Завибрировал телефон. На удивление, это оказался Томас, а не Крис. Вечером от нечего делать Грейс проверила его «Инстаграм» – друзей там заметно прибавилось, и фотографий тоже. В основном это были снимки еды: огромные порции салатов, навороченные десерты, прилавки с фруктами в магазинчике. Судя по качеству фото, телефон у него тоже был отличный.
«Эй? Тетка тебя не съела?» – всплыло сообщение.
Без смайлов – разумно с его стороны.
«Пока нет, – написала Грейс. – Но едет мрачнее тучи. Может, лучше бы съела».
«Ты сейчас где?»
«Не знаю. Наверное, в паре миль от Фьёльби».
«Слушай, у тебя не то чтобы много дел, как я понял. Может, пересечемся, когда приедешь?»
Грейс немного подумала. Идея ей понравилась. Сидеть дома и пялиться в ноутбук надоело, а больше заняться в теткиной глуши было нечем.
«Попробую, но не обещаю, ок?»
«Знаешь, где школа?»
«Которая?»
«:)))) она тут одна».
«Хорошо, попробую, но не обещаю. Если буду там, напишу».
Кажется, Вивиан раздражал звук сообщений, но виду она не подала. Зато, когда они въехали в город, неожиданно сама спросила, не проголодалась ли Грейс.
– Немного, – соврала Грейс, хотя желудок сводило от голода.
Вивиан не глядя протянула руку к заднему сиденью и нашарила сумочку. Потом свернула на обочину и мягко остановила машину. Из сумки она достала карточку и протянула племяннице:
– Пин – 3478. Если пойдешь в кафе, сразу спрашивай, принимают ли они карты.
«А что, где-то не принимают?» – хотела спросить Грейс, но только молча кивнула.
– Наличных у меня нет, сегодня сниму, – пояснила Вивиан. – Потом доберешься домой на такси. Я тебе сейчас скину контакты GPS, просто покажешь водителю, а я заплачу.
Грейс чувствовала неловкость перед необходимостью брать чужие деньги, хотя своих сбережений у нее не было. Вдобавок она думала, что они позавтракают вдвоем. Но Вивиан выглядела уставшей и вымотанной. Под глазами залегли глубокие тени, так что Грейс даже захотелось спросить, все ли в порядке. Вчерашняя вспышка эмоций как будто ударила в землю между ними, образовав трещину, и за ночь трещина никуда не делась. Наверное, тетка хотела сейчас остаться одна.
– Сколько мне можно тратить отсюда? – спросила она. На самом деле Грейс хотела уточнить, сколько вообще денег на карте, но это было бы совсем неудобно. Вивиан только махнула рукой:
– Сколько захочешь. На велосипед точно хватит.
Грейс неловко кивнула и вышла из машины в мелкую колючую крошку. Ветер был такой, что сбивал с ног и не давал как следует рассмотреть экран смартфона. Так что Грейс пришлось почти вслепую набрать:
«Я уже во Фьёльби. Сейчас разберусь, куда идти, и подойду к школе. Ты как?»
«Обернись».
«Как он так быстро понял, где я?» – мелькнуло в голове у Грейс. Томас стоял так близко, что она даже отпрыгнула от неожиданности. Заметив, как Грейс отпрянула, Томас засмеялся:
– Извини, не хотел подкрадываться.
Грейс попыталась унять пульс, бьющийся в горле.
– Откуда ты знал, где я?
Внезапно ей расхотелось идти с ним куда-либо. Она терпеть не могла таких несмешных сюрпризов.
– Чистая случайность, – Томас примирительно поднял руки. – Ехал к школе и вдруг увидел, как ты выходишь из машины. Ну, и не смог удержаться от эффектного появления. Я там припарковался, – он ткнул большим пальцем куда-то влево. На циферблате наручных часов мелькнул белесый блик.
Грейс рассматривала своего случайного знакомого. Он был выше, чем ей показалось в самолете. Жесткая линия скул и подбородка очерчивала лицо, как будто рамка, делая его одновременно надменным и деликатным. Кожа выглядела слегка загорелой, несмотря на разгар зимы. Наверное, он много путешествует. На Томасе были темно-синие джинсы, немного старомодно вытертые, и белая футболка под пиджаком.
– Тебе не холодно?
Томас поежился:
– Честно говоря, да. Не было времени надевать куртку. Появился я эффектно, но уже, признаться, замерз. Хочешь выпить кофе?
Грейс молча кивнула.
Кафе оказалось недалеко, за поворотом улицы. В Ландсби вообще все рядом. Так что через несколько минут они устроились за столиком возле окна. Пахло моющим средством и чем-то сладким, вроде заварного крема.
Официантка с вышитым на блузке именем «Салли» улыбалась Томасу так открыто, что Грейс даже смутилась. Когда девушка принимала заказ у нее, то выглядела скучающей. Зато все, что диктовал Томас, она записала в блокнот очень внимательно, будто боялась упустить что-то важное. Когда он попросил себе горячий шоколад, уточнила кокетливо:
– С маршмеллоу, как обычно?
– Да, спасибо, – улыбнулся он, и Салли, кажется, окончательно растаяла. Томас проводил ее рассеянным задумчивым взглядом, потом обернулся к Грейс:
– Что у вас там в доме? Ужас и кошмар? Я видел новости.
Грейс вздохнула:
– Полночи отмывали кровь.
– Так много было? – поморщился он и дернул уголком губ. – Разве этим не занимаются специальные люди?
– Мы тоже так думали.
– А что ты делала оставшиеся полночи?
Грейс замялась. Она не знала, как отвечать на этот вопрос и нужно ли вообще. В конце концов, ссора с теткой была их личным, можно сказать, «семейным» делом. К тому же это Грейс сейчас сидела в кафе с ее карточкой, а не наоборот.
– Познакомилась с парнем-соседом и потусила с ним пару часов, – она зябко пожала плечами.
Вернулась Салли, неся на коричневом подносе высокий прозрачный стакан с горячим шоколадом. Над ним воздушной сладкой спиралью возвышалась гора сливок, утыканная разноцветными зефирками: белыми и розовыми.
Грейс одарили обычной черной чашкой с не менее черной бурдой.
– Яичница будет через пять минут, – смилостивилась официантка.
Томас одарил ее сияющей улыбкой:
– Спасибо, Салли.
Девушка ойкнула и зарделась, будто не ожидала, что он знает ее имя.
– Ты не завтракала? – полуутвердительно, полувопросительно произнес Томас, беря десертную ложку.
– И почти не ужинала, – призналась Грейс. – А ты питаешься одними зефирками?
Он засмеялся, и от этого по ее спине побежали мурашки. «Что-то ты слишком часто так реагируешь на парней, – скептично заметил внутренний голос. – Может, поумеришь пыл? А то так дойдет и до постеров с актерами на стенке шкафа. К тому же этот тебе в отцы годится».
«Не в отцы! – возмутилась Грейс мысленно. – Разве что в старшие братья».
