– Дэп не хотеть, – едва слышно прошептал Дэп.
Койел наступил ему на ногу, взглядом указал на стайку девиц и прошипел:
– Да ткни в любую. Нам время потянуть, отец потом разберётся.
Дэп, дрожа всем своим огромным телом, возьми да и брякни единственное имя, которое помнил сейчас:
– Мелисана!
В зале снова повисла мёртвая тишина. Земко медленно опустился на скамью, зато вскочила на ноги худенькая бледная девушка, которая сидела за этим же столом. Доминант же выглядел так, будто с размаху атаковал дерево лбом… да рог застрял. Пролепетал:
– М… Ми… Мели… Мелисана?!
– Леди Мелисана из уважаемого древнего рода, она не может стать наложницей чужака! – безапелляционно заявила леди Ронамая. Но стоило доминанту облегчённо выдохнуть, как старушка с улыбкой добавила: – Только женой! Просим милости у доминанта!
– Просим милости у доминанта! – поддержали её другие единороги. – Просим милости у доминанта!
На единорога было больно смотреть… особенно Дэпу, которому жениться совсем не хотелось. Он попытался сбежать, но друзья удержали.
– Тихо, – шипел Койел. – Это наш шанс выйти отсюда и вернуться в академию всем вместе. Потерпи ради Найки, Дэп! Этот брак за пределами Горы недействителен!
– Просим милости у доминанта! – раздражающе голосили единороги, и доминант не выдержал.
– Хорошо! – рявкнул он и взмахнул рукой: – Подойдите!
Дэпа вытолкнули парни, Мелисану практически вынесли из-за стола и поставили дрожащую слева от оборотня. По сравнению с Дэпом хрупкая девушка смотрелась как мышь рядом со слоном… И слон по всем канонам жанра с ужасом косился на неё. Жениться жуть как не хотелось. И что скажет Чжоу? При мысли о волчице стало так плохо, что Дэп не понял ни слова из того, что проговорил доминант. Их то ставили на колени, то заставляли что-то выпить, то снова ставили на колени…
Когда это безумие закончилось, в ручищу Дэпа вложили тоненькие пальчики Мелисаны и подвели к столу, где уже сидели и верфоксы, и Койел. Вемуд нервно рассмеялся:
– Думал, что это я буду первым чужаком, который женится на леди из древнего единорожьего рода. Но Дэп заткнул меня за пояс!
– Куда он только тебя не затыкал, – раздражённо ответил Койел.
– Куда он только тебя не швырял, – вернул ему шпильку Вемуд.
Пока эти двое буравили друг друга неприязненными взглядами, Дэп старательно отводил глаза, чтобы не встретиться взглядом с «женой». От одной мысли о единорожке у него подкашивались ноги и кружилась голова. Дэп молчал, забыв звучание всех слов, и на вопросы лишь мычал. Когда ректор вывел их из дворца, попытался удрать в лес, но тактическое отступление Одан прервал одним вопросом:
– Дэп, где Шо?
– Не беспокойтесь о райне, – услышали они знакомый голос. – Я его найду и освобожу.
Дэп обернулся и пробормотал:
– Друг…
– Нет, – жёстко усмехнулся Земко. – Друзья не уводят невест.
– Спасибо бы сказал, – холодно проговорил Койел. – Дэп тебя от тюрьмы спас.
– Нет, – повторил единорог, – он лишил меня и Найку будущего. Но я не сдамся, придумаю новый выход. – Улыбнулся бледной и растерянной Мелисане, поклонился ей: – Прошу меня простить, леди Мелисана. Желаю вам счастья.
Повернулся и, не оглядываясь, пошёл прочь. И тут эта маленькая хрупкая девушка сделала то, чего Дэп никак не ожидал: она схватила руку своего мужа и поцеловала тыльную часть ладони. Это оказалось последней каплей: Дэп предпочёл уступить мир Найке.
* * *
Я открыла глаза и при виде склонившейся надо мной белокурой девушки пробормотала:
– Ёжики пернатые! Я действительно женилась на этой белоснежке… – Вздрогнула: – Чжоу нас убьёт!
И тоже решила сбежать… Но Дэп сопротивлялся, и мне пришлось провалиться в спасительный обморок.
Глава 16
Я бродила по студенческому городку и в ожидании начала репетиции «вульфимпиады» рассматривала деревянные домики. Временные жилища так похожи на то строение, в которое нас поместили за этими высокими стенами. Посмотрела на дворец доминанта и содрогнулась: никогда и на за что я больше не переступлю порог… Впрочем, я и не переступала – меня внесли. Благо всё более-менее благополучно разрешилось. Осталось решить, что делать с неожиданно свалившимся на меня счастьем…
Обернулась и, глянув на следующую за мной Мелисану, раздражённо передёрнула плечами: вот не зверь я ни разу, так зачем мне хвост?! Девушка не отлипает от меня ни на минуту… Даже в туалет сопровождает! Благо не помогает там. Скрипнула зубами: а ведь эта может! Я потёрла лицо ладонями и вздохнула: как мне поступить с «женой» Дэпа?!
Оборотни лишь посмеивались, ректор с сочувствием качал головой, но никто не говорил, как мне выбраться из совершенно сумасшедшего положения. Да, я понимала, что Дэп мужчина, и когда-нибудь ему будет нужна женщина, но не ожидала, что всё случится так скоро. Он же ещё юноша! Меня вполне устраивали нечастые свидания второй ипостаси с Чжоу… При мысли о волчице я невольно скривилась и потёрла шею. Вот только попробуй, Дэп, свалить объяснение на меня! Я тебя… снова поцелую с Койелом!
– Обо мне мечтаешь, красавица? – неожиданно, как белка за дармовым орехом, непонятно откуда выскочил Вемуд. Приобнял меня за плечи и проворковал хорошо поставленным тенором: – Я весь твой…
– Можно обойтись лишь пушистой частью? – привычно огрызнулась я. – Мне как раз нужен новый коврик!
– Если у кровати, то я, пожалуй, подумаю, – игриво подмигнул принц.
– Слушай, я не в настроении, – обрубила его. – Давай ты пойдёшь и отработаешь свои навыки великого соблазнителя всего мира оборотней на ком-нибудь ещё. – Кивнула на следующую за мной Мелисану: – Начни с неё, я тебе спасибо скажу!
– Шуточки у тебя, – вздрогнул Вемуд и покосился на девушку, как лошадь на единорога. – У меня аллергия на блондинок!
– Что же ты сразу не сказал? – обрадовалась я и направилась к административному зданию, где в числе прочих мастеров был бесплатный для студентов цирюльник. – Пойду перекрашусь!
– А ну стой! – схватил меня за руку Вемуд и, когда я обернулась, неловко помялся. Выдал с таким смущённым и виноватым видом, что у меня дар речи на секунду пропал: – Я же честно… люблю тебя. Просто я привык так разговаривать с девушками… – Тут же возмутился и, отчаянно покраснев, добавил: – Но и ты никогда доброго слова мне не скажешь! Лишь шпыняешь и высмеиваешь!
Я замерла на миг! Вот это выдал… Потом вспомнила, что звуки обычно складываются в слова. Когда пришла в себя от наглого признания верфокса, усмехнулась:
– Претензии принимаются исключительно в письменном виде! Часы приёма уточни у Дэпа. И да… Я теперь занята, так что забудь обо мне, безродной, да выбери себе принцессу! Присмотрись к Росае, она не так плоха, как я о ней думала. Стерва, конечно, но не без парнокопытного благородства.
