Вдруг Ал замолчал, его дыхание участилось, будто он испытывал боль. Кери. Внезапно я все поняла. Вот почему он пьян. Хотя это совсем не извиняло его неожиданное появление.
— Мне жаль, — прошептала я, подавленно. — Я и не думала…
— Она звала его источником наслаждения, — продолжал Ал, уставившись в потолок, и упал на кровать, так что теперь из-за гобелена виднелись лишь его ноги, одна на спинке кровати, другая стоящая на полу. Оттуда донесся тихий всхлип. — Я должен был освободить ее. Я должен был освободить ее…
Трент, отвернувшись, быстро подошел к винной полке.
— Рэйчел, ты пробовала наше семейное вино? — спросил он, почти фанатично ища штопор. — Оно получается неожиданно насыщенным в этой широте. Отец также добавил парочку лишних генов в сахарный тростник, для ускорения производства. — Трясущимися руками, он наполнил бокал и тут же выпил его. Не знай я его лучше, я бы решила что он несет чушь лишь бы отвлечься от происходящего.
Вечер становился хуже некуда, и присев возле камина, я подперла голову руками. Вода в котелке закипела, и я сняла его с огня. Мне уже было не до кофе, и судя по виду Тренту, ему тоже. Из-за гобелена доносился голос Ала. Он либо пел, либо плакал. Точно сказать не могу. И просить его сейчас прыгнуть по линии, было явно не лучшей идеей.
Звон бокалов заставил меня поднять голову, и я не удивилась, когда Трент поставил на каминную полку между нами два бокала и наполнил их.
— Он тоскует по Кери, — сказала я тихо, и Трент кивнул, и в его глазах я заметила те же эмоции.
— Тоскую по этой маленькой сучке? — спросил Ал, и занавеска колыхнулась, когда он попытался подняться. Маша руками, демон сумел подняться, хотя взгляд был измученным. Продолжение фразы мы так и не услышали, потому что он заметил два бокала с вином, один из которых Трент протягивал мне. Боль в его взгляде стала сильней, и он высоко поднял свою бутылку. — Да, тост за Кери. — Бутылка булькнула, когда он тряхнул ей. — Ты была самым выдающимся фамильяром, — он опустил руку и на пару секунд замолчал. — Мне следовало освободить тебя, Керидвен. Ты бы согласилась снова спеть мне, будь ты здесь.
Вспомнив голубых бабочек Ала, я отставила свой бокал, так и не попробовав вина. Не хватало мне еще и головной боли, помимо всего прочего.
— Мне жаль, Ал, — сказала я, и слезы навернулись на глаза.
— Она была просто фамильяром, ничего больше, — пробормотал демон, покачивая бутылкой. — Почему я должен переживать, что она умерла? — Но он явно переживал. — Скучать по ней? Ха! — крикнул он. — Эта эльфийка была бесполезна! Ей с трудом удавалось подогреть кофе с утра. Пирс и то лучше соблюдал распорядок моего дня. Я бы не принял ее обратно, даже если бы смог заставить работать проклятье воскрешения. — Демон уронил голову, и я понадеялась, что он скоро уснет. — Она каждое утро будила меня, громко хлопая дверками буфета. Вот сука.
Трент возле меня будто очнулся.
— Меня она тоже будила так каждые выходные, когда я хотел отоспаться. А затем она улыбалась мне, будто и не знала, что своим грохотом подняла меня.
— Крушила все вокруг, — сказал Ал, махнув бутылкой. — От нее было больше шума, чем от стаи белок. Я тебе точно говорю, она это творила намеренно!
Трент согласно кивнул, и мы оба наблюдали, как Ал наконец начал засыпать.
— Она умудрялась топать как слон, — сказал Трент тихо, склонившись к самому моему уху, и я задрожала. — Квен даже грозился придушить ее.
— Или хотя бы выпороть, — сказал Ал, прислонившись к стене. — Но она всегда имела наготове кофе и тосты, чтобы отвлечь меня. — Его лицо стало серьезным. — Нельзя пороть людей, которые готовят тебе кофе. Такое правило где-то есть. — Медленно моргнув, Ал откинул голову к стене, и его волосы упали на плечи. — Мне было грустно в тот день, когда она перестала петь. Нельзя держать дикую птичку в клетке. Как бы красива она не была. Может, если бы я освободил ее. Но тогда она бы ушла от меня. Это был бы сущий ад, понимаешь? А теперь в моих комнатах так тихо.
Я пошевелила угли в огне, чтобы пламя разгорелось ярче. Судя по всему, мы тут пробудем еще долгое время, а камин был единственным источником света помимо фонаря Трента.
Трент сделал глоток вина, и на лице пробежало беспокойство.
— Вот это неприемлемо! — сказал Ал поставив ноги на пол, и помахал бутылкой, прежде чем еще раз отхлебнуть. — Тебе надо подключиться к коллективу, чтобы мы все могли это обсудить.
Держа в руке кочергу, я замерла полуобернувшись. Трент тоже выглядел удивленным.
— Эм, нет. Спасибо, но нет.
Ал дико замотал головой и придвинулся к краю кровати.
— Нонсенс! Вина мы уже выпили. Рэйчел принеси мою тисовую указку. Это много времени не займет.
Я вскинула голову, почувствовав неуверенный рывок энергии из линии. Ал нахмурился, когда различные вещи начали вываливаться в реальность, падая на ковер.
— Надо не забыть передать тебе проклятье обрезания, — промямлил он, удивленно уставившись на чашу с камфарой, появившуюся в его руках.
— Ал! — Я отскочила, когда из воздуха выпало зеркало вызова и разбилось об пол в футе от моих ног. Потом пришлось пригнуться, потому что Ал с отвращением отбросил появившийся мешок с песком. — Ал! — крикнула я. — Да прекрати ты! Он не хочет перемещаться в коллектив!
— Я, конечно, польщен предложением, — сказал Трент притворно спокойным голосом, и пламя огня странно заплясало позади него. — Но не думаю, что остальные будут рады моему присутствию. Не желаешь еще бутылочку вина?
Кажется, Трент пытается напоить его, надеясь, что демон уснет и не проснется до восхода солнца, ведь сейчас Ал явно не собирался возвращаться в Безвременье. Естественно, в очередной раз приложившись к бутылке, Ал согласно закивал.
— Ты ведь помог убить Ку’Сокса, — сказал он, отлепившись от бутылки. — Думаешь, они это забыли? Ты нормально впишешься в коллектив. — Демон нетерпеливо потянулся за протянутой бутылкой.
— Я не сомневаюсь, что впишусь нормально, только вот не думаю, что остальные одобрят мое присутствие, — сообщил Трент.
— Вздор! — пробурчал Ал и откашлялся. — A-dap-erire, — выделяя слоги, произнес он, и я проверила молнию на штанах, когда услышала, как вылетела пробка из бутылки. Может демон и пьян, но свою магию он контролировал, и собачка на молнии была там, где ей и положено. — Раньше эльфы тоже были частью коллектива, — добавил Ал, чуть не подавившись первым глотком. — И то, что их там не было последние пять тысяч лет, не значит, что они не смогут снова присоединиться к нему. Ты сможешь добраться до ваших древних проклятий, хранимых в коллективе, и использовать их, чтобы защититься. И они тебе, безусловно, понадобятся, ведь все меняется, и надо идти в ногу со временем. Эльфы и демоны, живущие бок о бок… — Ал удивленно моргнул. — О боже. Мы все умрем.
Подойдя к кровати, Трент забрал у Ала пустую бутылку.
