Вовс с парнем обнялись по-дружески.
– Знакомьтесь, это Альс, он учитель на втором уровне и мой лучший друг. А это, – он вежливо поклонился девушке, – как вы, надеюсь, поняли, и есть та самая несравненная принцесса Гигантелла, что он из Семидворья похитил.
Потом представил нас:
– Этого богатыря зовут Котигорошек, он тебя, Гигантелла, по просьбе царя – батюшки твоего – пришел освобождать. Вместе с ним пришла его подруга, Крошечкой Хаврошечкой кличут.
Гигантелла на меня при этом так зыркнула, что аж не по себе стало. Говорил мне дракончик, что она злющая – наверное, такой и осталась.
– Ну, а это моя невеста Жиль. Вот теперь все всех знают. И прошу, ребята, давайте жить дружно, времени у нас мало. События разворачиваются быстро, много важных вопросов надо решить за короткий период. Так что прошу любить и жаловать.
Мы стали знакомиться. Котигорошек рассеянно кивнул парням и продолжил смотреть на Гигантеллу. Она же царственно кивнула нам с Жиль, смерила взглядом Вовса и подняла глаза на Котигорошка. И взгляд ее застыл.
Между этими двумя что-то проскочило, мною дотоле не виданное. Принцесса теперь тоже смотрела на Котю с таким же странным выражением лица, как у него. Будто они одни в комнате и в мире, и нет никого вокруг, а они ждали этой встречи века, и вот, наконец, эта встреча произошла, и они не могут поверить в реальность происходящего, и не знают, что следует делать и как вести себя.
Нам даже стало неудобно рядом с ними стоять. Как будто подсматриваем за чем-то тайным. Мы вчетвером отвели глаза и стали разговаривать между собой.
Первым заговорил Альс, и сначала обратился ко мне. Интонация и слова его были какие-то непонятные и непривычные для меня, никто со мной так раньше не разговаривал:
– О прекрасная девушка, дозвольте с Вами познакомиться. Как Вас величать? Мой друг слишком фривольно обращается к Вам, называя Крошечкой, и от этого обращения у меня в груди все закипает от возмущения, слишком интимно это звучит. У него ведь невеста имеется. Я не осмелюсь так к Вам обращаться. Назовите свое имя, о прекрасная.
Я засмущалась. Чего это он словоблудствует? Потом подумала: может, у них так принято с незнакомыми девушками разговаривать? Только у других раньше такого поведения не наблюдала. Наверное, он надо мной насмехается. Вот почему только? Повода я ему не давала, прибыли мы сюда две минуты назад. Потому строго, насколько могла, ответила:
– Мы с Вами только познакомились, а Вы уже зубы скалите да насмехаетесь. Где Вы тут прекрасную видите? Меня в моем мире прозвали Крошечка Хаврошечка, но на самом деле моя знакомая Корова, что меня воспитывала, сказывала, что имя мое Феврония, что значит Лучезарная. Вот так впредь и прошу Вас меня величать.
Жиль и Вовс добродушно заулыбались, услышав мою речь. А у этого учителя враз сделалось серьезное лицо, но по глазам было видно: подтрунивает надо мной по-прежнему.
– Ну, если Вас корова так назвала, то конечно. И что Вы, прекраснейшая, кто насмехается? Вы действительно Лучезарная, просто светитесь. А можно, я буду называть Вас Лючия? Это почти одно и то же. Можно?
Я покраснела от этих слов и, наверное, впервые не знала, что ответить нахалу, но положение спас Вовс.
– Альс, прошу, не смущай девушку. Она не привыкла к этим играм, что у вас на уровне приняты. Она умница, Жиль с ней общалась, а она в этом вряд ли ошибается.
– Ну, если Жиль так считает, то буду рад знакомству, о прекраснейшая и умнейшая Лючия. Ум и красота – так редко встречающееся сочетание среди девушек, и все известные мне личности, совмещающие эти качества, по невероятной случайности находятся сейчас передо мной.
– Альс, хватит, я же попросил тебя. У нас действительно мало времени, мы с Жиль вскоре покинем вас. Тут случалась крупная неприятность, а так как дороже нее у меня никого нет и не будет, – и он приобнял Жиль рукой за талию, а она засмущалась не меньше моего, – то давайте дела решать, а не пустой болтовней заниматься. Весело у вас тут, я погляжу.
Альс предложил нам присесть на диваны, а Вовс кратко рассказал ситуацию с выгоранием Жиль, и сообщил, что им необходимо найти способ попасть в мир Надземья. Также нужно продумать, что взять с собой – одежду, деньги и другое, и они очень надеются на нашу с Котигорошком помощь. Тут я прекратила смущаться и высказала вполне здравую мысль:
– Вовс, вы со Альсом решайте свои деловые вопросы, а я Жиль про мир Надземья расскажу все, что ей знать надобно, и что сама знаю. Котигорошек несильно поможет в этом, я больше понимаю (не стала им сказывать, что Котигорошку всего-то 6 лет от роду и хотя он здесь стал взрослым и поумнел, но про наш мир мало чего не ведал). Гигантелла тоже жизнь только из палат дворцовых видела, но, может, что дельное присоветует, тем более, сначала вы к ее отцу попадете.
Я продолжила свои рассуждения:
– И попросим Гигантеллу также письмо написать отцу, чтобы принял Жиль с Вовсом и на первое время приютил, а то непонятно, где вы обитать будете и куда путь держать потом следует.
– Я много раз летал по миру Надземья, иногда даже с Жиль, но твоя правда, Крошечка. Ой, прости, Лючия, – извинился вполне серьезно Вовс. – Одно дело бестелесным духом летать, а другое – в теле по миру путешествовать. Рассказывай, что знаешь, Жиль, а у меня к Альсу серьезный разговор. Я ему должен некоторые дела передать.
Альс с Вовсом ушли в другую комнату, а мы втроем стали рассказывать Жиль, что лучше взять с собой и как себя вести в мире Надземья. Гигантелла разговаривала совершенно нормально, не вредничала, совершенно по-человечески, с пониманием и сожалением отнеслась к проблеме ребят. Жиль, конечно, в подробности сильно не вдавалась, лишь в нескольких словах очертила ситуацию.
Гигантелла села писать отцу. В письме вполне правдоподобно заверила отца, что пошла в этот мир добровольно, так как хотела посмотреть, как другие живут, себя показать, и преуспела в этом. Многому научилась и многое узнала. Чувствует себя хорошо, занялась спортом, мол, тут все спортом занимаются, поэтому похудела и стала стройнее. Никто ее здесь не обижает и состояние злобы беспричинной у нее прошло. Она здесь еще немного побудет, так как учится на особых курсах для девушек высшего света. Все очень интересно, по папеньке она скучает и через месяц возвернётся.
В конце письма поставила заковыристую подпись и приложила отпечаток большого пальца, предварительно макнув его в варенье.
– Отец поверит и обрадуется, что я похудела и учусь, – пояснила нам девушка.
За разговорами время пролетело быстро, и я уже сильно проголодалась. Представляю, каково Котигорошку, он-то всегда есть хочет. Надо его накормить. Но парень вел себя довольно странно: он любовался Гигантеллой и отводил глаза, когда она на него смотрела. И самое интересное – принцесса поступала так же.
– Жиль, ты понимаешь, что происходит между ними? – спросила я фею, когда мы пошли искать кухню и узнавать насчет обеда.
