Разумеется, людям на улицах стало делать нечего. Не дышать же застойными газами, что порой скапливались у земли, как в глубоких и узких горных расщелинах. Да там и солнечного света-то почти не было. А чтобы попасть в магазины, театры, и по прочим надобностям, использовали посадочные площадки на тех же крышах. А все потому, что никто теперь не пользовался старинными средствами передвижения, весь транспорт вытеснили кары. Наземные, условно так названные, конечно же, и аэрокары, что могли поднять высоко в тропосферу и даже пристыковаться к межпланетному лайнеру. У Аэрики на последний пока средств не хватало. Не заработала недавняя выпускница академии. Хоть водить и могла такой. У нее вообще имелись неслабые способности к пилотированию, вот только судьба не дала стать профи в этом деле.
В тот самый день, как прибыли на планету, отправляться к шефу было уже поздно. А вот на следующее утро оделась по залкийской моде в обтягивающий комбинезон и пошла сдаваться. Начальник был рад ее возвращению, но разбор выполнения ею задания не отложил, а сразу же пригласил к себе в кабинет. И пошло-поехало, по каждому пункту предоставленного отчета нашлись у него замечания. К чему бы? Нет, на награду она не рассчитывала, но похвалу думала, что заслужила. Только не дождалась ее. И возникло тогда подозрение, что шеф чем-то другим недоволен, а отыгрывался на ней. Так и вышло. Проскочило у него потом, что от той капсулы с секретными сведениями ждали большего, да и советник дураком не был и свел потери от той кражи к минимуму. Дела! Рисковала, понимаете ли, себя не жалела, а звания следующего, если и дальше все так пошло бы, дождалась бы нескоро. К пенсии, наверное. Обидно, но ладно.
А потом ей сообщили, что следовало готовиться к новому заданию. Уже со следующего дня надо было садиться за разбор материалов по нему. А там пошли бы отработки деталей, тренировки и прочее. Прикинула, что к чему, и заранее выпросила себе выходной на свой день рождения. Заранее, так сказать, подсуетилась, чтобы освободиться для похода к колдунье.
– Издеваешься?! – вскинулся на нее наставник. – Столько прохлаждалась, пока с того задания сюда летела, и теперь еще тебе выходной давать? – но поворчал, а уступил ее просьбе.
В тот день ей было не до праздника. Да и накануне все мысли стремились к одному. Как оно все будет? Удастся узнать, кто отец и мать? Или все чушь, и могли бы только посмеяться над ее доверчивостью? Впрочем, наивной глупышкой Аэрика не была. Да и проверить способности колдуньи тоже приемы знала. Например, легко поняла бы, разыгрывали перед ней отработанную театральную сценку, или возможности проникать в прошлое у дамы действительно имелись. Но волнения это не отменяло. Переживала жутко, а ночь перед тем вообще глаз сомкнуть не получилось. Поутру глянула на себя в зеркале и ужаснулась. С такими кругами под глазами на улицу выходить было стыдно – пришлось избавляться от них магией. Но вот, что бы отложить поход к гадалке, такого в голове не было. Ждать год, до следующего дня рождения, сил бы не хватило. А потому тяжко вздохнула и покинула закрытое общежитие. На уличной парковке ее поджидал личный кар. Села в него и резко взмыла в воздух.
Дом, что значился в адресе на визитке, отыскался легко. Обычная башня проекта прошлого столетия. Не самая высокая, скорее средняя, парковка располагалась традиционно на крыше, на лифте спустилась на нужный этаж. Настроя на соприкосновение с таинством в себе не ощутила. Нервы успокоила, этому и в академии обучили, а вот вся обстановка приемной колдуньи к погружению в себя не располагала. Глаза видели обычные пластиковые стенные панели, магические светильники, пластиковую же мебель, состоящую из нескольких кресел и низкого стола.
– Чушь! Что здесь могло произойти? Зря время, скорее всего потрачу, – вот с такими мыслями постучала в следующую дверь.
– Аэрика? – спросила ее женщина, что сразу же выглянула в приемную. – Я вас жду. Проходите.
Обычная тетка. Лет сорока. Могла бы и постарше быть – все больше доверия внушила бы.
– О! Магия очарования высшего уровня! – поцокала та языком, когда девушка прошла мимо нее в… кабинет?..
– Не только, – вскинула Аэрика выше голову.
– Вижу. Но все остальное, как говорится, прилагается, – тихо посмеялась тетка.
А агент смерила ее магическим зрением и поняла… да, возможно сегодня что-то путное и получилось бы. От этой женщины шла сила. И взгляд ее простым не был. Такая вполне могла бы притянуть прошлое.
– Садитесь в то кресло, – последовала команда и приглашающий взмах руки.
Кстати, здесь мебели было больше, и походила на ту, которую использовали во дворцах, когда они на Залкие еще были. Имела в виду те, старинные особняки. А как теперь обустраивались жилища сильных мира сего, не могла знать – не бывала ни в одном. Теперешние правители предпочитали отгораживаться от народа, а приемы, если устраивали, то в залах дворца конгрессов, вполне современной башне.
– И что от меня требуется? – задала свой вопрос спокойно.
– Ничего. Посидеть спокойно. И время рождения знаете? Нет. Жаль, но не смертельно. Сейчас я проверю, не пропустили ли мы его. Ага! Вроде, нет. Но, сдается мне, уже скоро наступит…
Пока она это говорила, водила руками над головой Аэрики.
– А мне так и сидеть? Ждать, так сказать, момента, когда маменька разрешится от бремени.
– Почему такой тон? Ненавидите свою мать?
– Я ее не знала. Совсем. Поэтому и чувств к ней никаких питать не могу. Просто хотелось бы поскорей определиться с вашими возможностями.
– Это правильно, что не судите, не зная человека. А мои возможности…давайте-ка покажу вам момент вашего зачатия. Это уже сейчас возможно. Хотите?
– Что?!! Это как?.. Любовную сцену со стороны наблюдать? Увольте!
– Что станет возможно увидеть, получится, как бы глазами матери. И не все, а фрагментами. В момент ее самого сильного эмоционального подъема, скорее всего, связь будет прерываться. Так что открывать это прошлое?
– А давайте! Смотришь, так и папочку получится наблюдать…
Когда Аэрика отрешилась от действительности, даже и не заметила. Вроде бы только что разговаривала с колдуньей, а потом в глазах зарябило. Моргнула, чтобы восстановить зрение, бац, а картинка-то уже не та. И надо же перед ней была бальная зала дворца конгрессов. Вот ведь, только мимолетно о том подумала, и получите. Но это явно не была картинка из головизора или экскурсионной брошюры. Нет, она видела в зале танцующих людей, слышала музыку… подняла глаза и взору предстали музыканты. Хотела перевести взгляд вправо, вроде, там кто-то рядом стоял, а не вышло. Точно! Ведьма сказала же, что видеть все будет глазами матери, вот оно и…
– Боги! Это что же?.. Я переселилась в маму?
– Молчи! – раздался как бы голос в голове, и в нем признала колдунью. – Только смотри!
Получалось, что затея выгорела. Но как же было увидеть саму мать? Вот ведь задача! И не заставить ее никак подойти к зеркалу… Значит, оставалось набраться терпения и дождаться чего-то… в общем, следовало быть внимательной. А пока все это осмысливала, продолжала осматриваться. Пары, что кружились перед ней, были как-то странно одеты. Ну, да, это же прошлое. Тогда иначе одевались. Иные прически. Да и не танцевали сейчас уже так. И все увиденное было бы забавой, если бы не охватившее ее волнение. Вдруг не догадалась бы, кем является эта женщина, чьими глазами в тот момент смотрела на окружающих? Сообразить по одежде? Ничего она не давала. Да, богатая, судя по ткани и качеству строчки. Но дама не желала рассматривать свое одеяние, ее интересовало что-то слева от нее. Или кто-то.
