Кроме того, источниками космического радиоизлучения, как правило, бывают объекты, где происходят активные физические процессы. Именно они представляют наибольший интерес для изучения строения и развития материи во Вселенной. Не случайно с помощью радиоастрономии удалось обнаружить множество неизвестных прежде космических объектов, в том числе источники чудовищных энергий — квазары и сверхплотные нейтронные звезды — пульсары.
Радиотелескоп Ребера
Еще одно преимущество радиоастрономии: при наблюдениях в диапазоне длин волн от 30 м до 1 см погода и атмосфера практически не влияет на прохождение радиосигнала. Наблюдения можно проводить в любое время суток. Разрешающая способность наземных оптических телескопов ограничена турбулентностью атмосферы и составляет немногим более 1 угл. сек. Радиотелескоп, работающий в режиме радиоинтерферометра со сверхдлинной базой, то есть входящий в систему, отдельные телескопы которой разделены расстояниями до сотен тысяч км (если радиотелескоп установлен на космическом аппарате), может иметь разрешение 0,0001 угл. сек.
Также большая широта спектра радиодиапазона увеличивает вероятность принять сигнал от инопланетных цивилизаций — поиском подобных сигналов, в частности, занимаются в радиоастрономических обсерваториях, в том числе и в любительских по программе SETI.
Глава IV. Несущие науку людям
С середины XIX века начинается расцвет научно-популярной литературы. Великие просветители — Вольтер, Дидро, Руссо — жили веком ранее, но то, что происходило, было непосредственным результатом их работы. Книги и научные знания становятся доступны самым широким слоям населения. Появляются люди, считающие главным делом своей жизни распространение и популяризацию научных знаний. Немало среди них и популяризаторов астрономии. Вспомним несколько имен, которые, помимо всего прочего, интересны еще и тем, что тоже могут считаться астрономами-любителями.
Камиль Фламмарион
1. Влюбленный в поэзию неба: Камиль Фламмарион
С раннего детства он был влюблен в небо. Два раза мальчику удалось увидеть солнечные затмения. После второго из них (ему было тогда 9 лет) он обратился за разъяснениями к учителю и, получив от того достаточно сложную для своего возраста книгу по космографии (так тогда называлась научная и учебная дисциплина, изучающая устройство Вселенной в целом), переписал ее с первой страницы до последней, чтобы хоть что-то запомнить и понять!
Упорство и тяга к знаниям не покидали его и позднее. В 14 лет, вынужденный начать самостоятельно зарабатывать на жизнь, Камиль продолжает заниматься самообразованием, учится живописи, штудирует алгебру и геометрию, урывает из скромного пайка деньги на книги… В 16 лет он едва не умер от переутомления и недоедания. Вызванный к постели больного врач заметил на столе огромную (объемом 500 страниц) рукопись астрономического содержания. Это перевернуло дальнейшую судьбу юноши. Благодаря своим связям доктор помог ему устроиться на работу в Парижскую обсерваторию.
Иллюстрация из книги Фламмариона: представление древних людей о небе
Однако совсем скоро 20-летний астроном-вычислитель вынужден был покинуть обсерваторию. Ее директору (знаменитому Урбену Леверье, открывателю планеты Нептун) не понравилось то, что юный сотрудник опубликовал популярную книгу «Множественность обитаемых миров», вызвавшую огромный интерес в обществе и снискавшую похвалы таких корифеев литературы, как Ш. О. Сент-Бёв и Виктор Гюго. Леверье вынес ультиматум: или работа, или несерьезная писанина… Уязвленный в своей гордости, Фламмарион предпочел оставить обсерваторию. Однако перед ним открывалось безграничное поле деятельности. Газеты и журналы с радостью брали его статьи. Издатели с удовольствием печатали все новые его книги. И этот спрос был вполне заслужен.
Обсеватория в Жювизи.
Главный телескоп обсерватории
Камиль Фламмарион у телескопа
Именно во второй половине XIX в. общество было готово так глубоко принять и так горячо откликнуться на эти книги. Грамотность стала обычным явлением; книги были доступны и простому ремесленнику, и аристократу. Фламмарион очень доходчиво объясняет суть астрономических явлений — его книги понятны и занимательны. Но это вовсе не «упрощение» науки. Фламмарион прежде всего стремился приобщить читателей к высоким духовным идеалам, нравственным ценностям через то наслаждение, которое дает исследование природы. С каждой страницы его книг звучит неподдельное восхищение и преклонение перед красотой и величием Космоса. Фламмарион не был атеистом, и важную роль в видении природы для него играло и религиозно-мистическое чувство.
Он был философом-романтиком. Он не понимал и не принимал войн и революций, говоря, что те средства и силы, что ежедневно тратят люди на уничтожение друг друга, можно было бы употребить на постижение тайн прекрасной Вселенной, окружающей нас… Наивность? Возможно. Но не стоит пренебрежительно относиться к трудам Фламмариона из-за этого. Именно искренняя вера автора в свои идеалы вдохновляла читателей и зажигала в их сердцах любовь к астрономии.
Явление гало. Иллюстрация из книги Камиля Фламмариона
При этом Фламмарион никогда не прекращал собственных научных изысканий и наблюдений: занимался наблюдениями у себя дома, используя небольшой телескоп, а позже вернулся в Парижскую обсерваторию (С триумфом! Ведь его пригласил сам Леверье — через 14 лет после того «изгнания».) В дальнейшем судьба в лице одного богатого почитателя его таланта преподнесла ему роскошный подарок — старинный двухэтажный особняк в маленьком городке Жювизи. «Небесная вилла», как с тех пор окрестили дом, стала местом проживания и работы ученого. Там же была оборудована и обсерватория.
