа дня… студенты на каникулах, отпускники в отпусках, рабочий люд на работе.
НИКОГО! Красота-а-а…
Потянувшись, расставила руки и ноги в стороны, обнимая небо – лавочка радовала шириной и удобством, а музыка, звучавшая в наушниках, заводными ритмами. Однако как же хорошо!
Еще бы те двое молоденьких ведьмаков, непонятно как здесь оказавшихся, так откровенно на нее не пялились, было бы вообще замечательно. Старательно игнорируя парней, севших на соседнюю лавочку и делающих вид, что загорают, а на самом деле прощупывающих ее уровень, радовалась, что в свое время старательно изучала у Алевтины все виды блокировки и защиты от подобного сканирования. Ведьмаки и маги это те же ведьмы, но если мужчины предпочитали пользоваться силой, то женщины делали ставку на хитрость и изворотливость. Взламывают? Уклонись. Интересуются? Изобрази пустое место. Давят и не успокаиваются? Покажи зубы и тьму!
Приспустив очки с глаз, но так и не вынув наушники из ушей, иронично приподняла бровь и сверкнула абсолютно черными глазами в направлении парней. Зарычать что ли для полноты образа?
А нет, хватило.
Хмыкнув, когда подростки экстренно ретировались, еще некоторое время плавилась на солнце, но когда поняла, что еще немного и сплавится окончательно, потянулась последний раз и, встав, отправилась домой.
Естественно через магазин с вредной, ГМО-шной, но такой вкусной едой. Выгулянный организм требовал вкусностей, да и Буч наверняка будет рад свежей печенке – он вообще всегда еде рад, проглот меховой. Самый лучший и самый любимый проглот!
– Девушка, а вашей маме зять не нужен?
Уже стоя в супермаркете на кассе, громко фыркнула, когда ее пытался довольно банально закадрить мужчина, стоящий позади. Время было не совсем удачным – шестой час, так что народа было многовато и очередь двигалась достаточно неторопливо.
– Для начала было бы неплохо найти мою мать и поинтересоваться, помнит ли она о том, что у нее есть дочь. – Озадачив энтузиаста довольно странной фразой, Алиса отвернулась, чтобы не провоцировать на дальнейшее, а затем еще и наушники в уши вставила, дабы уж вовсе показаться нахальной девицей с полным отсутствием манер.
