Её место занимает свежесть, пахнущая, словно озон после дождя. От запаха тела Рэмиана начинает покалывать кожу, как если бы я могла воспринимать его эмоции сейчас. Я открываю глаза, наталкиваясь на горящий взгляд Рэмиана, иронично заламывающего бровь.
— Я решил, что ты уснула от ожидания.
— Нет, — автоматически отвечаю, отодвигаясь от Рэмиана и волнующей близости его тела. Подальше от его запаха и тепла.
— Я уже говорил, что ничем хорошим путешествие через Портал без защитного шлема для разумных рас чаще всего не оканчивается.
— Они умирают после того, как решаются на это?
— Нет. Они просто сходят с ума.
— Все, до единого?
— Нет, — медленно отвечает Рэмиан и делает паузу, словно раздумывая, стоит ли мне сообщать ценную информацию. — Есть те, кто смог пережить переход и без шлема. Нужно уметь ставить ментальный блок. Не все расы обладают такими способностями. И да, повторюсь, нагрузка очень велика. После такого приходится соскребать себя с поверхности рубки и восстанавливаться долгое время.
— А ты?.. — внезапно спрашиваю я.
— Хочешь устроить диверсию, испортив мне шлем, чтобы посмотреть, спячу ли я после такого?
Я открываю рот и захлопываю его: у меня даже в мыслях подобного не было. А надо бы… Но всё моё недовольство Рэмианом оканчивается вот здесь, на кончике мыслей. В реальности я бы не стала вредить ни ему, ни кому-либо другому просто так, из-за праздного интереса. Тут же напоминаю себе, что поводов ненавидеть Рэмиана у меня более чем достаточно, но всё равно не нахожу в себе такой злобы, чтобы причинять ему смертельный вред. Наверное, я идиотка…
— Кажется, ты говорил, что мне стоит занять горизонтальное положение, — говорю я, собираясь вставать.
Моё запястье обхватывают пальцы Рэмиана.
— Сиди. Ещё рано. Успеешь лечь.
В тёмно-синих Рэмиана глазах пляшут блики веселья, причины которого мне непонятны.
— Ты будешь находиться здесь на всё время перехода?
— Да. Имеешь что-то против этого?
— Всегда думала, что у тебя есть занятия поважнее, чем смотреть за мной.
— Ты просто не представляешь, насколько это важно. Ребёнок — это залог будущего успеха. Ты должна забеременеть.
— А раньше?.
— Нет. Иначе бы ты мне не понадобилась.
Слова Рэмиана неприятно хлещут по лицу. Я стараюсь не обращать на это внимания и спрашиваю:
— Забавно, да, оказаться зависимым от особенностей своей расы?
— Я не завишу ни от чего, — бросает на меня уничтожающий взгляд Рэмиан.
Но по недовольному выражению лица становится ясно, насколько Тирану не нравится сам факт хотя бы того, что результатов приходится ждать не час и не два, но несколько дней.
— Злорадствуешь, Кейтлин Роу? — вкрадчиво спрашивает Тиран. — Не рановато ли для твоего триумфа? Сначала выполни условия своей сделки…
— А что будет, если не получится? — спрашиваю я, подаваясь вперёд, к Рэмиану.
— Какая участь меня ждёт? Тиран Рэмиан Гай избавится от бракованной возможности, отправив в Дальний Сектор или в «Красный Дом»?
Лицо Рэмиана каменеет и становится настолько непроницаемым, словно с него стёрли все признаки личности. Это просто невыразительный, безэмоциональный слепок его лица. Мысль, озвученная мной вслух, потрясает до глубины. Внезапно меня пронизывает безотчётным страхом, затягивая в беспросветную муть. Потому что впервые я думаю именно об этом. Что будет, если не?..
— Не хочешь быть куклой с подчищенными мозгами? — спрашивает Рэмиан, разрезая гнетущую тишину звуком своего низкого голоса. Мне становится чуточку легче, но страх всё ещё держит меня в объятиях. Я отрицательно мотаю головой, не в силах сглотнуть ком в горле.
— Не будешь. Вне зависимости от результатов, — резко говорит Рэмиан, сверля взглядом моё лицо.
Мне не нужно напоминать самой себе, что Рэмиан не бросает слова на ветер. В этот момент я почему-то безоговорочно ему верю.
— А Мердок? — спрашиваю я.
— При чём здесь Мердок? — злится Тиран. — Ты должна понести от меня!
— Нет, я не про это, — машу я рукой, и мне становится смешно. Я заставляю себя подавить глупый смешок, чтобы не злить Рэмиана. — Я всего лишь хотела узнать, так же легко ему даётся переход.
— Его сознание защищено шлемом, как и наше.
— Но нагрузки…
— В конце концов, он сам этого хотел. Послужить высокой цели. Вот и служит.
— Работая на тебя?
— Эксперимент считается неоконченным.
— Но он же жив…
— Как и все предыдущие испытуемые. Но доля заменённого мозга Мердока значительно больше. В этом плане он — один из первых. Предыдущие жили после операции тоже достаточно долго.
— Достаточно долго? Мне кажется, что стоя у порога смерти, ни один не скажет, что он прожил достаточно долго. Всегда будет казаться мало.
— Так и есть. А сейчас иди и ложись. Через минуту раздастся второй предупредительный сигнал.
Глава 45. Кейтлин
— Уже пора?
— Пора, — поторапливает меня Рэмиан. — Ложись.
Я пересекаю комнату и ложусь на кровать. Рэмиан движется следом, вытягивая эластичные ленты.
— Это обязательно? — спрашиваю я, начиная волноваться. — Нас будет трясти?
— Нет. Нас не будет трясти. Но вдруг ты запаникуешь?
— Я обязательно запаникую, если буду лежать пристёгнутой и не смогу пошевелить и пальцем. Не надо. Пожалуйста…
Навряд ли на Тирана подействую мои мольбы. Но Рэмиан выпускает ленту из рук.
Она с тихим шелестом втягивается обратно.
— А ты? — спрашиваю я.
— Предлагаешь мне лечь рядом с тобой? — вздёргивает губы в ухмылке Рэмиан.
— Нет! Я всего лишь хотела спросить, где будешь находиться всё это время ты!
Я протестующе и невероятно глупо выставляю руку, чтобы Тирану не пришло в голову прилечь рядом. Но он уже улёгся рядом, перебросив мою руку мне на талию.
— Здесь мало места, — говорю я, стараясь дышать ровно. — Эта кровать рассчитана на…
— Ты почти не занимаешь места. Так что можно считать, что я лежу здесь один.
Я отодвигаюсь от Рэмиана как можно дальше, но меня пригвождает к кровати его тяжёлая рука. Раздается второй предупредительный сигнал. Поневоле сердце начинает колотиться как сумасшедшее.
— На что это похоже? — спрашиваю я, немного повернув голову в сторону Рэмиана. Он нехотя приоткрывает глаза, обжигая колючим взглядом.
— Подвешенное состояние. У меня это похоже на скоростной спуск.
