— Рэйчел, кончай играть с ним, — громко сказала Айви. Она катила свой мотоцикл, работающий вхолостую. Перед ней покорно шла женщина с липучкой на руке, конвоируемая толпой энергичных пикси с мечами в руках.
— У него нож! — воскликнула я, сжав челюсть, и сделала Х-блок руками, потом поднырнула незнакомцу под руку, и, вывернув ее, прижала к спине. Я замерла, тяжело дыша, вдавив нож, который он все еще сжимал в руке, ему в спину, но не прокалывая кожу. Пока. Он не двигался, понимая, что нож направлен прямо ему в почку. Твою же мать, я увидела, как занавески дома напротив дернулись. Надо затащить их в дом, прежде чем кто-нибудь решит позвонить в Охрану Внутризимелья. Последнее что мне сейчас нужно, так это ОВ.
— Вы проиграли, Джек! — крикнула я, сжимая его запястье, пока он не выпустил нож. Я вывернула его руку, прижав его к ближайшему фонарному столбу. — Мы поймали Джилл, — сказала я, и он заворчал, — и я ни за что не позволю вам протащить это помойное ведро ко мне в сад. Если не успокоишься, я тебе голову проломлю! Все понятно?
Парень кивнул, но я не ослабила хватку. Выплюнув волосы изо рта, я услышала, что Айви заглушила свой мотоцикл и идет сюда с женщиной. Женщина-наемник держала сжатые в кулаки руки над головой. Дети Дженкса сгруппировались, чтобы оттащить нож подальше. Медленно улыбка расползлась по моему лицу. Мы поймали их. Охренительно круто!
— Привет, Айви, — сказала я, когда она остановилась возле меня. — Выполнила поручение?
Женщина, немного походившая на азиатку, слегка улыбнулась, разглядывая мой халат, и приподняла руку с пакетом из аптеки. Безошибочно узнаваемый контур второго пейнтбольного пистолета и нескольких ножей проглядывал сквозь полупрозрачный пакет. Ее губы были сомкнуты, чтобы прикрыть маленькие, но острые клыки, и настроение определенно было хорошим.
— Отведем их внутрь или засунем в мешки и оставим до следующего вывоза мусора? — спросила она, своими черными глазами осматривая обманчиво пустую улицу. Ее зрачки были полностью расширены, несмотря на яркое солнце, и это доказывало, что она старательно сдерживала свои инстинкты. И хотя она стояла на солнце, это вряд ли помогло бы, а вот ветер, уносящий запах пота и страха, был очень кстати.
— Внутрь, — выдохнула я. Мне надо было отдышаться, а вот Айви нет. Она представляла собой шесть футов гибкого, спортивного живого вампира, одетого в синие джинсы, ботинки и обтягивающую черную майку. Потребуется намного больше, чем догнать на мотоцикле одного убегающего наемника, чтобы она вспотела.
— Будешь вести себя хорошо, а, Джек? — спросила я человека, прижатого к фонарному столбу, и когда он кивнул, отпустила его. Он зло посмотрел на Айви, когда она, обыскав его, переложила к себе в пакет еще один нож и синие шарики, лежавшие в прозрачной противоударной пластмассовой бутылке. Протянув руку, я взяла пейнтбольные шарики и так быстро перезарядила магазин, что глаза Джека расширились от удивления.
Отложив магазин в сторону, я взяла в руки пистолет. Он привычной, знакомой тяжестью ощущался у меня в руке.
— Это мой дом, — сказала я, указав на церковь. — Если вы сделаете то, что мне не понравится, я выстрелю в вас шариком, чтобы там не было внутри, и закон будет на моей стороне. Это ясно?
Они не кивнули, но и не сыпали угрозами.
— Вперед, — скомандовала я, и с покорностью, которая доказала, что зелье там очень гадкое, эти двое стали подниматься по бетонным ступенькам к двойным деревянным дверям. Я немного расслабилась.
Айви, посмотрев на пистолет, нахмурилась.
— Он похож на твой, — сказала она.
— Тоже заметила, да? — не спуская глаз с наемников, я открыла одну из дверей. Первыми влетели дети Дженкса, трое из них несли мои сломанные очки, потом плохие парни, затем мы. — Ты в порядке? — спросила я у Айви.
Она улыбнулась, показав клыки — маленькие, пока она не умерла и не стала истинно немертвой, и я подавила дрожь. Айви отлично умела сдерживать свои инстинкты, но драка, перелеты и питание пробуждали худшее в ней, а сейчас совпали все три.
— Не проблема, — сказала она, входя со мной в темный холл. Когда-нибудь мы соберемся и купим сюда светильник. Зато алтарная часть была залита светом, солнечный свет пробивался через толстые стекла мозаики, раскрашивая новую мебель в нашей гостиной: стол, которым я не пользовалась, тренировочные маты Айви и горелый бильярдный стол Кистена. Я все еще не сменила на нем обивку. Под моими босыми ногами поскрипывал старый дубовый пол, и я подтолкнула Джека в сторону небольшого коридора в задней части алтаря.
— Трент уже приехал? — спросила Айви, очевидно, учуяв его. — И он еще жив, да?
Я кивнула, отряхивая с ног песок с тротуара. О Господи, я гонялась за убийцами босиком и в бикини. Если это появится в интернете, я буду очень зла.
— Последний раз, когда я его видела, он еще был жив. Я сказала ему идти на кухню и ждать, — обычно наемники работают втроем, но это были эльфы. Я не настолько хорошо знала их традиции.
— Он на кухне, — насмешливо проговорил Дженкс, подлетая к нам. — Не думаю, что они профессиональные убийцы. Они даже не знают лей-линейной магии.
— Необязательно использовать магию, чтобы быть смертельно опасным, Дженкс. Кому как не тебе это знать.
Дженкс фыркнул.
— Не думаю, что они вообще умеют пользоваться магией. От них пахнет эльфами, но в них так много от человека, что, возможно, способностей у них не осталось.
Я пожала плечами и заметила, как уже безразлично дети Дженкса относятся к этим двум наемникам. Мужчина, идущий впереди, оглянулся, когда мы вошли в темный коридор, и я злорадно улыбнулась.
— Идите до конца коридора, — приказала я, проходя мимо ванных для «него» и для «нее» и одинаковых спален, направляясь в огромную, промышленных размеров кухню. Я предупреждающе кашлянула, когда Джилл и Джек начали перешептываться, и они замолчали.
Пикси распевали песни о крови и маргаритках, когда мы вошли в освещенную солнцем кухню и увидели Трента, стоящего в своем круге, между захламленным центральным столом и раковиной, полной грязных котелков для зелий. На его ярком, насыщенно-золотом круге не было и следа от демонской грязи, и мне стало не по себе. Он только что был под защитой моей ауры и видел, сколько всего я натворила. Демонская копоть. Уродливая. Черная. И уже давно.
Кухня определенно была самым любимым моим местом во всей церкви. Здесь были огромные столешницы из нержавеющей стали, флуоресцентное освещение и большой кухонный островок в центре, над которым висела стойка для моей утвари, а также небольшой открытый кабинет. В центре располагались две плиты, так что я могла готовить еду на одной, а зелья на другой. Мамин новый холодильник стоял возле стены. Биз, забравшийся на самый верх, спал возле банки с печеньем, сделанной в виде черепа. Юная гаргулья, видимо, старался не уснуть после восхода солнца, но ему это не удалось. Он будет спать до захода солнца, сколько бы мы тут не шумели, а именно это сейчас и начнется. Пикси мелькали перед глазами, влетая и вылетая в небольшое окно над раковиной. Компьютер Айви стоял на массивном кухонном столе возле внутренней стены, но больше времени там проводила я. Тот факт, что Трент был здесь один все это время, немного волновал меня.
