Наступила тишина, но у Грейс по-прежнему в ушах стояли металлический грохот и песий визг. Александр, подбежав к краю обрыва, вглядывался вниз, в сторону серпантина, по которому мчалась обезумевшая машина. Гидеон звонко смеялся.
– Знаешь, а мне понравилось! Ловко придумано! – одобрительно воскликнул он. Рауль усмехнулся в ответ и встал, пошатываясь. Грейс буквально чувствовала, как ему мешает Лора: бьется в твердую клетку ребер, пытается выпрямиться внутри тела брата. Незаметно она сдвинулась к Раулю. Еще шажок, еще, до нее все равно никому нет дела…
Где-то внутри своего кровожадного близнеца пряталась Лора. Рауль мог быть садистом и даже убийцей, но Лора в этом не виновата. Нужно было как-нибудь отвлечь внимание охотников. Грейс скосила взгляд на стоявший поодаль автомобиль Томаса, единственный оставшийся на горе. Это был их шанс спастись – теперь выезд ничто не перегораживало.
– Да, молодец, – подтвердил Александр и обернулся. Его ружье опять было нацелено на Рауля. – Но это не поможет.
– А можно мне взглянуть на меч? – перебил его Гидеон. – Люблю спонтанное волшебство. Подумать только, обычная палка! Мальчик, брось меч в мою сторону, будь добр. Александр все равно не даст тебе приблизиться, а против ружья твоя деревяшка бессильна.
Рауль положил деревянный меч на мерзлую землю и пинком отправил его к Гидеону. Тот поднял его и стал рассматривать.
– Я тебе уже один раз помог, – сказал Александр Раулю почти обиженно. – Ты этого, конечно, не помнишь, но я помог твоей матери спрятать тебя. А ты зачем-то свихнулся и стал убивать этим деревянным мечом налево и направо, привлекая к себе внимание. Ты вообще знаешь, что полукровок убивают даже сами фэйри, потому что у вас не все дома?
– Я не маньяк! – искренне возмутился Рауль. – Попробовал бы сам сидеть взаперти десять лет! И я не виноват, что в дом явились копы.
Грейс сделала еще шажок вперед. Она проделала слишком длинный путь, чтобы дать Лоре умереть так глупо просто потому, что кто-то отнял ее тело и стал распоряжаться им, как хочет. Ей нужно было помешать охотникам, чего бы это ни стоило.
Когда, взвизгнув колесами, на площадку выкатила машина Вивиан, Грейс почти не вздрогнула. Рука Александра, держащая ружье, тоже не шелохнулась. Он все же не человек, подумала Грейс. Человек не может так долго держать оружие – руки устают.
Теперь она стояла к Раулю так близко, что слышала его дыхание у своего плеча. Так близко, что ему не нужно было хватать ее за волосы, чтобы притянуть к себе. Достаточно было аккуратно взять за предплечье и заставить сделать маленький шаг назад.
– Давай отойдем от них, – шепнул Рауль ей в ухо. От его дыхания, влажного и теплого, у Грейс волосы на шее встали дыбом.
Хлопнула дверца, и из машины выскочила Вивиан. Тетка умела быстро оценивать ситуацию, этого у нее не отнять. Еще научилась бы вовремя приезжать, мрачно подумала Грейс, чувствуя, как Рауль тянет ее за руку, подбираясь к автомобилю.
Она скосила взгляд. Внизу чернела трасса, скрытая ветками, росшими на склоне. Лететь вниз, должно быть, очень больно – каждый уступ почувствуешь, прежде чем рухнешь на землю вся переломанная, перетертая камнями в кровавый фарш…
– Не смей стрелять! – приказала Вивиан Александру. Тот, похоже, не привык, чтобы с ним так разговаривали. – Ты же можешь в нее попасть!
– Именно, – согласился Александр и спустил курок.
Грейс где-то читала: если ты слышишь звук выстрела, значит, в тебя не попали. Наверное, имелось в виду, что не попали в голову. Ничто не мешает услышать звук выстрела и обнаружить у себя продырявленное плечо или ногу. Она зажмурилась, готовясь к обжигающей боли.
Но ничего не произошло. Пуля пролетела над их головами, не причинив никакого вреда, потому что за мгновение до этого раздался другой звук: короткий глухой удар и стук падения чего-то тяжелого.
Отсечь человеческую голову одним ударом совсем нелегко, тем более когда человек стоит, а у второго нет места для замаха. Разрубить позвоночник играючи можно лишь в идиотских фильмах, чьи создатели представления не имеют об анатомии. Но деревянный меч справился, наплевав на законы природы. Когда Гидеон, стоя позади Александра, рубанул деревяшкой своего напарника, голова с длинными светлыми косичками отлетела в сторону. Грейс точно знала, что никогда не сможет забыть звук, с которым она упала на землю.
– Вот видишь, – успокоительно сказал Рауль, поцеловав ее в висок, – все обошлось. Не бойся.
Обезглавленное тело постояло мгновение и рухнуло вперед – не на колени, как в кино, а просто вперед, словно манекен. Вивиан не шевелилась и пристально смотрела на Рауля, хотя Грейс заметила, как она скосила взгляд на выпавшее ружье. Нет, слишком далеко…
– Очень мило с вашей стороны мне помочь, – улыбнулся Рауль Гидеону, который довольно вытирал деревянный меч о полу пальто.
– «Люк, я твой отец», – с пафосом изрек Гидеон и доверительно признался: – Тридцать лет мечтал произнести эту фразу, с тех самых пор, как посмотрел фильм. Теперь я расскажу тебе, почему…
– Отлично, – прервал его Рауль. – Но лучше в другой раз.
Грейс было почти жаль, что она прижата к нему спиной и не видит его взгляд. Судя по кислому выражению лица Гидеона, тот ждал другой реакции. Наверное, был убежден, что такая новость должна вызвать бешеный восторг.
Вивиан тем временем расстегнула цепочку у себя на шее. Серебряный ручеек стек в ладонь. Она приподняла ее над головой, показывая Раулю.
– Если столкнешь Грейс вниз, я порву цепочку и швырну ее с обрыва, – пообещала Вивиан. – А она тебе нужна, потому что у твоего папаши больше нет лошади и уздечки.
Рауль широко улыбнулся. Грейс чувствовала это, даже стоя к нему спиной.
– Рад тебя видеть, сестричка. Что, глаз так и не зажил?
Но, видно, он не хотел тратить времени на разговоры, потому что медленно разомкнул пальцы на запястье Грейс и позволил ей сделать шаг в сторону. Грейс надеялась, что теперь Вивиан выбросит цепочку, что она обманет противника. Так всегда бывает в фильмах! Но цепочка перешла из рук в руки, и в ту же минуту, как Рауль надел ее на шею, он изменился. Ему стало легче дышать, словно астматику, которому дали ингалятор.
Вивиан и Рауль теперь стояли друг против друга, пристально глядя в глаза. Со стороны могло показаться, что влюбленные встретились после долгой разлуки. Вот они рассматривают милое лицо, подмечают, где появились морщинки, отросли ли волосы, переменилось ли выражение… Вивиан была чуть ниже брата, но черты были неожиданно похожи, как если бы это она, а не Лора, была сестрой-близнецом Рауля.
– Ты убил моего отца, – сказала Вивиан. Очень спокойно, без надрыва, не обвиняя, а просто констатируя факт.
Рауль кивнул.
– Задушил, – уточнил он. – Но не переживай, завтра старик об этом и не вспомнит.
Гидеон хихикнул, и это было настолько не к месту, что на мгновение все повернулись к нему. Если бы дело было в ситкоме, на этом месте раздался бы закадровый смех.
