А Лукас переводил злой взгляд с одной девицы на другую. Встал, медленно приблизился к своим потенциальным жертвам. Щелкнул пальцами, и вокруг юных дев материализовался полупрозрачный голубой купол. В то же мгновение вместо девушек глазам всех присутствующих предстали две мерзкие лесные феи.
- Что и требовалось доказать, - презрительно фыркнул маг Воды. - Ну-с, сами расскажете, что сделали с девушками или мне вам помочь? И да, мне еще интересно сколько вас таких красивых поселилось в этой деревне вместо настоящих людей?
Девицы зашипели и оскалились, призывая собственную силу. Им было не сравниться по мощи с лейтенантом Когинсом, но злыдни все равно продолжали совершать попытки высвободиться из западни. Маг Воды постепенно начинал терять терпение.
- Как хотите...
Не добившись от фей ничего вразумительного, Лукас приступил к плану Б. Если противник на войне отказывался выдавать ему нужную информацию, он всегда применял магию Воды в качестве основного ингредиента сыворотки правды.
По мановению руки мужчины купол вокруг лесных фей превратился в большой аквариум, который тут же постепенно стал наполняться молочно белой светящейся жидкостью. Девушки сразу поняли, чего добивается их противник, и увеличили напор собственных сил на стенки ловушки. Безрезультатно... Лукас был очень сильным магом и не позволил им выбраться. Всего каких-то пара минут, и волшебные создания по шею погрузились в воду. Жидкость плескалась, и они невольно захлебывались ею...
- Нас в каждом доме по двое, - начала одна из фей и тут же чуть не захлебнулась. - Люди в безопасности. Они в лесу, в нашем лагере. Живы и невредимы. Мы не такие жестокие, как вы думаете.
- Неужели? - выгнул одну бровь Лукас. - А как же тысячи погибших людей на этой войне? Только не говори, что вас заставили.
- Наша королева отдала приказ, мы не имели права ослушаться, - с вызовом проговорила другая фея. - Мы никогда не влезаем в ее дела. Нам не известно, что послужило союзу с орками.
- Да что ты? - фыркнул Когинс. - Неужто слепо верите в непоколебимую правоту вашей королевы? Что-то не верится.
- Это ваше дело, - надулась фея. - Я говорю то, что есть. У нас заведен особый порядок: мы все всегда вместе, что бы ни случилось. И если нам всем угрожает опасность, то мы не дожидаемся ее, а идем и нападаем первыми.
- А вот с этого места поподробнее, - заинтересованно приказал оборотень.
Было видно, что феи стараются сопротивляться водным чарам мага. Но с каждой секундой они все более и более забывались и переставали контролировать собственную речь. На лице лейтенанта заходили желваки - мужчина начинал переживать, что его товарищи уже могли пострадать в то время, как он тут учиняет разборки с лесными феями. Однако маг не хотел вредить им. Один мысленный приказ, и вода перестала пребывать в аквариуме.
- Одно время ходили слухи о каком-то предательстве со стороны людей, - начала одна из девушек. - Конечно, королева на этот счет не посчитала нужным распространяться...но как иначе объяснить ее скорое принятие решения об объявлении войны людям?
- Что за конфликт? - как можно более терпеливо уточнил Лукас.
- Так все знали, что она имела связь с вашим капитаном Гортоном, - невозмутимо вмешалась другая фея, при этом у всех присутствующих от ее слов волосы на голове встали дыбом. - Она ему и амулетиков охранных надарила, и жениться на себе предлагала, а он все подумаю да подумаю. И тут приходят орки все такие официальные, с донесением на этого самого Гортона. Якобы он переспал с их «принцессой», обесчестил и скрылся в неизвестном направлении. Вот наша королева разозлилась...
- Подожди-ка минуту, - прервал поток сомнительной речи Лукас. - Ты что же считаешь, что наш капитан мог спать сразу с двумя монстрами?!
- Как это с двумя? - обиделись феи.
- Хорошо, с вашей королевой и с «принцессой» орков, которая являет собой олицетворение уродливости во всей вселенной, - примирительно поправился Лукас.
Феи тут же подобрели, а одна из них даже соизволила дать пояснение:
- Ну, наша королева, во-первых, самая красивая среди всех фей. А во-вторых, по данным от орков, ваш капитан был сильно пьян в тот вечер.
- А как он попал к оркам? - раздраженно спросил лейтенант. - Какого черта он там забыл?
- Так известное дело, - пожала плечиками девушка. - Ваш капитан там перемирие подписывал, а вместо этого войну накликал.
- Хороши сплетни... - пробормотал себе под нос Джейсон.
- И не говори, - буркнул в ответ лейтенант и тут же принялся отдавать распоряжения: - Выводим этих фей на улицу и оставляем в ловушке. Я ее расширяю для остальных. Проходимся по всем домам, и я вывожу на чистую воду их сообщниц. Потом находим их лагерь и освобождаем людей.
- Не надо! - тут же взмолились феи. - Если наши сестры узнают, что мы все вам рассказали, то убьют нас прямо при свидетелях.
- Хорошо, - сквозь зубы процедил Лукас. - Вы остаетесь здесь до поры до времени, а Джейсон выведывает расположение лагеря с людьми и местонахождение этой вашей королевы. Спросим у нее, что послужило поводом для такого сомнительного союза с орками. А пока...я разберусь с остальными.
Не дожидаясь реакции присутствующих, мужчина широким шагом вышел на улицу. С первого взгляда все было тихо. В каждом доме горел свет, не было слышно ни крика, ни шума и возни.
- Начнем... - пробормотал себе под нос лейтенант и направился к первому попавшемуся дому.
Маг прямо посередине села создавал энергетическую клетку, притягивающую враждебных созданий. Молодые девушки и парни сами выходили к нему навстречу, притягиваемые, словно магнитом, водными манящими чарами. И только оказываясь в заточении, они сбрасывали личину, принимая свой истинный облик.
Вслед за феями выбегали домочадцы и товарищи Лукаса. Все они находились в адекватном состоянии, однако изрядно удивлялись и пугались (в случае простого люда), видя, как бывшие некогда люди на глазах превращаются в уродливых волшебных созданий. Из дома старосты вышла всего лишь одна девушка. Едва попав в энергетическую западню, она сбросила личину прекрасной девы, но стала лишь еще краше. По сему можно было определить - это и есть королева лесных фей собственной персоной. Выбежавший следом капитан Гортон остановился как вкопанный. Он подошел к ней и осипшим голосом спросил:
- Карина, зачем? - сомнений никаких не оставалось: эти двое знакомы и причем очень близко.
Тем временем лейтенант Когинс приманил из дома, где ночевал он сам, ловушку с феями, бывшими дочерями гончара. Девушки не выглядели напуганными. Видимо, Джейсон хорошо побеседовал с ними.
- Карина… - повторил горестно капитан.
- Тебе какое дело?! – вспыхнула королева. – Что ты от меня теперь хочешь? Что ты меня преследуешь, в конце концов?
