Получить имя может не любой астероид, а лишь тот, орбита которого более или менее надёжно вычислена.
Любительские наблюдения астероидов
Поскольку в самые крупные инструменты астероиды кажутся точками, наблюдения их сводятся к поиску и отождествлению на небе, отслеживанию перемещения астероидов среди звезд — визуально или фотографически.
Научную ценность представляют наблюдения покрытий звезд астероидами. При этом явлении звезда, покрываемая астероидом (который обычно намного тусклее ее), на короткое время уменьшает свою яркость. Наблюдения покрытий очень ценны для уточнения орбиты астероида, его размеров и формы. Можно таким образом обнаружить спутник астероида (он произведет дополнительное покрытие). Это довольно трудоемкий и точный вид наблюдений, не каждый любитель, даже опытный, может взяться за это (к тому же покрытия, как и солнечные затмения, видны лишь из определенных участков Земли, куда нужно поехать или жить поблизости)
Самый доступный для любителя метод таких наблюдений — регистрация покрытий обычным секундомером, у которого имеется возможность отмечать два и более моментов времени. Если нет такого инструмента, можно использовать два секундомера, но при этом обеспечить их одновременный запуск.
Секундомер запускается по сигналам точного времени непосредственно перед покрытием, в пределах часа. Это необходимо делать во избежание погрешности секундомера, которая накапливается со временем.
Начинать следить за звездой нужно за 2–3 мин до ожидаемого момента покрытия, а заканчивать — через 2–3 мин после предсказанного момента, потому что всегда присутствует вероятность ошибки и, кроме того, имеется возможность открыть спутник у астероида.
12. Метеоры и метеориты
Объекты и явления
«Падающую звезду» — короткую вспышку света на ночном небе — хотя бы раз в жизни довелось увидеть почти каждому из нас. Но далеко не каждый вспомнит, как правильно называется это явление. Метеор? Метеорит? Или, может быть, метеороид? Прежде всего, внесем ясность в этот вопрос.
Итак, в космическом пространстве движутся вокруг Солнца не только планеты, карликовые планеты и астероиды, но и множество тел и частиц размером примерно от 100 мкм до десятков метров. Эти тела называются метеороидами, или метеорными телами.
Согласно официальному определению Международной метеорной организации (IMO), метеороид — это твёрдый объект, движущийся в межпланетном пространстве, размером значительно меньше астероида, но значительно больше атома. Британское королевское астрономическое общество выдвинуло другую формулировку, согласно которой метеороид — это тело диаметром от 100 мкм до 10 м. Другие источники определяют верхний предел размера метеороида в 30 м. Все, что больше, — считается уже астероидом.
Полет болида над телескопом ALMA, Чили.
Метеоритный кратер в Аризоне
Фрагменты Челябинского метеорита
Влетая в атмосферу Земли, метеороид раскаляется в результате трения о плотные слои воздуха и частично или полностью разрушается. Световую вспышку, которая возникает при этом, мы называем метеором. Метеор — это не объект (метеороид), а явление (вспышка света).
Особенно яркие метеоры (ярче минус четвертой величины, то есть ярче Венеры), вызванные входом в атмосферу крупных частиц, называются болидами. Часто болиды выглядят как огненный шар. Их блеск может сравниться с полной Луной, а в исключительных случаях они превосходят по яркости и Солнце!
Частицы, не сгоревшие в атмосфере и упавшие на поверхность Земли, называются метеоритами. Их размер может быть совершенно разным: от 10 мкм и миллиграммов веса до сотен тонн. Отметим, что даже если тело было больше 30 м в диаметре и относилось уже не к метеороидам, а к астероидам, то, упав на Землю (а также и на другую планету или любое другое небесное тело), оно все равно будет называться метеоритом.
Крупные тела, входя в атмосферу, как правило, разваливаются на несколько частей, которые либо сгорают в атмосфере, либо достигают поверхности Земли. Наблюдатели видят дробление болида на части, а на землю может выпасть несколько кусков метеоритной породы. Это явление называется метеоритным дождем (не путать с метеорным дождем и метеорным потоком — о них речь впереди). Большинство крупных метеоритов — например Сихотэ-Алиньский в 1947 году или Челябинский в 2013 — выпадали именно в виде метеоритного дождя.
Наблюдения метеоров — традиционное поле деятельности астрономов-любителей. Наблюдения проводятся визуально (невооруженным глазом), фотографически (снимки с большой экспозицией или серии снимков), можно фиксировать явление и на видео.
Метеорные потоки
Метеорные частицы бороздят околоземное пространство во всех направлениях и могут войти в атмосферу Земли в любой момент времени и с любой стороны. Такие метеоры называются спорадическими
[17]. Но часто эти частицы являются остатками кометного вещества, которые были выброшены из ядра кометы и рассеяны вдоль ее орбиты. Они, так же, как и сама комета, обращаются вокруг Солнца по определенной орбите. Если Земля пересекает орбиту такого потока частиц, то его называют метеорным потоком — мы видим множество метеоров, которые кажутся нам вылетающими из одной точки — ее называют радиантом потока. На самом деле метеоры в потоке движутся параллельно, а иллюзия вылета из радианта вызвана эффектом перспективы — тем самым, который «заставляет» параллельные рельсы сходиться у горизонта.
Поскольку Земля в своем движении по орбите пересекает орбиты метеорных потоков в определенные дни года, мы видим, как в течение некоторого, строго определенного периода времени начинается, постепенно увеличивается и идет на спад активность того или иного потока. Обычно период действия потока — порядка месяца, но только одну-две ночи наблюдается максимум с резким возрастанием. Активность потока оценивает зенитное часовое число (англ. zenithal hourly rate, ZHR) — расчётная величина, характеризующая активность метеорного потока и показывающая, сколько метеоров в час смог бы увидеть наблюдатель, если бы его предельная видимая звёздная величина равнялась теоретической (6,5m), при расположении радианта потока в зените (прямо над головой). На практике это число почти всегда ниже из-за погодных условий, засветки, положения радианта.
