Громкий навязчивый сигнал будильника разнесся по спящему дому. Грейс сбросила телефон с прикроватного столика, так что пришлось искать его на полу.
Несколько секунд она смотрела на экран, пытаясь найти кнопку выключения, пока не поняла, что звонит вовсе не ее телефон.
Она высунулась из комнаты. В коридоре стояла Вивиан в махровом белом халате – видимо, собиралась в душ. Тетка тоже выглядела сонной и растерянной. «Кто может звонить в такое время?» – раздраженно подумала Грейс, но потом вспомнила, что уже около часа дня.
– Алло? – Голос Вивиан был хриплым после сна, и ей пришлось откашляться. – Простите, кто вы?
На том конце говорили долго. Лицо Вивиан менялось. Уголки губ опустились, глаза расширились, и она на несколько долгих секунд задержала дыхание. Грейс еще не знала, что произошло, но уже догадывалась, что дело плохо.
– Я… – Голос снова упал до сипа. Вивиан облизала губы. – Поняла вас, доктор, приеду через полчаса. Мне только нужно собраться. Надо что-нибудь взять с собой? Кому-нибудь позвонить?
Ей что-то ответили, и Вивиан помотала головой, забыв, что собеседник ее не видит.
– Нет, нет, больше никого, из родственников только я.
Она нажала кнопку отбоя и медленно убрала телефон обратно в карман. Потом подняла взгляд на Грейс и за эти несколько секунд успела взять себя в руки. Самообладание всегда было ее сильной стороной.
– Что-то с мистером Бергом? – предположила Грейс, хотя уже догадывалась, каким будет ответ.
– Папа умер.
На мгновение голос тетки прервался. Грейс могла бы ее обнять, но Вивиан не любила прикосновений. Надо было сказать что-то сочувственное, но Грейс не могла ничего придумать.
Вивиан тряхнула головой:
– Все в порядке. В таком возрасте этого следовало ожидать с минуты на минуту. Но доктор сказал, что там меня ждет полиция.
– Я думала, когда старые люди умирают в больнице, полицию не вызывают.
– Я тоже. Как думаешь, ехать в черном?
Вивиан выглядела потерянной. Не впервые Грейс видела, как взрослые не знают, что делать. Но Вивиан, чьей уверенностью в себе можно было пробивать стены?!
– Нет, сейчас можно надеть что-нибудь другое, – мягко ответила Грейс. – Хотите, я помогу что-нибудь подобрать?
Всем бывает нужна помощь. Когда бабушка умерла, Лора тоже растерялась. Теперь так же выглядела Вивиан. Поразительно, как утрата близкого человека сделала сестер похожими. Хотя, может быть, все люди в горе напоминают друг друга?
Тетка улыбнулась одними губами. У нее был пустой взгляд, будто настоящая Вивиан – та, которая оплакивала сейчас отца, – отодвинулась от «объектива» и спряталась поглубже.
– Все в порядке, я что-нибудь придумаю.
Через пятнадцать минут она стояла внизу уже полностью одетая: черные джинсы, темно-зеленый свитер и строгое темное пальто.
– Не знаю, когда я вернусь. Если соберешься куда-нибудь, не забудь, что дверь захлопывается, поэтому возьми ключи. Но лучше никуда не выходи, – наставляла она. – Никаких Томасов. Это ясно?
Обычно Грейс была не против остаться в одиночестве, но на этот раз в пустом доме ей было не по себе. Часы в гостиной показывали два часа дня. Вернулись они около девяти утра, значит, смогли поспать часов пять. Не так уж мало, но у Грейс было ощущение, что она совсем не ложилась.
Она достала ноутбук и попыталась поискать что-нибудь об уздечках Дикой Охоты, но ничего не обнаружила. Оставалось только серфить в надежде, что случайно попадется что-то полезное.
Время близилось к трем, а Вивиан все не звонила. Грейс сама набрала ее номер, но получила в ответ только раздраженное шипение: «Не могу говорить, перезвоню».
Чтобы освежить голову, Грейс сходила в душ и наделала себе еще сэндвичей. Но поесть не успела – в глубине дома забулькал звонок. Сначала показалось, что это Вивиан вернулась и звонит в дверь, но звук шел из гостиной. Кто-то набрал ее по мессенджеру. Оказалось, Томас.
Ладно, неплохо. «Нельзя встречаться» еще не означает, что «нельзя разговаривать», правда?
– Привет. Ты теперь не пишешь, а звонишь?
– Грейс, слушай меня!
Это был не Томас. Грейс почувствовала, как мгновенно онемели кончики пальцев, а сердце забилось так сильно, будто занимало всю грудную клетку и еще живот. На мгновение показалось, что этот голос ей мерещится из-за того, что она слишком мало спала. Грейс схватилась за смартфон обеими руками, будто вместе с ним старалась удержать и голос.
– Мама?!
– Грейс, не вздумай…
На том конце что-то зашуршало. Так еще бывает, если трубка выскальзывает из рук. Что-то громыхнуло, и связь прервалась.
У Грейс тряслись руки. Кончики пальцев были такими влажными, что оставляли следы на экране. Грейс нажала на кнопку звонка в окошке чата с Томасом. Она не понимала, как Лора может быть с ним связана, но сейчас это было неважно.
Звонки шли так долго, что Грейс казалось, что никто не ответит. Неожиданно экран замер, появилась обнадеживающая надпись «Соединение установлено».
– Мама!
На этот раз ответил Томас:
– Все в порядке, Лора со мной. Но у нее серьезные проблемы. Срочно приезжай в беседку на Тролльем пике! Только никому не звони, чтобы сюда не нагрянула полиция!
Он сбросил звонок. Экран погас.
Глава XXII
«Нужно успокоиться» – это проще сказать, чем сделать. Грейс закрыла глаза и заставила себя очень медленно досчитать до десяти, а потом – еще раз до десяти. От мамы она знала, что, когда нервничаешь, дышать нужно животом, а не грудью.
«Никому не звони, чтобы сюда не нагрянула полиция…» Раньше Грейс ни за что бы не поверила, что Лора совершила что-то противозаконное. Но за последние недели она убедилась, что знает о матери слишком мало. Что, если ее вторая личность замешана в чем-нибудь страшном? В убийстве, например?
Голова разрывалась от мыслей. «Сначала оденься», – скомандовала себе Грейс, но прежде набрала номер Вивиан. Даже если тебе говорят никому не звонить, все равно нужно, чтобы хоть кто-то знал, где ты. Но Вивиан сбросила звонок, давая понять, что занята. Ждать ее ответа не было смысла.
Грейс стала искать теплую одежду – ехать придется на велосипеде, от холода можно околеть. Термобелье, сверху трикотажная водолазка, спортивные штаны, зимняя куртка… Даже перчатки нашлись. Что еще может понадобиться? Шапка, плотно прилегающая к ушам, кроссовки… Ладно, если что, адреналин согреет!
Едва за спиной захлопнулась входная дверь, она вспомнила, что забыла дома телефон. Чертыхнувшись, подергала ручку – заперто. Должно быть, если начать ломиться более агрессивно, сработает сигнализация. Плохо дело, но время поджимало. Грейс вывела из гаража велосипед и выехала на трассу.
