— Все-все! Хватит! Понял! — прекратил Александр словесный понос. — Меньше слов, больше дела! Веди.
— А деньги?! — уточнил парень, и его глаза при этом алчно сверкнули. — Не поймите неправильно, мне просто деньги очень сильно нужны. Мама болеет, вот.
— На́ десятку, — произнес мужчина, протянул деньги и, схватив мальчишку за майку, добавил: — Но если это не он…
— Понял, понял, — мотнул головой парень, полнимая руки вверх. — Сначала посмотрите, он ли это, и потом расплатитесь.
Александр тяжело вздохнул, мысленно выругался и, толкнув тощую фигурку к двери торгового центра, двинулся следом.
«Надеюсь, хоть на сей раз это будет именно он!» — подумал мужчина, молясь, чтобы затянувшаяся на несколько месяцев командировка наконец завершилась.
— Вот, смотрите, — произнес подросток, указывая пальцем на невысокую фигурку, умело уничтожающую игровых демонов.
Александр вгляделся в закрытое более чем наполовину лицо мальчишки и, несмотря на мешающие очки, неожиданно для себя понял.
«Это он!»
— Это он! — повторил Александр вслух и тут же, достав телефон, сделал фотографию. — Это он!
— Я же говорил! — довольно протянул подросток, прерывая мысли Александра, в которых он уже тратил деньги, полученные за поимку Ивана Темникова.
— Он это, — еще раз машинально протянул Александр и, достав из кармана обещанные подростку деньги, добавил. — Если скажешь кому-нибудь про мой интерес, урою!
— Понял я, понял! — произнес парень и, забрав протянутые банкноты, быстро закивал: — Я — могила! Отвечаю!
— Если проговоришься, то точно будешь могилой! — с явной угрозой в голосе произнес Александр побледневшему парню. — А теперь вали отсюда. Я не хочу видеть тебя здесь дня два. Усек?!
— Ухожу-ухожу! — закивал парень и быстрым шагом направился к эскалатору.
Только сейчас до него начало доходить, что он ввязался во что-то нехорошее.
Александр тем временем снова обратил свой взор на продолжающего играть Ивана и набрал номер Дьяченко.
— Я нашел его, — ответил он после приветствий. — Мальчишка сейчас в Старых Дорогах, торговый центр «Момо».
— Это точно он? Ты ничего не перепутал? — сухо поинтересовался начальник СБ и, встрепенувшись, добавил: — Хотя в этом городе по смежному делу у нас работает еще одна группа, так что вероятность того, что мальчишка настоящий, довольно высока.
— Я уверен, это он, — произнес Александр. — Фото уже выслал на почту, жду подтверждения.
— Жди, — коротко сказал голос в трубке. — Так! — через некоторое время ответил уже более оживленным голосом Дьяченко. — Судя по всему, это действительно он. Мальчишка там один?
— Судя по всему, да, — подтвердил Александр, оглядываясь по сторонам. — Никого подозрительного рядом с ним я пока не заметил.
— Это не значит, что тебя не заметили! — отчитал его Дьяченко, после чего добавил: — Ладно, не буду тебе лишний раз нотацию читать. Работай по пятому протоколу и веди мальчишку по камерам. Я хочу знать, кто его сопровождает и где они залегли.
— Вы считаете, что появится кто-то настолько высокоранговый, что сможет ощутить проявление моего интереса?! И такой человек будет развлекать мальчишку в торговом центре? — с сомнением спросил Александр.
— Надо надеяться на лучшее, но готовиться к худшему, — отрезал Дьяченко. — Лучше перебдеть, чем потерять тебя и объект. Ты понял?!
— Понял, — тяжело вздохнул мужчина. — Работаю по протоколу номер пять.
Завершив разговор, Александр нащупал в кармане куртки удостоверение офицера ДИБа и направился к мужчине, имеющему на бейдже надпись «Охрана».
«Правильно все же Дьяченко говорит, лучше перебдеть, а то в этом деле очень много темных пятен».
Время пролетело довольно быстро. Потеряв несколько часов в различных играх и побив парочку рекордов, я в какой-то момент решил, что с меня хватит.
Сняв очки виртуальной реальности, увидел десяток разновозрастных мальчишек, увлеченно следивших за моей игрой.
«Вот, значит, чьи взгляды я чувствовал все это время».
Взяв большой рожок мороженого, уютно устроился за одним из столиков, и в этот момент позвонил Годимир.
— Ого! Какие люди! — поздоровался я. — Звонишь узнать, как провожу весенние каникулы?
— Почти, — произнес довольный голос мальчишки. — Хочу позвать тебя на завтрашнее испытание в Лиге магов. Пойдешь?
— Что еще за испытание? — не понял я.
— Да не тупи ты! — возбужденно протянул Огнеяр. — Это испытание магов на присуждение нового ранга!
— A-a-a! — протянул я понятливо. — Крутое мероприятие, стало быть.
— А я о чем говорю! Посмотрим, что могут маги разных рангов! Круто же будет, да?
— Круто, — ответил я. — Но меня, скорее всего, наставник не отпустит.
— Так надо его уговорить, — уверенно произнес друг. — А я под это дело для тебя сразу два билета выбью. Скажи, что я приглашаю вас обоих.
— А знаешь, — произнес я, чуть подумав. — Забей для меня два билета. Думаю, я смогу уговорить наставника сходить туда.
— Отлично! — обрадовался Годимир. — Значит, до завтра. Утром скину сообщение, где и во сколько встречаемся.
— Договорились! — довольно произнес я.
«Феофан мне сильно задолжал! Я заставлю его пойти со мной!» — подумал азартно.
Проведя еще некоторое время в одиночестве, я наконец дождался возвращения несколько возбужденного наставника.
— Уходим, — сказал он и, не дав мне вымолвить ни слова, добавил: — Поговорим в машине.
— Что случилось? — спросил, как только мы отъехали от стоянки.
— Не знаю, — поморщился учитель. — Но чувствую, что тучи над нами сгущаются.
— Какие тучи? — не понял я.
— Густые, — мрачно произнес учитель и уже спокойнее добавил: — Чувствую какую-то смутную тревогу.
— Это после общения с тем человеком? — догадался я.
— Да, — кивнул Феофан. — Он сказал, что Ибрагим и все его люди пропали несколько месяцев назад.
— Ты думаешь, это связано с тем, что он делал нам документы?
— Возможно все, — заметил наставник. — Поэтому я обязан все проверить. Это могут быть как Темниковы, так и представители Ордена Горана. Те тоже не стеснялись брать в рабство некоторых представителей преступного мира.
— Что собираешься делать? — осознав всю серьезность ситуации, спросил я.
— Приедем домой, я сразу соберусь и отчалю. Меня не будет пару дней, но, думаю, ты найдешь себе занятие по душе, а Марыся и Тарас за тобой присмотрят.
«О да! Я найду себе занятие!» — удовлетворенно подумал я, вспомнив об обещанных Годимиром билетах.
