Этот момент выбрал рабочий академии, громко постучавший в мою дверь и крикнувший:
- Леди Кадней, к вам жених приехали, ожидают у главного входа!
ГЛАВА 5
Академгородок не был обнесён высокой стеной, забором или хотя бы стриженным кустарником. Однако к нему из примыкающего города вела только одна широкая дорога, и при въезде в наш городок стояла некая сторожка, в которой всегда находилась пара рабочих, "для порядку" или для вот таких случаев, когда кто-то приезжает навестить одного из учащихся и не знает, где его искать.
- С Днём рождения, Филис, - сказал Питт Фаггарт и протянул мне бархатную коробочку.
В коробочке оказалась подвеска с красным камешком на короткой цепочке.
- Спасибо, очень мило, - пробормотала я.
Мы сидели с ним на скамейке у фонтана недалеко от главного входа в городок. Немного конопатое лицо Питта светилось искренним удовольствием от встречи со мной, коварной изменницей, предательницей, да и вообще не Филис Кадней, между нами-девочками... Это вызывало некоторую неловкость. Как-то планы семейных разборок я откладывала на потом, отдав приоритет мыслям об учёбе и, поневоле, о принце Винсенте, вот и не подготовилась к этому разговору.
- Да, вот ещё, ваша матушка передавала, я заезжал к ним по дороге...
Питт вынул из внутреннего кармана конверт, в котором оказалось письмо и небольшая сумма денег.
- Как они? - спросила я то, что должна была спросить.
- Все в добром здравии и благополучии, - ответил Питт шаблонной фразой, - Сёстры просили передать вам от них отдельный привет.
Так и подмывало сказать "Передавай", но, полагаю, Питт не оценил бы ни юмора, ни моего желания похулиганить.
- Ну а вы... как? - от этой вежливой беседы у меня начало тихонько сводить скулы. Мне совершенно неинтересно, "как" он теперь, потому что я понятия не имею, "как" он был раньше. Да и "как" он будет дальше, тоже неинтересно вообще-то.
- Жду, когда моя невеста закончит эту свою учёбу и состоится наша свадьба, - усмехнулся Питт.
Слово "учёба" у него прозвучало аналогом "прихоть" и "глупость". О, да! Вот "сидеть на хозяйстве" в задрипанном поместье - это дело так уж дело, а магии учатся одни вертихвостки. Всё - я, наконец, завелась и пришла в нужное настроение. Значит, пора начинать первую часть марлезонского балета.
- Ой, а у меня тут так интересно, но так сложно! Вот , к примеру, на днях спрашивает у меня магистр рунной магии - почему я применила в одной формуле сочетание руны Наутиз с руной Йера, ведь они не усиливают друг друга. Мне пришлось доказывать ему, что целью такого сочетания было не усиление, а векторное изменение фрактального воздействия на объект. Понимаете, Питт, векторное!
Питт Фаггарт не понимал, но зачем-то кивнул.
- Или вот ещё...
Минут пятнадцать я выносила жениху мозг придумываемыми на ходу псевдонаучными заморочками. Питт мрачнел, но терпел. Вежливый какой, однако!
- А недавно к помощнице нашего главного целителя, которую мы все "Кнопка" зовём, потому что она выглядит не старше нас, а вообще, как ребёнок, так вот к ней внучка приезжала. Старенькая такая уже, даже жалко её было, и как только она добралась сюда, бедная? Наверное, обратно уже не сможет уехать, тут её и похороним.
Так, он что, намёка сейчас не понял? Придётся прямым текстом.
- Вот и мы с вами, как поженимся, так вы начнёте стареть, а мне ещё жить и жить молоденькой.
- Ну так и хорошо, у меня до старости, значит, будет молодая жена.
- У молодой жены и желания молодые... - опять намекаю я.
- Леди, - возмутился, наконец, Питт, - я смотрю, вы тут нахватались всяких недопустимых вольностей!
- Ну а как вы думали? Я - молодой маг, у нас тут все такие. Готовимся к той жизни, которая нас ждёт, зачем нам самих себя и своих близких обманывать?
Ну давай же, думай - зачем тебе такая жена, у которой только магия на уме да "молодые желания"? Конечно, я могла бы сказать Питту прямо - мол, замуж за тебя не пойду, помолвку расторгаю. Но в этом случае расплачиваться за это придётся родным Филис, а я, прочитав её память, совершенно этого не желала. Да, мне лично они не родные, а общественность со временем мне это простит или забудет. Но моя совесть так поступить не позволяла. Поэтому нужно было сподвигнуть Фаггартов на расторжение помолвки по их инициативе. Или, ещё лучше, на обоюдное. А это значит - что? Значит, вторую часть марлезонского балета надо мутить с родственниками Филис. Однако зёрна сомнения заронить в голову жениха уже сейчас, дабы к нужному моменту они уже проросли и вызрели.
- Позвольте напомнить, - процедил Фаггарт, - что вы связаны обязательствами стать моей женой и хозяйкой поместья, а вовсе не магом!
- Помилуйте, Питт! - всплеснула я руками, - Я же стала им от рождения! Неужели вы думали, что пройдя только первый, обязательный год обучения магии, я перестану быть магом? Я могу не обладать профессией мага, но я не могу пойти против своей природы. И, позвольте напомнить, что брачный договор наши родители составили до того, как у меня открыли магический дар, тогда никто и не знал, что у меня природа совсем другая, не как у моих сестёр или матушки.
- Так вы что, желаете сейчас расторгнуть помолвку? - взъярился Питт.
- Что вы?! Я - послушная дочь своего отца, и не виновата в том, что дар имею. Никто в этом не виноват, так уж само неожиданно вышло.
Краем глаза замечаю неторопливое приближение своей компании - его высочества с друзьями и Венну с Кирикой. Как бы случайно тут прогуливаются, а вовсе не из любопытства.
- О, - радостно говорю я Питту, - сейчас я вас с друзьями познакомлю. Такими же магами, как я, мы с ними всё время держимся вместе.
Машу компании рукой, подзывая.
- Друзья, позвольте представить - Питт Фаггарт, баронет.
Баронет своим видом отнюдь не выражал радости от необходимости знакомства с "вольнодумцами" вроде меня. Однако, когда он услышал титул и имя принца, то пошёл пятнами и поклонился. Потом прослушал имена и титулы остальных.
- Ой, девочки, - щебетала я, - вы же ещё не знаете, какой мне подарок сегодня подарили!
Венна и Кирика скосили глаза на красную коробочку, лежащую на скамейке рядом со мной.
- Винсент подарил мне ковёр - шкуру медведя! Белого!
- Вот это да! - заахали подружки.
- Сегодня обмоем её на вечеринке, - сказал Хант.
- Эй, тебе лишь бы чего-нибудь обмыть, Хант! Это моя шкура и я сама буду её обмывать!
Все смеялись. Кроме Питта, конечно. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Вдобавок про его подарок я совершенно забыла. Якобы. Продолжаю притворяться и весело щебетать, как бы ненароком бросая всё новые капли в чашу терпения Питта. Принц откровенно потешался. Он уже довольно неплохо меня изучил и не только ясно видел мою игру, но и понимал её направление.
