— Твой сын оступился, — сказал Айви, и Дженкс вздрогнул. — Ты побил его, вколотив в него, что подобные ошибки могут стоить ему жизни. Ты отпустил его, дав понять, что если он не уйдет, ты вернешься и закончишь начатое. Ты спас ему жизнь. Он простит тебя.
Дженкс быстро заморгал, напоминая девятнадцатилетнего подростка, каковым в сущности и являлся, накопившего правда немало опыта за свою нелегкую жизнь. Он хотел поверить ей, я видела это в его ярко зеленых глазах. Он втянул воздух, собираясь ответить, но промолчал. Внезапно я поняла, что мне надо выйти.
— Мм, мне надо позвонить, — сказала я и, наклонившись, вытащила зеркало вызова из поваренных книг, стоящих на нижней полке. — Я буду в саду, — добавила я, подумав, что возможно Дженксу будет легче выговориться, если меня не будет рядом. Боже! Как все запуталось в нашей маленькой группе.
— Я пойду с тобой, — сказала Бель, отряхнув свое платье. — Поговори с-с-с горгульями, пусть ос-с-ставят тебя в покое.
Выходя я оглянулась, и увидела, как Дженкс перелетел и уселся на монитор Айви. Крылья его повисли, а пыльца, сыплющаяся вниз, оставляла маслянистые разводы на темном экране монитора.
— Я бросил его там, истекающего кровью. Айви, он же не может летать.
— Бель тоже, но воительницей она быть не перестала. Ты спас ему жизнь, так же как и нам. Мне жаль, что цена за эти поступки оказалась столь высока.
Я была благодарна своей счастливой звезде, что они не успели ничего добавить. Подхватив свою весеннюю куртку, я выскочила на крыльцо. Вечерний воздух был прохладным, и я, сунув руки в рукава тонкой кожаной куртки, устало села на верхнюю ступеньку. Бель стояла в двух футах справа — расстояние, на котором я случайно не придавлю ее. Я положила зеркало вызова слева от себя. Позади громко скрипнула кошачья дверка, и множество светящихся глаз обратилось на нас. Трудно представить более обыденный звук, но вот на открывающуюся дверь они так не реагировали.
Укутавшись в куртку, я помахала горгульям. Мне не очень нравилось находиться в саду, где они постоянно глазели на меня, но связываться в данный момент с Дженксом и Айви мне хотелось еще меньше. Кроме того, мне и правда хотелось поговорить с Алом. Оживить чары не удавалось, хотя я знала, что в принципе способна на это, ведь один раз у меня уже получилось. Мне просто не хватало совета от того, кто понимал, что за чертовщину я творю со своей аурой. Дженкс знал свое дело, но он не мог слышать линии, так как могут демоны.
Рекс, теплый меховой шарик, запрыгнула мне на колени, и я спрятала руки в ее шерсти. Холодный и влажный вечерний воздух окутал меня, и я втянула в себя запахи наступающей ночи. Низко бегущие облака, грозящие пролиться дождем и опавшие осенние листья, покрывающие клумбы, идеально отражали мое настроение. Уборка сада в этом году продвигалась медленно, потому что дети Дженкса покидали сад — кто в парах, кто — пытаясь найти свой путь в жизни. Как за столь короткое время моя жизнь успела так запутаться?
— Рэйчел, — прошелестела Бель, подходя ближе, и отбросив лук, хотя продолжала подозрительно поглядывать на горгулий. — Как думаешь, Дженкс-с-с сможет взять себя в руки?
— Думаю, сможет. У него просто выдался тяжелый день. Я не знаю людей с более сильным характером, чем у него. За исключением разве что Айви. — Я погладила Рекс и она заурчала. Я задумалась, смогла бы я уничтожить человека, которого так сильно люблю, даже ради благой цели?
— Я часто наказывала младших, если они подвергали опасности семью.
— Моя мама часто сажала меня под домашний арест, — сообщила я, подумав, что вреда это явно не принесло. И умней я не стала.
— Не стоит Дженкс-с-су так убиваться, — сказала Бель резко. — Он ведь воин.
— Он садовник из дикого Эдена, — проговорила я, искренне веря в это. В душе он был садовником, с частичкой защитника. При необходимости, Айви могла быть и дикой и защитником. А я? Что сказать обо мне? Как я поступлю, зная, что мир подобно маятнику, завис в неопределенности, так в какую сторону решу я его качнуть?
— Ты же хотела связаться со своим демоном и попросить совета? — напомнила Бель, и я перевела взгляд на зеркало вызова.
— Я не уверена, стоит ли, — ответила я, опустив ноги на ступень ниже. — Он возможно не до конца выздоровел.
Мы снова замолчали.
— Мне жаль, что так вышло с Кери, — напряженно сказала Бель. — И с Пирсом.
Я почти улыбнулась. Мы втроем убили большую часть ее клана и сожгли ей крылья, но видимо подобное поведение укладывалось в ее стандарты поведения воина.
— Спасибо Бель.
— Они были великими воинами. Пирс… Дженкс сказал, что ты почти сошлась с ним.
Я кивнула и активировала второе зрение. Линия Тритон текла на уровне груди, в ней переливались, смешивались и кружились сотни оттенков красного. Мне отчаянно хотелось увидеть в ней Пирса или хотя бы Ала. Но там никого не было.
— Он тебе подходил. Вы оба сильные.
— Наверное, ты права, — сказала я тихо. Одно время мне казалось, что я люблю его, но после того как блеск его неординарности померк, меня начали раздражать его слишком вольные моральные принципы, больше чем меня раньше привлекала его сила и темная энергия.
Заставив себя расслабиться, я потянулась за зеркалом. Медленно и нехотя, я подняла Рекс и, опустив ее на крыльцо, положила зеркало на колени. Уставившись в покрытую вином поверхность, я увидела покрытую закатными тенями крышу, возвышающуюся над головой, и раздражающе пустующий шпиль, на котором обычно сидел Биз. Прошло уже три дня. Ал, должно быть, успел исцелиться.
— Если я не вернусь через два часа, пусть Дженкс и Айви вызовут меня, — попросила я, и Бель кивнув, зарылась в теплую шерсть Рекс. В моей осенней куртке было холодно, к тому же меня не покидало чувство, что за мной наблюдают. Я последний раз окинула взглядом покрытый сумраком сад. «Горгульи», — подумала я.
Договорившись об обратном вызове, я прикрыла глаза и положила руку на зеркало, надеясь, что Ал уже поправился. «Ал?»
В ответ прозвучал лишь неприятный скрип, впитанный коллективом из несбалансированных линий.
«Ал», — снова мысленно позвала я, и обрадовалась, не услышав предупреждения «Не беспокоить». Он просто не отвечает. «Алгалиарепт».
Мои глаза оставались закрытыми, и я почувствовала, как хаос коллектива ушел на задний план и в моем сознании послышались звуки воды или ветра, и следом мой разум привычно раздвоился.
В сознании я увидела небольшую заводь, глубиной лишь пару дюймов, раскинувшееся посреди корней деревьев и напоминающее большое зеркало. Воздух был теплым и влажным, и пах мхом и туманом. Я слышала, как невдалеке капает вода. Ветра не было совсем. Вокруг не было присущего Безвременью песка и не воняло жженым янтарем. Над поверхностью воды кружили синие бабочки размером с мой большой палец. Эта заводь располагалась в каком-то первобытном лесу, даже свет почти не проникал через кроны деревьев. На противоположном берегу опоясанной камнями и мхом заводи, на большом плоском камне сидела спиной ко мне сгорбившаяся фигура. Ал.
