— А ты крепкая сука, — сказал Элой, стоя надо мной, и я застонала и сжалась от боли, когда он пнул меня в живот. — Кого-то другого я бы убил прямо сейчас, но я вернусь за тобой через неделю. Не сомневайся.
Нагнувшись, он поднял мою голову за волосы.
— Тебя ждет спокойная и умиротворенная жизнь, мадам корова. Твоя кровь уничтожит бич этого мира и снова сделает его чистым.
— Ты ублюдок… — прохрипела я, все еще сжимаясь от боли. — Этот мир и наш тоже.
— Как и обезьян и ослов, но мы не позволяем им жить в пентхаусах, — он бросил мою голову, и я ударилась лицом о цемент. Голова запульсировала от боли, а лодыжку казалось охватил огонь, когда он вытянул мои руки за спину и связал меня моей собственной липучкой. Запасенная энергия линии вылилась из меня и связь с ней пропала. Я осталась одна.
— Мило, — сказал Элой, поднимая мой пеинтбольный пистолет. Я зажмурилась, ожидая, что он выстрелит в меня, но глаза раскрылись: я услышала, как вместо этого мужчина побежал к вентиляционной шахте. Пошевелившись, я перекатилась, сделав наконец нормальный вздох. В моей голове эхом отдавались голоса, настоящие или вымышленные — не могу сказать.
— Ты трусливый фейрийский плевок! — заорал Дженкс, его крылья двигались как сумасшедшие, пока он пытался оторваться от пола, и наконец он снял ботинок и подлетел почти до потолка, прежде чем броситься вниз и попытаться освободить свой меч. — Тебя ждет лоботомия. Я найду тебя. Клянусь, я найду тебя!
В свете от пыльцы Дженкса, я мутным взглядом смотрела, как Элой встал под верхней вентиляционной шахтой, стреляя в нее своим баллончиком. Это было похоже на обычный шнурок, который распространяясь, создавал прочную сеть, свисающую с потолка. Сунув баллончик в задний карман, он быстро собрал нити в более толстую веревку. Запах вещества докатился до меня, и я понадеялась, что не чихну. Голова болела, и я боялась, что меня вырвет.
Вжав пальцы в цементный пол и тяжело дыша, я выпрямила верхнюю часть своего тела.
— Элой! — каркнула я, но он даже не оглянулся, подтянувшись выше головы и начиная карабкаться. Его ноги дико закачались, пока не нашли стены, и он ушел — мой пеинтбольный пистолет торчал у него из-за поясницы.
— Именно поэтому я не люблю оружие, — прошептала я, облизывая губу и поняв, что она разбита. — Его всегда можно использовать против вас.
Разозлившись, я села спиной к стене, проклиная себя, и пока я ощупывала ребра, шум от Элоя затих.
— Рэйч. Ты в порядке?
— Да, — я собралась было подняться, но моя лодыжка подкосилась, и я упала назад — мое дыхание с шипением вышло. — Блин, нет.
— Может, мы становимся слишком старыми для этого, — сказал Дженкс, и я наклонилась вперед, чтобы он мог дотянуться до липучки.
— Просто разрежь ее, ладно? — Из туннеля послышался стук, и я поморщилась.
— Позови уже Гленна, — проговорил он, и я почувствовала легкое давление на запястьях, когда он просунул свой меч в крепление зажима. — В просьбе о помощи, нет ничего стыдного.
— Радиолиния мертва, — ответила я и Дженкс выругался.
— Эти матери болотных подтирок с их причудливым оборудованием не работают на ФВБ, — сказал он, потом снова выругался, обвинив Тинки, солнце, и звезды в одном долгом вздохе.
Прижав к груди освобожденные руки, я потянулась к линии, смакуя сверкающую энергию, пока она бежала, как журчащий поток по моей нейронной сети, смывая слабую головную боль.
— Ох, как же хорошо. Спасибо, Дженкс.
— Я сломал свой взорванный Тинки меч! — проговорил пикси с отвращением, и я поняла, отчего такие сложные ругательства, когда он вышел вперед. — Посмотри на него! Треснул прямо в середине.
— Кажется, я вывихнула лодыжку, — сказала я, и, чувствуя тошноту, приложила руку к стене и медленно встала. — И он забрал мой пистолет.
Дженкс завис передо мной, у его пыльцы появился зеленый оттенок, когда он посмотрел на свой лучший садовый меч — эльфийская сталь треснула прямо у рукоятки. Я перенесла вес на больную лодыжку, и зашипела, снова резко поднимая ее.
— Хочешь остановиться? — спросил Дженкс, и я посмотрела на зев туннеля.
В памяти всплыла борьба Вайноны с Джеральдом, когда он раздевал ее, и Крис, танцующая в восторге от того, что моя кровь превратила ее в чудовище. Оскорбления Элоя и неуместное превосходство заставили мои глаза сузиться в обновленном гневе. Мой пульс забился. Я хотела проучить Элой. Я очень хотела этого.
— Черт, нет, — сказала я, и Дженкс бросил свой сломанный меч в стену. При ударе и падении он издал скользящий звон, и мне стало жаль Дженкса, когда он метнулся к отверстию уходящего вверх тоннеля, еще более решительный. Ковыляя, я сделала несколько шагов к шахте и посмотрела в темноту. Конец импровизированного каната Элоя болтался в воздухе, выглядя слишком тонким, чтобы выдержать мой вес.
— Он забрался по этому? — спросила я, и Дженкс поднялся и упал в воздухе как нетерпеливое йо-йо.
— Тут всего пять футов. Потом шахта поворачивает.
Пять футов. Прямо вверх. Сила верхней части моего тела была не так уж мала, и я потянулась к самодельной веревке. Липкое кружево пристало ко мне, и я начала чувствовать себя немного лучше. Этот скользкий грызун пинал меня, когда я лежала. Забрал мой пистолет. Связал меня моей собственной липучкой. Вынудил Дженкса сломать его меч. Этого было достаточно, чтобы мне захотелось получить у Трента чары, выворачивающие людей наизнанку.
Я слышала стук в шахте, а значит никто — даже таинственные команды альфа и бета — не будет охранять выход из шахты, поэтому я напрягла руки и полезла вверх.
— Шевелись, ведьма! — закричал Дженкс, и я принялась раскачивать вес своего тела, пытаясь зацепиться здоровой ногой и подтянуть свою массу.
Дженкс был прав, и я нашла другой конец странной веревки — он был прилеплен к стенке шахты, там где она делала шестидесяти градусный угол и поднималась вверх. Моя лодыжка не так уж сильно болела, и тяжело дыша, я поползла вверх, ударяясь плечом о стену от усилий.
— Бог мой, Рэйч, — выругался Дженкс, паря в дюйме от моего носа, пока я лежала в шахте и пыталась восстановить дыхание. — Ты не можешь создать еще больше шума?
— Он знает, что я иду, — прохрипела я. — Уйди с дороги, — добавила я, вытянув руки вперед и начиная подтаскивать себя ладонями. Я не знала, что стану делать без моего пеинтбольного пистолета, но я пила линию, пока двигалась, заполняя мое ци энергией, имеющей вкус земли и покрытого льдом мха. Дженкс завис на мгновение, потом метнулся вперед. В шахте потемнело, но это не важно. Был только один путь.
Шахта была высотой всего два фута, и столько же по ширине, сделанная из темного металла и вызывающая клаустрофобию. Места спайки были толстыми, выглядя так, будто кто-то очень спешил их доделать. Если это было спровоцированное Поворотом убежище, то строили его, вероятно, в течение нескольких месяцев. Шахта могла выходить куда угодно, но держу пари, Элоя уже ждет машина. Таким он был планировщиком. Кто дал ему пистолет, когда он сбежал от Гленна? Кто разрезал его липучку?
