— Я нужен Ку’Соксу. — Он склонился над кейсом с кольцами, упираясь руками в колени. — Мм. Кольца Риффлетик значит? Я понимаю, почему их забрали с выставки. Это ведь свадебные кольца эльфов? Ты и правда выбрала их? — он выпрямился. — Хотя думаю, они больше подойдут, чем кольца непорочности.
Айви придвинулась к нему на дюйм ближе, но Ник заметил это и покачал головой, останавливая вампиршу. Он все еще принадлежал Ку’Соксу, и я не хотела, чтобы здесь появился еще и демон. Если мы решим устранить Ника, то действовать надо молниеносно быстро. Хотя какая теперь разница? Мой главный план развалился на части. Ку’Сокс далеко не дурак. Он все поймет спустя три секунды после того, как Ник доложит ему, зачем я полезла в музей. Хотя может получиться извлечь из этого пользу.
— Ты не нужен Ку’Соксу, — сказала я язвительно, и Ник оторвавшись от экспонатов, посмотрел на меня так, будто я несу чушь. — Точнее будет сказать, что ты ему больше не нужен. Благодаря Тренту, тем детишкам с синдромом Розвуда больше не нужны твои бесполезные энзимы. Он еще не съел тебя, лишь потому, что ты шпионишь за мной.
Ник улыбнулся, будто я дала ему свое благословление.
— Как и было сказано ранее, я ему нужен.
— Да? И сколько еще ты ему будешь нужен? — спросила я. Дженкс все еще казался очень расстроенным и сейчас летал под потолком в холле, недалеко от двери. Он указал на запястье, намекая, что нужно поторапливаться. Но Айви все еще находилась слишком далеко от Ника. — Может ты и не заметил, но у меня теперь есть срок годности, — добавила я. — А послезавтра, чтобы не случилось, ты тоже станешь лишь мертвым грузом.
Ник нахмурился, и его пальцы задергались.
— А ты об этом и не подумал, да долбодятел?
Он вздернул голову.
— Ты ничего не понимаешь, — он посмотрел на Айви. — Прекрати приближаться, вампир.
Айви отступила назад.
— Забирай его или просто забей, — сказала она. — Нам надо уходить.
— Забрать его с собой? — рявкнула я, вздернув подбородок. Повернувшись к Нику, я сказала: — Для тебя в мире не найдется достаточно глубокой или темной норы, когда Ку’Сокс решит, что ты ему больше не нужен и решит избавиться от тебя.
Покачивая руками, я направилась к двери, зная, что он приблизится, не желая выпускать меня, вот тогда я его и достану. Он протянул руку, и я даже позволила ему схватить себя за запястье.
— Нам же было хорошо вместе, — сказал он, а в глазах полыхал гнев.
— Да ну? Знаешь, тогда я еще была жутко глупа.
Схватив его запястье, я развернулась к нему спиной, и резким рывком перекинула его через плечо. Мужик рухнул на пол передо мной, застонав. Айви моментально оказалась рядом, и ухватила своими тонкими руками его шею, даже хотя он уже был без сознания. Дженкс влетел, услышав шум, и теперь завис над нами.
— Когда ты хочешь, чтобы он проснулся? — спросила Айви, и мои губы изогнулись в хитрой ухмылке.
Пыльца Дженкса, сыпавшаяся на нас, была расстроено синей.
— Как насчет никогда? — Предложил он. На его новых вещах я заметила большую дыру. Работа Джакса?
— Десять минут, — сказала я с отвращением, и она, отпустив шею Ника, толкнула его через всю комнату, в сторону низкого шкафа.
— Мне больше нравиться идея Дженкса, — проворчала она, поднимаясь.
— Да! Что с тобой не так, Рэйч? — огрызнулся Дженкс. — Ты же знаешь, что он не заслуживает снисхождения.
Я кивнула и обернулась обратно к кольцам.
— У всех есть своя роль, — сказала я, оглядев выложенные в кейсе кольца. Время поджимало, и я начала нервничать. И дело не в том, что я ухожу, оставляя Ника валяющимся на полу без сознания.
Айви подошла ко мне, от нее пахло темнотой и землей.
— Чтобы ты не взяла, он заметит и доложит Ку’Соксу.
— Тех колец, что мне нужны, здесь нет, — сказал я, жалея, что под рукой нет моей шпаргалки, но ведь у Марси есть список. — Дженкс, проверь записки Марси. Кто предоставил на выставку кольца подчинения демонов? — Кольца подчинения. Я совершаю ошибку. Огромную ошибку, но мне придется очень сильно рискнуть, если я хочу выжить.
Он присвистнул, и его пыльца стало немного светлее, когда он метнулся к женщине и стал рыться в ее бумагах.
— Мм, Кабеноч. — Он взмыл вверх и его пыльца, оседая на вельветовых стендах напоминая россыпь звезд в безлунную ночь. — Кабеноч. Немцы что ли?
— Нет, эльфы, — сказала я, найдя нужные мне кольца. Что-то во мне задрожало, когда я увидела их — простые полоски серебра. Они оба потемнели от времени, но одно выглядело так, будто его носили на руке, не знавшей физического труда, а второе — никогда не видело солнца. Рабы. «Должно сработать», — подумала я, искривив губы, когда вспомнила что мне еще восстанавливать эти чары.
— Ладно. Кейс под сигнализацией, да? — спросила я, и Айви осторожно сдвинула кейс, почти сняв его со стола. Дженкс подлетел под него, и со стороны двери послышались стоны Марси. У нас оставалось секунд тридцать, не больше. Мне не хотелось снова бить ее. — Дженкс, ну что там? — поторопила я, и мне на ноги посыпалась расстроено синяя пыльца.
— Стандартная вещь, — сказал он, оставаясь под кейсом. — С помощью пыльцы я смогу вырубить память устройства секунд на десять, так что работайте быстро. Готовы?
Я кивнула, не отрывая взгляд от выбранных колец и стаскивая с пальцев фальшивки.
— Я все еще не понимаю, как нам это поможет, — сказал Айви, удобней перехватывая кейс. — Он же узнает, какие кольца ты взяла.
— Не двигайся, — пробормотала я. — Дженкс, готов?
— По моему сигналу… Начали! — скомандовал он, и я раскрыла кейс, ощутив силу магнитного поля. Задержав дыхание, я схватила выбранные кольца и, надев оба на указательный палец, положила в кейс фальшивки. Айви удивленно уставилась на меня, когда я стала переставлять карточки с информацией о дарителе.
— Дженкс, сколько осталось? — спросила я. — Веди отсчет.
— Четыре, три, — отсчитывал он, и я начала тасовать таблички как уличный аферист-картежник. — Два, — сказал пикси, и я отдернула руки и захлопнула крышку. — Один.
Я встретилась взглядом с Айви, и она облегченно выдохнула. Легко управляясь с большим весом кейса, вампирша подвинула его на прежнее место. Дженкс вылетел из-под него, и мы дружно уставились на металлические полоски колец у меня на пальце. Они ощущались такими же безжизненными, какими и выглядели, но что-то во мне задрожало. Я могу вернуть их к жизни. Возродить заклинание и стать демоном работорговцем. Я вздрогнула.
— Может, теперь уже свалим отсюда? — нетерпеливо спросил Дженкс, все еще сыпля грустной синей пыльцой, и я, кивнув, вышла в дверь, даже не оглянувшись на Ника.
Попадись он мне еще раз, и ему так легко не отделаться.
Глава 22
Защитный круг гудел от чудесной чистой энергии, которую я черпала из восстановленной лей-линии, текущей на кладбище. Звук линии напоминал перезвон колокольчиков, но он почти терялся в хаосе резких рваных звуков, которые издавали все остальные линии. Расстроенная этими мыслями, я положила кольца подчинения на ладонь, и после утвердительного кивка Дженкса, начала стягивать ауру с руки, оставив ее голой и не защищенной до самого запястья.
