«Кастор?»
— Да. Что?
«Как только срок заключения в карцере подойдёт к концу, дадим знать друзьям о нас…»
Я зло усмехнулся: Клименту Грэхаму нужны мои светлые мозги и умелые руки, чтобы взломать систему, отправить сигнал или собрать что-то годное из барахла и электронного мусора.
— Без Кейт ничего не получится.
«Я же сказал; не пускай на неё слюни, парень. Теперь точно можешь проститься с призрачной надеждой!»
Я был зол. Папаша Кейт всё понял гораздо раньше меня самого. Даже когда Кейт была совсем крохой и сидела у меня на коленях, пока я возился с электроникой, меня прошивало насквозь ощущением её крохотного, худенького тела. Белое облако волос, щекочущее подбородок. Чистый запах её тела, который было не под силу перебить даже дезинфицирующим средствам для мытья. Было идиотизмом желать её, но я желал, ожидая, когда девочка превратится из ребёнка в девушку.
Это было пытка. Ещё хуже было постоянно находиться как будто под дурманом противоестественного возбуждения и сбрасывать напряжение с другими, представляя Кейт под закрытыми веками.
Папаша Кейт лишь однажды сделал мне внушение. Ради этого он вырезал из-под своей кожи чип и мгновенно спрессовал мой разум тисками. Казалось, что мой череп треснет и мозги вытекут через уши, пока Климент вдалбливал мне в голову, что хотеть маленькую девочку — не есть хорошо. Внушение подействовало.
— Испортишь девчонку, убью.
Я не хотел, выражаясь словами Климента, портить Кейт. Я её просто до одури хотел. Я скрипел зубами каждый раз, когда Климент напоминал: он не позволит, чтобы Кейт связалась с пустышкой. Климент хотел выбраться с 61–51 на Базу — планету, находящуюся далеко за пределами длинных лап Альянса.
Климент Грэхам не только мечтал об альтернативе Альянсу. Он всей душой ненавидел Альянс, по вине которого была уничтожена Дагорра — родная планета.
Крошечной планете просто не повезло оказаться на пути между двух огней, когда на заре становления Альянс активно насаживал свою волю и власть, наводя единые порядки для всех разумных рас. Климент Грэхам сам не присутствовал при уничтожении Дагорры. Это было очень давно, на заре становления Альянса.
Наверное, ненависть была взращена в нём с младенческих лет. Потому он страстно желал уничтожения Альянса и возрождения дагоррианской расы. В чистом виде.
Именно поэтому папаша превратил меня в брата Кейт и приказал держать язык за зубами.
По плану папаши на Базе для Кейтлин нашлась бы «пара» из тех, кто обладает пси-энергией на достаточно высоком уровне. Я решил надавить на этот пункт, сказав Клименту:
— А как же возрождение дагоррианцев, Климент?
«Повторю для тупых: Кейт для нас можно считать потерянной…»
Пусть она потеряна для далеко идущих планов Климента. Но я не желаю мириться с потерей.
— Ты не можешь знать наверняка. Пока мы не попытаемся вытащить ее…
«Думаешь, Тиран любуется ею издалека? К тому времени, когда мы выберемся, пара войдёт в синхрон, зачатие будет успешным. Всего один ребёнок Ты же знаешь!»
— Не думаю, что Кейт успеет так быстро проникнуться к этому извергу.
«Ты не понимаешь. Выбираем не мы, но Поток поля…»
— Плевать. Я и пальцем не шевельну, пока не получу шанс вырвать Кейт.
«Ты зарываешься, Умник. Напомнить тебе твою роль?»
— Выбирай. На одной чаше твои планы: Теневой сектор, будущее, всё, к чему стремился ты сам и твоя семья. Я всего лишь прошу шанс. И никто не даст гарантию, что он окажется удачным. Что ты теряешь? Если ты сам сказал, что для тебя уже поставлен крест на девчонке. Для меня — нет. А без меня тебе не выбраться отсюда.
«Озабоченный кретин. Надо было в тот раз вместо мозгов отбить тебе мошонку со всем содержимым!»
Слова Климента прозвучали неожиданно грубо. Но плевать. Пусть он обладает энергией и даже может попытаться заставить меня делать что-то. Но только не явно, не под пристальным присмотром. Он и без того сейчас осторожничает, стараясь ничем не выдать свои способности. Я ничего не ответил ему.
«И как ты себе это представляешь?»
Я улыбнулся. Первый шаг был сделан…
Глава 31. Рэмиан
Быстрый и маневренный «Легион» за несколько часов покрыл то расстояние, что грузовой корабль преодолел больше, чем за сутки. Злость и жажда скорой расправы бурлили во мне так неистово, что потоки энергии вырывались из меня будто яркими снопами искр.
— Объект обнаружен. Атаковать?
Я сверился с данными передатчика. Сигнал отслеживающего устройства был ещё очень слабым. И можно только предположить, где именно Кейтлин. Но она значительно дальше, чем выставленный контрабандистами пост. Наглые, мерзкие, пронырливые твари. Собрали миниатюрную армию и разевают жадные пасти. Вы подавитесь этим куском и выблюете его вместе с собственными кишками.
— Уничтожить движущиеся вражеские корабли. Пленных не брать. Разрешаю открыть огонь на поражение.
Я отдал приказ и наблюдал, как флот «жуков» рассредоточивается, уничтожая вражеские мелкие корабли. Их просто сметут, как хлебные крошки со стола: нас слишком много. Это было легко, да. Дальше — уже интереснее. Контрабандисты окопались на спутнике одной из планет: заброшенная, пустующая база. И сейчас они занимались тем, что активно разгружали ценную руду. Распихивали по собственным кораблям. Работали быстро и слаженно.
Когда «жуки» смяли сопротивление и вниз полетели лишь горящие осколки, «Легион» завис в воздухе над поверхностью. Теперь сигнал передатчика Кейтлин был уже хорошо различим. И можно было обвести пальцем неприкосновенную зону, чтобы девчонку не задело случайно, а всё остальное — просто взорвать. Я перебросил данные и отправил приказ, начав снижать «Легион».
Я выставил автоматический режим плавного снижения и приготовился к высадке, проверив, всё ли на месте. Миниатюрная капсула выбросит меня в аккурат над тем местом, где находится Кейтлин. Плюс-минус несколько сотен метров. Ерунда.
Нужно только спуститься, и дело будет решено. Нетерпение и жажда действия бурлили в крови.
Щелчок. Капсулу выбрасывает вниз. Поверхность спутника, безжизненно-серая, покрытая рытвинами, приближается очень быстро. Пол под ногами расступился. Я спикировал вниз.
Через несколько секунд раскрылся парашют Ботинки мягко отпружинили о поверхность корабля.
Сигнал был особенно сильный, пульсировал и выводил на экран данные о точном местонахождении. Осталось только одно — вскрыть корабль, как консервную банку.
Миниатюрная, но очень мощная бомба сработала, как всегда, точно и аккуратно, оставляя на месте взрыва пробоину и оплавленный металл.
Я нырнул вниз, сверяясь с данными передатчика. Близко. Очень близко. Внезапно раздался оглушительный взрыв. Воздушной волной меня швырнуло об стену.
