– Чего?
– Йоркширский чай – божественный. А вам какой нравится?
На другой стороне города Ясмин и Райан сидели в темной радиовышке. Здесь пахло сыростью, завывал ветер, а по черным стенам струилась вода. Высота была такая, что казалось, башня ходила ходуном при малейшем порыве ветра.
С трудом игнорируя тошноту, Яс едва могла поверить, что Эдвардс сумел добиться от этой развалины какого-то толка. Молодой солдат глядел в бинокль через разбитое окно, а Яс размышляла, сколько ему может быть лет. Не больше четырнадцати – он буквально тонул в своей изорванной камуфляжной форме.
– Сигнал пошел, – доложил он. – По всему Лобосу.
– Дай глянуть, – попросила Яс, дергая Райана за руку. – Давай уже, заканчивай.
Данные дрона каким-то образом передавались на телефон Райана.
– Передается на всех доступных частотах. Аудио, видео… и все прочее.
Доктор нашла дрона в кладовой ТАРДИС и поручила Эдвардсу подключить его к старой радиосети. По словам Эдвардса, радиобашней годами никто не пользовался, но хоть оборудование и заржавело, юному солдату удалось исправить его, чтобы получать и передавать сигнал.
– Отлично! – воскликнула Яс. – Но дай и мне посмотреть!
– А где волшебное слово?
Яс досадливо цокнула языком.
– Пожалуйста?
Райан наклонил экран, и Яс увидела сцену глазами дрона: Доктор, Грэм, Ави и Блейн. Яс догадалась, что они разговаривали с Оррикс, о которой она уже была наслышана.
Яс нахмурилась.
– А кружка эта ей зачем?
Желтоволосая продолжала раскидывать ногами мусор. Ее рука, точно дротик, метнулась к груде хлама и на этот раз вытащила на свет фоторамку.
– Всегда питала слабость к фоторамкам. Особенно после двадцатого века, когда все вокруг перешло на цифровой формат. Потому что именно с тех пор повелось: если уж ты все-таки потрудился распечатать чью-нибудь фотографию и вставить в рамку, значит, этот человек тебе и правда очень дорог. – Она потерла разбитое стекло манжетой. – Интересно, кто они? Раз имущество в руинах, то и хозяева, вероятно, мертвы? – Женщина бросила фотографию к ногам Оррикс. – Это, кстати, семейство лобосцев, чтоб вы знали. Хотя… может, это всего лишь стандартная фотография, что стоит за стеклом при покупке.
– Кто ты такая? – резко спросила Оррикс.
– Мама, выслушай ее, – настаивал Ави.
– Я видела слишком много войн, – призналась женщина, все еще расхаживая по грязи и столбом поднимая пыль. – И уяснила одну простую, всеобщую и однозначно верную истину: если смотреть на руины примерно секунд шестьдесят, то обязательно найдешь… это! – Почти из воздуха женщина вытащила грязную мягкую игрушку. – Одноглазого плюшевого мишку.
– Брось! – закричала Оррикс чисто рефлекторно и тут же устыдилась своего нелепого порыва.
– Он безобиден! – крикнула женщина, и вся ее веселость испарилась. – Равно как был безобиден и его владелец!
Человеческая женщина приблизилась к Оррикс и отвела дуло ее пистолета в сторону.
– Пострелять не выйдет. Беспилотник создает электромагнитную волну, которая отключает все ваши устройства в радиусе одной мили. Я хотела с вами поболтать, а если у людей в руках оружие, с ними разговаривать бесполезно, потому что оружие само очень красноречиво все говорит за них.
Оррикс зарычала, оголив клыки.
– Я уничтожу тебя голыми руками, человечишка!
– Зачем? Кроме того, я не человек.
– Затем, что… – Оррикс хотела продолжить, но слова так и застряли в горле.
– Я здесь всего несколько часов, и мне интересно послушать вашу версию событий. Зачем все это? За что вы боретесь? Вы сами удивитесь, сколько солдат уже позабыли, ради чего вся эта война.
Оррикс боролась с желанием вонзить клыки в тощую человеческую шею, как поступили бы ее древние предки.
– Люди…
– В чем виноваты люди?
– Они украли нашу землю.
Блейн шагнул вперед.
– Это ложь! Мы поселились здесь на законных правах…
– Мистер Блейн, дайте слово генералу. У вас уже была возможность высказаться! – Женщина повернулась к Оррикс, одарив ее мрачным взглядом. – Он прямо как заезженная пластинка. Так что, генерал, поведайте, что вам сделали люди?
– Ну… – Оррикс раздраженно вскинула руки. – Условия колонизации были согласованы два столетия назад. Тысяче людей разрешили поселиться здесь. Но они размножались, их численность все росла…
– И?
– Что «и»?
– И что в этом такого плохого?
Оррикс не могла подобрать слов.
– Это… наша планета!
Она тотчас пожалела о сказанных словах. Получилось как у Ави в детстве, когда тот отказывался делиться игрушками с другими детьми.
Человеческая женщина хитро улыбнулась.
– Места всем хватало? Еды? Лекарств? Крова? А доброты было достаточно?
Оррикс промолчала и отвернулась.
– Ответьте же мне, генерал Оррикс, скажите, капитан Блейн! Назовите вескую причину, по которой все эти люди должны умереть? – Женщина вновь присела, подняла с земли красный ботиночек, подходящий по размеру только малышу, и помахала им перед Оррикс и Блейном. – Ну же. Я жду!
Ни один из лидеров не ответил ей.
– На войне не бывает победителей. Никогда. – Женщина с такой печалью оглядела руины, что Оррикс стало за них стыдно.
Ави подошел к матери.
– Мама. Это должно прекратиться.
– Я думала, тебя в живых уже нет, – прошептала Оррикс.
– Есть, как видишь. Ты помнишь Кэти? Из школы?
Из канализации появилась человеческая девушка с черными кудрями и темной кожей. Оррикс смутно вспомнила это лицо из тех времен, когда школы еще были смешанными.
– Мы с ней женаты.
Генералу показалось, что ее ударили под дых. Но сказать она ничего не смогла – подоспел очередной сюрприз. Как только Кэти выпрямилась в полный рост, стало очевидно, что она скоро принесет потомство. Обычно у людей рождается только один детеныш, но в случае смешанного брака с лобосцем знать наверняка невозможно. Такого раньше попросту не бывало.
– Ави… Как…
– Вот почему я оставил тебя, мама. Я думал, ты убьешь моих жену и ребенка.
– Нет! – возразила Оррикс. – Я… Неужели ты такого мнения обо мне?
Желтоволосая вновь пустилась в тираду.
– Люди Лобоса! – воскликнула она в небеса, широко раскинув руки. – Благодаря Райану и Ясмин, моим смышленым друзьям, я знаю, что сейчас вы слышите нас. Каждый из вас, будь то лобосец или человек. А теперь послушайте, пожалуйста, потому что мне безумно, до крайности надоело повторять одно и то же. У вас есть выбор! Мир или война? Жизнь или смерть? Гармония или ненависть? Никогда не понимала, зачем тут вообще что-то обсуждать, все ведь очевидно!
