Эмма оставалась одетой, и тем только будоражила воображение. И боюсь, не только мое. Как я мог отпустить ее в таком виде? Но ведь и не мог сказать – разденьтесь и верните рубашку и наденьте свою испорченную?
Джеймс святым не был. Я видел его имя в светской хронике. С кем он только ни зажигал. В какие только тяжкие не уходил. И как только умудрился взяться за ум и добиться того, что именно его контору и выбрал совет директоров для самого перспективного слияния?
Он всегда выходил сухим из воды. Такой уж он. Все сходит с рук.
Глава 8: Эмма
Что вообще нашло на Джеймса, черт возьми?!
После эпического провала с ноутбуком, который я оставила у Александра и слишком поздно об этом вспомнила, он не разозлился, а наоборот позвал в ресторан.
А я возьми и согласись.
– Отлично! – сказал он, – Тогда поехали.
Ехать далеко не пришлось, Джеймс припарковался у ресторана «Четыре сезона». Вышел первым и подал мне руку, хостес провела нас за столик. В забитом ресторане для Джеймса Карвера все равно нашлось место. Для таких, как он, всегда находятся свободные столики.
Нам отвели уютный угловой столик. Джеймс ослепительно улыбался, подвигая мой стул. С такой же улыбкой взял меню, как вдруг его улыбка резко померкла.
– Это что за… – он замер на полуслове.
Сама не своя от его близости, я проследила за его взглядом. В ресторан широким шагом хозяина вошел Александр Февер.
Я окаменела. Захотелось нырнуть под стол и спрятаться. Мои боссы сегодня оба с ума посходили?!
Александр споткнулся, когда заметил нас с Джеймсом. Он холодно улыбнулся хостес, которая предлагала ему столик в другом конце ресторана, и направился прямиком к нам.
О боже.
Эта встреча не должна была состояться. Оба босса даже на возможном подписании контракта о слиянии не должны были присутствовать одновременно! Меня сто раз предупреждали о том, что первое правило на этой должности – никогда не допускать встречи мистера Карвера с мистером Февером.
И вот, пожалуйста.
Пусть Александр уйдет, о боже, пусть уйдет!
Джеймс не отводил синих глаз от ненавистного противника. Он проследил за каждым его движением – и как он отодвинул стул по левую руку от меня, и как сел, и как улыбнулся и ледяным тоном сказал:
– Надеюсь, не помешаю?
Хотелось сползти под стол.
– Что ты, Александр, – отозвался Джеймс. В его голосе звенела сталь. – Мы все равно как раз уже уходили. Да, Эмма?
Я не знала, что делать – стать соучастницей и злить Александра, или признаться во всем. Но хуже все было то, что рядом с этим двумя мужчинами дышать стало вообще невмоготу.
Вот они. Два совершенных, идеальных мужчины. Как в моих снах и фантазиях. По обе стороны от меня. Пусть только протянут руки и вот она я, на все готовая.
– Как? Вы уже уходите? – ляпнула не вовремя подошедшая официантка.
Александр растянул губы в холодной улыбке.
– Хочешь сбежать, Джеймс? Беги. А мисс Чамп позволь самой решать. Может, она и не захочет уходить с тобой.
Я не хочу. Ага. Не хочу уходить с одним, хочу обоих. Господи, сейчас сердце разорвется.
– «Кровавую Мэри», пожалуйста, – сказала я хрипло. – С двойной порцией водки.
Оба босса посмотрели на меня с удивлением.
– Вам то же самое, что и леди? – спросила не возмутительная официантка.
– Мне чистую водку, – сказал Джеймс.
– Мне тоже, – кивнул Александр.
Перестрелка взглядами продолжилась. Боже, я не уйду отсюда трезвой. Ни за что.
Официантка кивнула и удалилась.
– Итак, Александр, – с притворной улыбкой сказал Джеймс, – какими судьбами?
– Не припомню, чтобы я должен был отчитываться перед тобой, Джеймс, с кем и как провожу вечера.
– И ночи? – зачем-то спросил Джеймс.
Я залилась краской.
– Ночи особенно, – отрезал Александр.
Официантка поставила передо мной бокал, и я выпила его залпом.
– Повторите, – велела я.
Немного опешив, она забрала мой мигом опустевший бокал и удалилась за второй порцией. В желудке растеклось жидкое пламя. Я же не ела сегодня, тот быстрый перекус по дороге к Джеймсу не считается за нормальную еду.
– Все в порядке, Эмма? – спросил Джеймс.
– В полном, – заверила я.
– Вам не стоит так налегать на спиртное, мисс Чамп, – строго сказал Александр.
– Эмма взрослая девочка и разберется без твоей опеки, – встрял Джеймс.
Не успела я отойти от этой фразы, как почувствовала – под столом на мое колено легла рука Джеймса.
Не такой уж вы смелый, мистер Карвер, верно? Но и не безрассудный, иначе коснулись бы моей руки при Александре. Но что за игру затеял Джеймс?
Почему, проклятье, столько времени ни одного, а теперь сразу двое! Беда не приходит одна. Теперь их две на мою голову.
Пьяную голову.
Второй коктейль я выпила медленнее, но все равно до дна.
Две двойных порции водки дали о себе знать. Я расслабилась. В голове зашумело. Пальцы Джеймса поползли выше, к краю юбки.
Впрочем, хмель мигом выветрился, когда я почувствовала на своем втором колене ладонь Александра!
Оба, не прекращая своей игры в гляделки, медленно поглаживали мои бедра. Стопроцентно уверенные, что только одному из них эта мысль пришла первая.
Ага, теперь я поняла, что это за игра.
Просто еще один способ задвинуть конкурента. Стать первым. В обход второго. И не важно, как.
Нет уж, мальчики. Пусть я умираю от желания быть с вами, но вы не ту игру затеяли. Слишком много между вами ненависти. И вы точно никогда не окажетесь оба в моей постели.
Я кашлянула.
Оба мужчины вздрогнули и убрали руки.
– Мне нужно в дамскую комнату.
Я поднялась, оставив их наедине. Медленно пересекла ресторан, также степенно свернула за угол и уже там бегом бросилась к кабинкам, на ходу доставая телефон из сумочки.
Глава 9: Александр
Чуть меня не подвело. Джеймса я знал, как облупленного. Сидел в ресторане, уже подбивал клинья к мисс Чамп.
Он ее не получит.
Нет.
В любой другой раз, окажись рядом с ним совершенно другая женщина, я бы развернулся и ушел. Ресторанов, как и женщин, в городе хватало.
Но это была Эмма Чамп, на которую я имел столько же прав, как и он. Если не больше. На ней все еще была моя рубашка. И Джеймс не дурак, должен был узнать мужской покрой. И понять, что он опоздал.
