Дженкс опустился мне на плечо, холодный ветер от его крыльев заставил меня задрожать.
— Все знают, что ты демон.
— Верно, — сказала я горько, вынимая заготовки для амулетов и выкладывая их на стойке в линию. — Но если бы они хотели, они бы уже забрали меня. С телохранителем или без него, — добавила я. — Кроме того, мне интересно, выйдет ли из этого что-то путное, — сказала я, осторожно перемешивая влажные ингредиенты с сухими и выливая законченное, но не активированное варево на семь дисков. Оно впиталось без намека на запах красного дерева, но пока амулеты не будут активированы, его и не должно быть.
Проклятье, что, если они попытаются похитить меня? Я посмотрела на браслет: снимать его не хотелось. Он охватывал мое запястье как ремень безопасности. Мне не нужно, чтобы Ал узнал, что я жива. Он рисковал всем, чтобы сохранить мне жизнь, а в ответ я разрушила Безвременье, бросила демона-психопата в его гостиную и спасла от вымирания эльфов, которых на протяжении пяти тысяч лет демоны пытались уничтожить. Ал был сломлен и остался расплачиваться за все мои деяния. Если он узнает, что я жива, он не просто разозлится, но и заставит меня навсегда покинуть эту реальность. На этот раз мне не удастся сторговаться. Я больше никогда не увижу ни Айви, ни Дженкса, ни маму.
В наступившем молчании я подняла глаза. Айви сложила руки на груди и встала с другой стороны стойки.
— Дженкс прав. Ничего страшного не случится, если ты бросишь это дело.
Нахмурившись, я ткнула палец иглой и выдавила три капли крови на один из законченных амулетов. Я старалась не показывать виду, будто пытаюсь уловить предательский запах красного дерева, но его не было. Пахло просто влажным деревом. Черт побери, либо я сделала чары неправильно, либо моя кровь слишком далека от ведьмовской.
Настроение испортилось окончательно, и я швырнула запоротый амулет в чан с соленой водой — так, что брызги полетели во все стороны. Придется просить кого-нибудь активировать остальные амулеты.
Дженкс опустился ближе, выражение лица и у него, и у Айви было обеспокоенным.
— Гленн может сам с этим разобраться.
— Я не откажусь от дела, — сказала я глухо, вытирая крошечное пятно крови с пальца. — Если ФВБ не поймает преступников, ОВ повесит это на меня.
— Не повесит, — проскулил Дженкс, но он тоже видел пакетик с моими волосами.
— Это демоническое преступление, — произнесла я, опустив голову, — а я как раз демон. Все сходится идеально. Зачем искать группу экстремистов, существование которых ОВ вообще признавать не хочет, если можно предъявить обвинение мне? — я подняла взгляд и увидела, что Айви нахмурилась. — Не в обиду Гленну будь сказано, но ФВБ не сможет поймать человека или члена ЛПСО, использующего магию, без помощи ведьм, а ОВ скорее выставит меня виноватой, чем признает, что ЛПСО еще действует.
— Согласна, — сказала Айви, и приглушенный голос Гленна из другой комнаты зазвучал громче.
— Я могу выследить их без особого риска, — рассуждала я, придумывая, чем бы заняться. — Если бы они действительно хотели меня похитить, я бы сейчас с вами не разговаривала. Думаю, они боятся, — я подняла голову и махнула рукой. — Посмотрите на их жертв. Подростки, бизнесмен и какой-то студент. Ни у одного из них даже намека на настоящую магию не было.
— Да, но и твоя магия в настоящий момент ничего не стоит, — сказал Дженкс, поглядывая на чан с соленой водой, и Айви шикнула на него, чтоб заткнулся. Из гостиной донесся возглас Гленна.
Я переставила пустой котел из-под зелья в раковину и закрыла глаза. Если я не найду этих шутников, они продолжат убивать невиновных, превращая их в нечто козлоподобное. Неужели в действительности Ал такой?
— Рэйчел?
У меня перед глазами всплыла картинка, как Алгалиарепт пытался вспомнить свой истинный облик: он сидел за столом, кожа была почти черной, и он был покрыт рыжим мехом.
Я глубоко вдохнула и выдохнула. Беспокойство в глазах Айви и Дженкса потрясло меня, и я заставила себя улыбнуться.
— Ага, то есть да, — сказала я тихо. — Я в порядке. Мы должны найти их. Быстро. Я буду осторожна. Пора Вэйду отрабатывать свои деньги.
— Ты права, — Дженкс опустился к законченным амулетам, легко поднял деревянный диск размером с пятицентовую монету и положил его на другой.
— Как ты собираешь активировать этих малышек?
Я повернулась к ним спиной, развязала фартук и повесила его на крючок.
— Не знаю. Может, у человека-рации в секретарях ходит ведьма.
Никто не произнес ни слова. Я обернулась и увидела хмурое выражение на лице Айви. Я тоже не доверяю немертвым вампирам.
— Теперь, когда Кизли нет, Маршалл — единственный знакомый мне колдун, который находится не в тюрьме и не на Западном побережье. Хочешь, я позвоню ему?
— Не очень, — сказала она мягко, потом подвинулась, пропуская вернувшегося Гленна. Он улыбался, но его лицо не было счастливым.
— Через час у меня будет информация о медицинских записях, — сказал он, затем взял кусочек пиццы и бросил его в свою тарелку. — Что я пропустил?
Дженкс застрекотал крыльями.
— Рэйч вас сделала! А нечего ворковать в углу, влюбленные голубки!
— Ничего подобного! — фыркнула я и нахмурилась. Ни слова не говоря, Айви и Гленн отошли друг от друга. — Я не доверю ОВ активировать мои чары. Маршалл — единственный колдун, которого я знаю достаточно хорошо, чтобы попросить о такой услуге, — сказала я, складывая грязную посуду для зелий в раковину. — Можно активировать амулеты до того, как злодеи в очередной раз переедут, или можно ждать, пока ОВ соблаговолит нам помочь. Гленн, что ты выбираешь?
Я не собиралась ничего возрождать между мной и Маршаллом. Хотя сейчас, когда я не изгнана, это возможно.
Но как только эта идея появилась, я тут же отклонила ее. Я была в беде, и Маршалл ушел. Я не винила его. Свидания с изгнанной ведьмой и вас делают изгнанным. Я говорила ему, что контролирую ситуацию. Он не поверил. Я оказалась не права, и все пошло наперекосяк. Он ушел. Никаких обид между нами. Но вернуться сейчас? Нет. Я не виню его, но он ушел.
Дженкс парил передо мной, пока я мыла котелок. На угловатом лице пикси появилась дьявольская улыбка. Куколка, которую Ал подарил мне на прошлый Новый год, лежала позади Дженкса на подоконнике под перевернутым бокалом для бренди.
— Звучит неубедительно, — сказал пикси, и я угрожающе брызнула водой в его сторону.
— Хватит, — оборвала его я и окунула вымытый котел в чан с раствором, чтобы избавиться от следов чар. — Я не против того, что бы Айви встречалась с Гленном, кусала его, делала с Гленном что угодно.
— А Дарил?! — подколол меня пикси. — Ты не против Дарил, Рэйч?
Я напряглась, и из-за моей спины Айви произнесла:
— Дженкс, а где клей? И твоя кошка?
