- У нас осталось совсем мало времени...
- Хорошо.
Бастиан распахнул передо мной дверь и коротко велел:
- Зайдите.
Я вошла в комнату, но дальше порога проходить не стала. По хорошему, мне и вовсе не стоило заходить в покои одинокого мужчины, но тут уж ничего не поделаешь!
Прислонившись к стене, я молча наблюдала за тем, как
Кимли рассовывает по карманам какие-то пузырьки, вешает на пояс оружие, закидывает в сумку непонятные предметы.
Через несколько мицут он остановился рядом со мной, взял за руку и приказал:
- Настройтесь на своего мужа, почувствуйте его, позовите. Я открою портал.
Я зажмурила глаза и представила Артура. Сердце забилось сильнее. Где ты, любимый?
В то же мгновение я почувствовала, как неведомая сила подхватила меня, закружила, и, спустя пару секунд, кинула на холодные каменные плиты.
Рядом еле слышно выругался Себастиан.
- Вы целы, Энн? - тихо спросил он, помогая мне встать.
- Кажется, да, - распрямившись, огляделась вокруг. - Вы знаете, где мы?
Прямо перед нами возвышалась темная громада замка. Вокруг не было ни души.
- Похоже, это и есть место обитания герцога, - Кимли настороженно обвел взглядом двор. - Не отходите от меня ни на шаг, миледи, - негромко приказал мужчина. - Идемте.
Он двинулся вперед, пытаясь найти вход в неприступный замок.
Когда мы в третий раз прошли мимо старого высохшего дерева, Тиан остановился и что-то еле слышно пробормотал. В тот же миг, лицо его исказилось от боли, а в каменной стене появились очертания дверей. С каждой секундой, они становились все отчетливее и, наконец, распахнулись перед нами.
Кимли молча кивнул, предлагая идти за ним, и взял меня за руку.
Сердце дрогнуло. Артур... Он находился внутри, я чувствовала это.
Себастиан, заметив, как я дернулась вперед, покачал головой.
- Не торопитесь, - прочитала по губам его безмолвный
приказ.
Тиан осторожно двинулся к лестнице, напряженно оглядываясь вокруг.
Замок казался заброшенным - пыльные полы, паутина, грязь, закопченные стены. Мы поднялись на второй этаж,и Кимли, внимательно посмотрев по сторонам, направился к узкойарке, за которой едва угадывался темный коридор.
Как только мы вошли под его низкие своды, меня объял невыразимый ужас. Все страхи, которые я когда-либо испытывала в своей жизни, мгновенно воскресли в моей душе. И тоска... Невыразимая тоска поселилась внутри, мешая дышать, вызывая апатию, высасывая все силы.
- Огонь, Энн, - тихо подсказал Себастиан. - Позовите его, почувствуйте. Он поможет преодолеть темное колдовство.
Коснувшись яркого источника, ощутила, как рассеялась окружающая мгла, как отступили тягостные мысли, как прояснился разум и исчезли тревожащие душу видения.
Я посмотрела на Тиана. На его лице змеился серебристый узор, перекрывая крошечныеязычки пламени, пробивающиеся из-под кожи.
Мой огонь, пробежавшись по венам, неожиданно коснулся ладони Себастиана, прошелся по его руке и поднялся выше,туда, где едва заметно мерцало пламя.
В тот же миг, тьма, окружающая нас, рассеялась.
- Идемте, - шепнул мужчина, увлекая меня вперед, к виднеющимся вдали дверям.
Чем ближе мы подходили к ним,тем явственнее становились странные звуки, раздающиеся в закрытой комнате. Грохот падающих камней перемежался с глухим скрежетом металла, звон оружия - с приглушенными ругательствами. А потом, я расслышала изощренное проклятие и чей-то издевательский смех.
- Ты сдохнешь,так же, как твой родственник, Истинный! -послышался громкий голос, от которого мое сердце испуганно сжалось. Я узнала этот хриплый тембр, эту едва заметную картавость, эти ненавистные интонации...
- Не торопитесь, герцог, - разобрала я ироничное замечание мужа. - Ночь уже прошла, а вы, помнится, обещали, что я не доживу до рассвета. Похоже, вы не держите свое слово, лорд Эдвард!
- Говори-говори, Истинный! Все равно тебе меня не одолеть,
- голос колдуна звучал глухо, с одышкой. -Кстати, как тебе свадебный подарочек? Твоя жена довольна? Это была моя лучшая разработка. Первая любовь... Согласись, это было гениально - заставить девочку испытать эмоции другого человека. Она влюбилась в тебя, а, Ледяной? Или ее чувства разбудил другой счастливчик? Что ты молчишь? Неужели, я угадал? А это сюрприз... Ты пришел мстить за жену, которая любит другого!
- Не тебе говорить о любви, Эрейский, - резко ответил Артур.
- Ты понятия не имеешь, что это такое!
- Ошибаешься, Истинный. И я тебе больше скажу. Твоя малютка Энн теперь тоже знает и о подлинной любви, и о подлинной страсти. И все благодаря мне.
В этот момент, стену сотряс сильнейший удар. Фреска,изображенная на ней, пошла крупными трещинами.
Я дернулась вперед, но крепкая рука Кимли удержала меня на месте.
- Энн, останьтесь пока здесь, - тихо произнес Тиан. - Если вы понадобитесь, я вас позову.
- Себастиан, но там Артур! Ему может понадобиться моя помощь!
- Анна, вы остаетесь здесь, - отрезал Кимли. - Это не обсуждается.
Он твердо посмотрел мне в глаза, вынуждая утвердительно кивнуть.
Боги, как же тяжело далось мне это согласие! Артур... Он был там, за дверью, возможно, ранен, а я ничем не могла ему
помочь!
- Нет, Энн, - правильно понял мои мысли Тиан. - Вы только отвлечете мужа, заставив его переживать. Ждите здесь.
Сделав короткий пасс, Кимли мгновенно исчез, а я осталась стоять у сотрясающейся от магических ударов двери,терзаясь сомнениями. Интуиция все настойчивее толкалатуда, за эту дверь, к мужу.
Грохот, раздавшийся в комнате, заставил меня вздрогнуть.
- Нет, Арт! - крик Себастиана был слышен даже сквозь гул какого-то взрыва.
Не выдержав, рванула бронзовую ручку. Дверь не поддавалась. Сконцентрировавшись, ударила огненной волной и увидела, как осыпалась пеплом деревянная преграда. Получилось! У меня получилось!
Я осторожно заглянула в открывшийся проем и застыла на месте.
В огромной зале было сумрачно и сыро. Повсюду валялись груды камней, перевернутая мебель, обломки мраморных колонн, курящиеся жаровни...
Громкий хохот заставил меня оглянуться.
- Что, думал, достал меня? - грузная черная фигура, покачиваясь, застыла посреди комнаты. - Не-ет! Я не позволю какому-то ледяному выродку...
Булькающий звук вырвался из горла герцога. Лорд Эдвардподнес ладонь к лицу и удивленно уставился на нее.
