Он родился в 1923 году. Астрономией увлекался и серьезно занимался с детства. Особенное внимание он уделял наблюдениям Луны. Им была посвящена его первая книга — «Путеводитель по Луне» — вышедшая в 1953 году. Впоследствии он выпустит еще более 70 книг — как научно-популярных, так и художественных.
Луна была его увлечением на протяжении всей жизни. Он проявил особый интерес к той небольшой части обратной стороны нашей соседки, которая видна с Земли в результате либраций
[15]. Он утверждал, что в 1946 году вместе с Хью Перси Уилкинсом обнаружил на краю лунного диска Море Восточное (Mare Orientale) и дал ему это название, хотя позже признал, что немецкому астроному Юлиусу Генриху Францу следует отдать первенство (он описал море в 1906 г.). В 1968 году Мур описал недолговечные светлые области на лунной поверхности и дал им название кратковременных лунных явлений.
Галактика Кентавр А (C77, NGC 5128)
Туманность Эскимос (C39, NGC 2392)
Туманность Розетка (C49, NGC 2237)
Подробные описания замеченного, составленные им карты лунной поверхности и снимки сделали Мура экспертом в области лунной астрономии.
Еще одно «детище» Мура — так называемый каталог Колдуэлла (назван по другой части его двойной фамилии). Это список из 109 звездных скоплений, туманностей и галактик — своеобразное дополнение к знаменитому каталогу Мессье, популярному у любителей астрономии. В него входят объекты, отсутствующие в каталоге Мессье, но такие же интересные и достаточно яркие. Мур использовал свою вторую фамилию, поскольку первая буква «М» уже использовалась для каталога Мессье. Записи в каталоге обозначаются буквой «C» и номером каталога (от 1 до 109).
С 1957 года Патрик Мур — ведущий телевизионной передачи «Ночное небо» (The Sky at Night) на канале BBC. Это ежемесячная документальная программа об астрономии. Первый выпуск вышел в эфир 24 апреля 1957 года в 22:30 и был посвящен комете Аренда-Роланда.
Тематика передачи охватывает широкий спектр общих астрономических и связанных с космосом тем, таких как звездная эволюция, радиоастрономия, искусственные спутники, черные дыры, нейтронные звезды и многое другое. Программа также освещает текущие астрономические события и явления, которые происходит на ночном небе в дни выхода передачи в эфир, особенно когда присутствует что-то достаточно редкое, такое как комета или метеорный поток.
Многие выпуски, особенно в первые годы, шли в прямом эфире. Изюминкой передачи в 1959 году стало то, что СССР разрешил Муру быть первым человеком на Западе, который увидел фотоснимки обратной стороны Луны, полученные советским зондом «Луна-3», и показал их в прямом эфире. Его пригласили посетить Советский Союз, где он встретился с Юрием Гагариным.
Программа с участием Патрика Мура выходила в течение 55 лет до 7 января 2013 года (последний выпуск вышел в эфир после смерти Мура). С 2004 года он вел ее из своего дома, так как болезнь мешала ему приходить в студию. «Ночное небо» вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самая долго существующая телепередача с одним и тем же ведущим.
В 1959 году, при анализе результатов полёта зонда «Луна-3» и расшифровке сделанных им фотографий, советские астрономы использовали составленные Муром карты лунной поверхности. Мур также участвовал в подготовке лунной миссии американской космической программы Аполлон с тем, чтобы выбрать наиболее удачное место для высадки астронавтов. В 1965–1968 годах Патрик Мур был директором планетария в ирландском городе Арма.
Другой страстью Мура, сразу после астрономии, была музыка. Он играл на фортепиано и ксилофоне; рассказывают, что на одном из любительских концертов Мур игрой на фортепиано сопровождал скрипичную игру Альберта Эйнштейна. На протяжении многих лет Патрик был другом Брайана Мэя, гитариста группы Queen и одновременно — ученого-астрофизика. В соавторстве с ним и Крисом Линтоттом были написаны книги «Большой взрыв! Полная история Вселенной» и «Космический турист».
Из-за своей долгой телевизионной карьеры и эксцентричного поведения Мур был широко известен и стал популярным общественным деятелем. Его приглашали сниматься и в других шоу, и даже в фильмах и телесериалах в роли самого себя. В 1976 году его популярность была использована для первоапрельского розыгрыша на BBC Radio 2, когда Мур объявил о чрезвычайно редком астрономическом событии, которое якобы привело к тому, что если бы слушатели могли подпрыгнуть на месте в этот момент, то они могли бы испытать ощущение невесомости. BBC получила много телефонных звонков от слушателей, утверждающих, что они испытали «это сенсационное ощущение».
В 2001 году королевой Великобритании Елизаветой II Патрик Мур был посвящён в рыцари. Он был почётным членом Королевского научного общества, членом Королевского астрономического общества, президентом Британской астрономической ассоциации, соучредителем и президентом Общества популярной астрономии… Все эти звания, несомненно, принадлежат ему по праву.
Глава V. Любительские наблюдения и исследования
1. Общие рекомендации начинающему наблюдателю
Знакомство со звездным небом
Световое загрязнение
Итак, какие же возможности есть у любителя астрономии в наши дни?
Прежде всего, как и у древних греков, римлян и арабов, у них над головой раскинулся величественный купол небес. Правда, звезды на нем все труднее наблюдать из-за уличного освещения. В городах зачастую доступны глазу лишь самые яркие звезды и планеты, ну и, конечно, Солнце с Луной.
Из-за светового загрязнения сегодня 60 % жителей Европы и почти 80 % жителей Северной Америки не могут видеть светящуюся полосу Млечного Пути — проекцию на небе диска нашей Галактики.
Когда в 1994 году из-за землетрясения в Лос-Анджелесе отключилось электричество, в полицию полетели массовые сообщения о том, что над городом появилось какое-то странное «гигантское серебристое облако». Оказалось, что это был Млечный Путь, который уже давно исчез с ярко-серого ночного неба мегаполиса…
Шкала светового загрязнения неба
