— Так я и доложил сразу, как о нем узнал, — оправдывался Стас. — Вопрос — где вас все это время носило?
— У меня были дела в другом измерении. Речь не о том. Почему не подключили местные кадры? Хотя бы того же Тора? Он же в этой области специалист высшей категории! А вместо того чтобы изучать артефакт, этот контрабандист с корешами устроил пикник на природе.
— Черт его знает, почему не подключил, — честно сказал Стас, виновато вздыхая. — Словно затмение какое нашло.
— Я даже догадываюсь какое, — донесся до девушки бархатистый голос Некрона. — Это затмение сейчас стоит на столе в гостевой комнате, и над ним издевается Тор. Может, чем искать крайнего, поинтересуемся, что он там накопал? Пока мальчик жив…
— Он жив? — В голосе Стаса звучала надежда.
— Видите ли, он когда-то добровольно принял мою кровь. А свою кровь я чувствую на любом расстоянии. Она еще живая, а значит, и ее носитель жив. Только без сознания. Как только ваш стажер очнется, я буду знать, где его искать. Ах, как подвела меня святая вода в том подъезде! Весь нюх отшибло! Впрочем, хватит о грустном. Давайте лучше разберемся с артефактом. Ведь именно в нем источник зла.
— Он жив… — Дарья залпом выпила стакан и ринулась в гостевую комнату, где вокруг стола с артефактом сидели Тор, Варг и Диор.
Разобиженные эксперты конторы топтались за их спиной со своей аппаратурой. Гном, оборотень и друид сидели, взявшись за руки, образовав вокруг артефакта живой треугольник, и напряженно смотрели на пылающий крест. В комнату тихо вошли Стас, эльф и Некрон.
— Ему подчиняются ветры, — тихо прошептал друид, — земля и вода.
— Ему подчиняются звери, — провыл оборотень, — и все живые существа.
— Ему подчиняются горы, — просипел гном. Лицо его перекосилось от дикого напряжения и покрылось капельками пота. — Я ощущаю первозданный Хаос… это игрушка предтеч!
Они разом расцепили руки и с огромным облегчением выдохнули, словно сбросили с плеч неимоверно тяжелый груз.
— Предтечи… — прошептал потрясенный Эльгард. — Вот это влипли! — фу-у-у… ну и работенка, — вытер со лба пот гном.
— Блохастый, у нас в скляночке еще что-то осталось? — простонал друид. — Если сейчас не выпью — помру! Силы высасывает, зараза, спасу нет!
— Крутой артефакт… — Оборотень извлек из-под стола пластиковую бутылку «Толстяка», на дне которой еще что-то плескалось.
— Предтечи, — повторил эльф, — вот теперь надо звонить во все колокола.
— Не надо, — махнул рукой гном. — Я ж говорю: игрушка. Добрая игрушка, только поверх аура злая наложена. Надо придумать, как ее нейтрализовать, и этой игрушке цены не будет.
— Мой дедушка мне как-то рассказывал про одну такую добрую игрушку, которую ему пришлось вытаскивать из этого мира, — скептически хмыкнул Эльгард.
— Вытащил? — спросил Стас.
— Вытащил, только последствия выпущенного зла вы ощущаете на себе до сих пор.
— И как эта игрушка называлась? — поинтересовался Полковник.
— Ящик Пандоры, — ответила за эльфа Дарья, и тут телефон стажера в ее руке завибрировал. — Валька, это ты? — не соображая, что делает, заорала девушка в трубку.
Стас поспешил отнять у нее телефон и нажал на кнопку приема вызова.
— Валентин? — послышался из трубки запыхавшийся голос отца Никодима.
— Нет, это его начальник. Мы с вами недавно виделись.
— Станислав Николаевич? Верно. Голос узнаю. А где Валентин?
— Временно отсутствует. У вас что-то произошло?
— Нападение на церковь. Подкатили на трех машинах. Ваш наряд, что вы мне в охрану приставили, вырезан. Грузили из церковных подвалов мешки. Полагаю, наркотики. Перевалочная база… ы-ы-ы…
— Вы ранены?
— Пощекотали немножко перышком ребрышки. Бесшумно хотели сработать, сволочи. Двоих я лично оприходовал, только вот отпевать не хочется. «Скорую» подошлите. Я тут, за ризницей. Найдете потом.
— Срочно в Николо-Дворянскую церковь две группы захвата! — крикнул Стас Полковнику. — И «скорую» туда же!
— Да не к спеху уже группы, — простонал в трубку отец Никодим. — Уехали все. Те, кто по мою душу приходили, перед смертью что-то насчет заброшенного кладбища говорили. Сектанты, мать их! Прости, Господи, душу мою грешную! Жертвоприношение там будет.
— Они ж кодированные, — насторожился Стас. — Как сказать такое могли?
— Молитвой, словом Божьим, святой водой да кадилом тяжелым любую кодировку снять можно, сын мой. Все как на духу сказали… а потом померли.
— Надеюсь, не в церкви?
— Что ты, сын мой! Кто ж в церкви такие непотребства творит? Это я уж потом сюда за ризницу заполз. А эти там, около оградки, в кустиках лежат.
— Ясно. Что за кладбище? Они сказали?
— На Засечной. Деревушка есть такая в Снежинском районе. Она давно уже вымерла. Там сейчас никто не живет.
— Отлично. Ждите. Помощь уже едет.
— Пусть едет. Вы, главное, войсковую операцию не затейте. Агнцев жертвенных так не спасете. Послушайте старого спецназовца. Был я как-то проездом в тех местах. Там к кладбищу лесок примыкает. Хорошая мобильная группа профи без шума сработает.
— Ясно. Спасибо за совет, святой отец. Так и сделаем.
— Какой я святой? Еще две души на мне. Хоть и богомерзкие, гнилые, но все равно души! Ох, не отмолить мне грехов моих! Не примет Господь!
В трубке зазвучал отбой.
— Все всё слышали? — хмуро спросил Стас.
— Кто не слышал, тот догадался по контексту, — успокоил его Некрон. — Знахарь вон уже «скорую» вызывает. Батюшка, — повернулся он к Константину, — у вас случайно святой воды при себе нет?
— Есть. — Батюшка выудил из бокового кармана своего пиджака маленькую склянку.
— Будь добр, одолжи надело богоугодное.
— Да не вопрос.
Некрон проверил, достаточно ли плотно запечатана крышка, и засунул склянку в карман.
— Диор, — повернулся он к друиду, — ты эту Засечную знаешь?
— Как свои пять пальцев, — успокоил его друид.
— А я — как свои четыре лапы, — добавил оборотень.
— А у меня под окнами «лексус» на ходу, — сообщил Тор, поднимаясь из-за стола, — а уж в багажнике чего только нет!
— Стоять! — рявкнул Стас. — Вы уже один раз нашего стажера прикрыли. Доверился вам на свою голову! Хватит. Своими силами справимся.
Эльгард посмотрел на наливающиеся кровью глаза вампира, перевел взгляд на огненный крест на столе и поднял руку, призывая всех к молчанию.
— Это то, о чем я подумал? — спросил он Некрона.
Вампир, заскрежетав зубами, кивнул.
