Вторую часть пути Друж тащил хозяина рывками. Полностью обессилев, он автоматически делал рывок за рывком.
…Вытащив хозяина на дорогу, Друж начал крутиться на месте, ошалев то ли от усталости и боли, то ли от снизошедшего провидения.
Из черной машины, которой волей-неволей пришлось остановиться перед лежавшим на пути человеком и скулящим псом, вышли двое мужчин. Один хотел подойти к Денису Евгеньевичу, но второй успел схватить его за плечо.
— Илья, стой! Укусит!
— Бобик! — произнес мужчина. — Шарик! Мухтар! Сидеть!
Друж уселся на задние лапы. Мужчины приблизились к Денису Евгеньевичу. Тот, что был выше, сел перед ним на корточки; коренастый с опаской наблюдал за Дружем.
— Миха, вызывай «скорую».
— Хочешь сказать, он жив?
— Пока да.
Друж загавкал.
— Тише, песик, тише. Мы хотим помочь.
Друж завилял хвостом. Он верил людям, он знал, они обязательно помогут хозяину. Пусть даже ради этого придется пожертвовать им — Дружем.
Глава тринадцатая
Расставание
Михаил вернулся к машине, хотел сесть в салон — помешал возглас Ильи:
— Перенести бы его.
— Офонарел?! Не трогай. Врачи приедут, пусть переносят.
— Миха, включи мозги, мужик на проезжей части лежит. Затор будет.
— Затора не будет, движение здесь мертвое.
Друж лег, плотнее прижавшись к Денису Евгеньевичу.
— Твой хозяин? — сочувственно спросил Илья, склонившись над Дружем. — Что с ним произошло, Мухтар? Избили?
Помолчав, Илья выпрямился, взял из машины перчатки и кивнул другу:
— Я за ноги, ты за руки.
— Илюх…
— Давай, резче!
Едва Илья коснулся стоп, Денис Евгеньевич застонал.
— О-о, — ухмыльнулся Михаил. — Очухался! Зря «скорую» вызвали.
— Ты видишь, он замерзает. Человек замерзает, Миха!
— Ладно, не ори. — Михаил взял Дениса Евгеньевича за руки, и они оттащили его к обочине.
Друж не препятствовал.
«Скорая» возникла на дороге, бесшумно мигая синим глазом. Из машины вышла врач — средних лет женщина с уставшим лицом. За ней на дорогу выскочила молоденькая девушка-фельдшер.
— Что у вас? — спросила врач.
— Мы отнесли его на обочину, — сказал Илья.
— Кого? — все так же безучастно спросила врач.
— Мужчину, который лежал на дороге. Без сознания…
— Но иногда постанывает, — вставил Михаил.
Врач подошла к Денису Евгеньевичу. Секунд пятнадцать смотрела на него взглядом, полным отчуждения, затем все же соизволила наклониться.
— Что с ним?
— Мы бы тоже хотели это знать, — начал выходить из себя Илья.
— Катя, принеси перчатки, — врач села на корточки и запоздало заметила вертевшегося рядом Дружа.
— Чья собака?
— Его, — кивнул Миха.
— Уберите!
— Да как… как мы ее уберем? — растерялся Илья.
— Ну боже ж ты мой. Оттащите собаку! Мешает!
Илья позвал Дружа:
— Мухтар! Мухтар, ко мне!
Друж не двинулся с места.
— Возьми за ошейник и держи, — посоветовал Миха.
— Возьми и держи, блин. А самому слабо? Мухтар, иди сюда… ну… Иди. — Илья протянул руку, Друж позволил схватить себя за ошейник, но отходить от хозяина отказался.
Между тем врач натянула резиновые перчатки, дотронулась до шеи Дениса Евгеньевича, нащупала пульс, потом поочередно приподнимала ему веки, светя в лицо маленьким мощным фонариком.
— Катя, давай носилки, — она резко встала и обратилась к мужчинам: — Потребуется ваша помощь.
— Поможем, — ответил Илья. — Как он?
— Обморожение. Ой, нет, вы продолжайте держать собаку. Не отпускайте.
С водительского места «скорой помощи» неспешно вышел низкорослый шофер. Открыв задние дверцы, он помог Катерине выдвинуть носилки.
— Документы при нем были? — спросила врач, когда Михаил и водитель «скорой» положили Дениса Евгеньевича на носилки.
— Не знаю, мы не проверяли. Возможно, документы в кармане.
Водитель задвинул носилки в нутро машины с красным крестом. Лязгнули задние дверцы. Друж, почуяв неладное, стал вырываться.
— Тихо, Мухтар! Не надо.
Друж залаял.
— Не шуми.
— Куда вы его повезете? — обратился к водителю Михаил.
— Куда скажут, туда и повезу, — буркнул тот, спешно сев в машину.
— Сейчас будем звонить, — ответила врач. — По всей видимости, повезем в двадцатую. Они должны принять.
— А собака? — оторопело спросил Илья.
— Собака?
— С ней что делать, это ж его собака?
— Молодой человек, не морочьте мне голову вашими собаками. Я врач, а не собачница.
— Прикажете оставить ее здесь?
— Господи! Делайте с ней что хотите.
Неожиданно в разговор вмешалась Катя.
— Вы можете поехать за нами, — торопливо проговорила она чистым, звонким голоском. — Личность больного установят, найдутся родственники, им собаку отдадите.
Миха толкнул Илью в бок:
— Илюх, неудачный вариант. Я не поеду в больницу. И где вообще гарантия, что у него есть родственники? Подумай, сколько времени займет их поиск, и где будет находиться собака, к себе домой приведешь?
— Ну, едете? — спросила врач.
Ответом послужило молчание. Дверь закрылась, «скорая» сорвалась с места, синий глаз на крыше вновь замерцал. И вновь бесшумно.
Друж не бросился бежать за машиной, не пытался вырваться из рук Ильи. Друж бездействовал. Он смотрел на мерцающий синий глаз «скорой помощи», не осознавая до конца, что здесь и сейчас произошло нечто судьбоносное.
— Ленка меня живьем съест, — сказал Миха, взглянув на часы. — Столько времени потеряли.
Илья посмотрел на Дружа.
— Или спасли человеку жизнь.
— А она того стоит? Всех алкашей не спасешь. Все, бросай собаку, поехали.
Илья убрал руку с ошейника. Друж поднял на него увлажнившиеся глаза.
— Ты не обижайся, не могу я тебя взять с собой.
Друж заскулил.
— Беги домой, Мухтар. Беги туда, где твой дом, — добавил Илья после паузы. — Беги, Мухтар!
— Долго ты с собакой ля-ля разводить будешь? — крикнул Михаил.
