– Что? – переспросила она. – Да, не подошли. Маловаты. А ты как провела время? Поела в городе?
– Ага, – ответила Грейс, снимая куртку и стягивая через голову толстовку. Она подумала, что Вивиан спросит, где она была и с кем, но тетку это, кажется, не волновало. Вивиан выглянула в окно и, задернув штору, прошла в столовую.
Оказалось, что запах идет оттуда. На подоконнике в миске тлела горстка травы. Грейс заглянула внутрь: слабый огонек неторопливо доедал мелкие белые цветки и сухие листья. Но самое странное ждало Грейс в духовке – подсвеченный со всех сторон, там подрумянивался на противне кекс.
– Я даже не знаю, с чего начать, – заметила Грейс, красноречиво переводя взгляд с миски с травой на духовку.
– Начни с травы, – подсказала Вивиан, надевая рукавицы и приоткрывая духовку, откуда дохнуло жаром.
Грейс уже открыла было рот, но тетка ее опередила:
– Мой психотерапевт рекомендовал ароматерапию от бессонницы. Можно было, конечно, взять эфирные масла, но эффект не тот, мне кажется.
– И что же он вам рекомендовал? – уточнила Грейс, принюхиваясь к горьковатому травяному запаху. Мама тоже любила ароматические палочки и кулоны с маслами на шее. – Что-то не похоже на чабрец.
– Нет, это специальная смесь: волчье лыко, ятрышник и паслен. Только пробовать на вкус не стоит.
– Не припомню такого в аромалавках…
Грейс не раз приходилось бывать в таких местах с Лорой. Но среди масел, которые выбирала мама, совершенно точно не было ятрышника.
– Экзотично, – не зная, что еще сказать, прокомментировала Грейс.
Вивиан хмыкнула и выпрямилась, держа в руках противень.
– Я же говорю, специально подобранная для меня смесь.
То, что было на противне, по крайней мере, выглядело и пахло хорошо.
– Кулинарные курсы? – предположила Грейс.
– Считай, что хобби.
Вивиан поставила противень на мокрое полотенце, и горячая поверхность зашипела зло и возмущенно.
– А кекс сладкий?
– Это просто хлеб. Думаю, кислый или безвкусный.
– Тоже в рамках психотерапии? – уточнила Грейс, не сумев спрятать в голосе иронию.
Вивиан улыбнулась и взяла нож.
– Чтобы я никого не убила случайно, – сказала она, глядя на Грейс своими жутковатыми разными глазами. – Шутка, – добавила тетка, так и не улыбнувшись, подмигнула Грейс здоровым глазом и одним резким движением воткнула нож в хлеб, отрезав от него несколько ломтиков. Корочка аппетитно хрустнула, хлебная мякоть развеяла по столовой приятный печеный аромат. Грейс протянула руку:
– Можно?
Вивиан достала из шкафчика блюдце и положила туда несколько ломтиков.
– В холодильнике есть джем, – сказала она уже нормальным голосом, продолжая кромсать хлеб.
– Понятно. Мне не попадется чей-нибудь палец?
Вивиан сдула упавшую на глаза прядь и положила нож, выпрямившись.
– В рецепте не было.
Грейс не удержалась и хихикнула, и такой это был нормальный звук, что даже Вивиан посмотрела на нее удивленно. Она достала из холодильника абрикосовый джем и щедро намазала им хлеб. На вкус он оказался слегка сыроват и с небольшой кислинкой, но в целом очень ничего.
– Какие-нибудь планы на сегодня? – уточнила Грейс у Вивиан.
Та пожала плечами:
– Надо съездить к папе, потом отвезти несколько заказов.
Это была такая обыденная, домашняя фраза, что на секунду Грейс показалось: может, им все же удастся ужиться.
Глава XII
Удивительно было хоть немного пожить в мире и согласии. За неделю Грейс сделала список всех предметов, которые ей потребуется подтянуть для поступления на медицинский факультет университета, а Вивиан показала ей, как делаются авторские украшения. У нее и впрямь оказались умелые руки – Грейс ни у кого не видела таких аккуратных и точных движений.
Она все еще не доверяла тетке и поначалу прислушивалась по ночам, не раздадутся ли чужие голоса или шум мотора, но очень скоро перестала. Грейс рассудила, что, если Вивиан и впрямь маньячка, она об этом очень скоро узнает.
Зима за это время окончательно утвердилась в своих правах. Временами, чтобы напомнить, кто тут главный, она нагоняла на Фьёльби сыпучую яростную метель. Назло снегу Грейс выкатывала из гаража велосипед и ездила до города и обратно. Иногда компанию ей составлял Томас, и постепенно одиночество сблизило их. Каждый раз, как они виделись, Грейс интересовалась, как продвигаются поиски отца.
– Пока никак. Но здесь так мало жителей… В крайнем случае я просто спрошу у каждого мужчины подходящего возраста, не он ли мой папаша, – отшучивался Томас.
Он интересовался, в свою очередь, не появились ли новости о Лоре. Но Грейс было нечем похвастаться.
Один раз она попросила Томаса сфотографировать ее возле кафе, на фоне тепло подсвеченного окна, где люди уютно пили кофе и болтали. Для снимка Грейс выбрала уткасану – «позу стула», как ее еще называют. Она развела ноги на уровень плеч, вытянула руки над головой и села будто на невидимый стул. Несколько человек с улыбками обернулись на нее, но Грейс не глядела на них. Мама говорила, что йога – это больше, чем полезные для здоровья позы. Йога – это способ управлять своей энергией и процессами в организме. Грейс подумалось, что она давно не медитировала, надо бы взяться за это снова.
– Готово! – кивнул Томас. Спасибо ему, он не стал смеяться. Только когда перекинул снимок на телефон Грейс, полюбопытствовал: – А зачем это?
– У мамы была своя студия йоги, – пояснила Грейс, отыскивая теги и устанавливая фильтр. – Она выкладывала в «Инстаграм» фото с асанами из всяких красивых мест. Людям нравилось.
Томас бросил скептический взгляд на окно кафе.
– Тебе однозначно нужно подняться со мной на гору, – сказал он.
– Когда-нибудь обязательно, – пообещала Грейс. Прежде чем выложить фото, надо было что-то написать. В голову ничего не приходило, так что она решила пока просто сохранить черновик. Надпись придумается позже.
Когда она вернулась домой, Вивиан не было – наверное, отправилась навестить отца. Лучше ему не становилось, но в таком возрасте на это и не приходилось рассчитывать.
В одиночестве Грейс все еще было не по себе. Дом, по-прежнему чужой, обступал ее со всех сторон. Не зажигая свет, она поднялась к себе в мансарду и зачем-то заперла дверь. Ветер мелкими коготками царапал крышу, и Грейс почувствовала, как ее клонит в сон. Она сняла цепочку и положила на тумбочку рядом с кроватью. Хлопнула входная дверь, с первого этажа раздался перестук каблуков. Надо было встать и поздороваться, но Грейс лежала, окутанная теплом и вязкостью, шевелиться не хотелось. Она заставила себя выполнить несколько дыхательных упражнений, надувая живот, вдыхая на счет «четыре» и выдыхая на «пять». Это помогло рассортировать мысли. Завтра наметет сугробы, отстраненно подумала Грейс и закрыла глаза, устав бороться с дремотой.
