Он испарился в задней гостиной. Неожиданно моя нужда воспользоваться туалетом ушла на второй план. Вивиан? Глава ведьмовского совета, Вивиан?
— Что? Что мы сделаем?
Дэвид высунул голову.
— Поговорим о состоянии города, конечно.
Мои плечи упали, и Дженкс метнулся прочь, когда Айви громко позвала его. Ах. Опять одно из этих. В последний раз, когда я участвовала в чем-то таком, показался Ал, и бывшей подружке Айви пришлось убить Пискари. По крайней мере, теперь проблемы города не были на моей совести.
— Разве Трент не должен быть здесь?
Дэвид замешкался, словно желая что-то сказать, и наконец, пожал плечами, прежде чем нырнуть в заднюю комнату к предположительному комплекту одежды.
Меня поразил удивительный всплеск разочарования. Я проигнорировала его вместе с вопросами, возникшими по этому поводу у мистиков. Как я могла объяснить, если у меня не было ответа?
Стоя возле раковины, я стянула резинку с волос и поискала распрямляющие чары. Прошлой ночью я принимала душ, но моим волосам требовалась капитальная помощь, и пока я стояла перед зеркалом и пыталась привести их в некий порядок, мой разум вернулся к прошлой ночи: облегченному воссоединению с Айви и Дженксом, моему тридцать второму звонку Тренту, который закончился чувством, будто меня отшили.
«Почему он не приезжает?» — подумала я, сдаваясь и позволяя волосам сегодня оставаться львиной гривой. Трент был двигателем и встряхивателем Цинциннати, но возможно его исключение связано с тем, что его религия подпала под подозрение в финансировании организации, пытающейся убить немертвых.
Мистики собрались между мной и зеркалом, пока я чистила зубы, наслаждаясь идеей о личной гигиене. Возможно, Трент игнорировал меня из-за того, что его кто-то отвлек. Он явно был рад тому, что я в порядке. Черт, если бы это его не заботило, он бы не передал те поисковые чары Эддену. Может, он просто дистанцировался. Мои движения замедлились, и я плюнула в раковину, отказываясь признать, что эта идея меня расстраивает. Расстояние между нами было необходимостью. Оно сделает жизнь проще для всех, включая меня. Так будет лучше.
Но сквозь меня каскадом пролилось чувство тепла, когда я вспомнила как он обнимал меня за талию, обещая своими касаниями намного большее.
«Мы?» — спросила горстка мистиков, их голос были ясным, поскольку они объездились. «Это не мы. Это…»
— Ничего, — прошептала я, вытирая рот и пристально глядя на свое отражение.
«Это не так!» — настаивали они, мириады разговоров поднимались на заднем фоне. «Эти «мы» другие».
Какая разница. Оставив их разбираться с этим, я скинула пижаму и нашла в сушилке все необходимое. Увлекшись обсуждениями, мистики оставили меня в покое, и я влезла в чистые джинсы и темно-зеленую кофту. Босиком и ощущая прохладу в воздухе, я направилась на кухню, замешкавшись на пороге. Нормально. Все выглядело нормально, и мне хотелось, сохранить это в себе, чтобы видеть снова и снова, как медленно повторяющееся воспоминание о летних днях, позволяющее побороть страх.
Айви хмуро смотрела в монитор, Дженкс посылал яркую пыльцу вниз по ее плечу, пытаясь помочь.
Биз спал на холодильнике, красная бандана была обернута вокруг его головы, как у уличного бойца.
Три малыша пикси стремительно пролетели через подвесной шкаф, споря из-за семян, которые кто-то нашел. Дэвид, одетый в повседневные джинсы и рубашку на пуговицах, наливал вторую чашку кофе, превращая этот простой акт в искусство. У нас и раньше в церкви были мужчины, и все они смотрелись здесь так, словно принадлежали этому месту. Но никто из них не остался, и это начинало меня напрягать.
Пикси, друзья, почти любовники, размышляла я, гадая, хватило бы всего этого на что-то большее, кроме хорошей истории. Моя голова болела. Мне нужна была чашка кофе.
«Любовники?» — спросил вернувшийся мистик, и его завалили новой дискуссией по поводу различий между «мы», которые они обнаружили.
Запах кофе был замечательным, и пока напиток с журчанием лился в кружку, я посылала мистикам воспоминания о Кистене: как он прикасался ко мне, как я себя чувствовала, эмоции, которые вызывала у него, желание. Айви подняла голову, коричневый ободок в ее глазах сокращался, и я пожала плечами.
Качая головой, она вернулась к своему компьютеру. Мистики озадачились еще сильнее.
— Это ничего не значит, — выдохнула я, садясь на свое обычное место с чашкой кофе, греющей мою руку.
Дженкс заметил, как я говорю сама с собой — визуальное подтверждение в виде свечения моей ауры делало очевидным то, что я была не одна в своих мозгах, но Дэвид и Айви обменялись тревожными взглядами. Я не обратила не это внимания и сделала еще один глоток, закрывая глаза, когда напиток согрел меня изнутри и разбудил. Я чувствовала себя потерянной, даже когда мистики послали мне ощущение пространства вокруг меня, стремительно перемещаясь через комнату и сад, словно маленькие дети пикси, и возвращаясь ко мне со своими видениями. Я получила сообщение о том, что Дэвид пересек комнату, и я вздрогнула, приоткрывая веки, когда услышала звук отодвигаемого стула и увидела в своем сознании, как он сел.
— Прости, я не хотел пугать тебя, — сказал он, и я повернулась, видя его именно там, где предполагала.
«Это не может быть безопасно», — размышляла я, пряча свое беспокойство за следующим глотком кофе. Если мистики не сведут меня с ума, и богиня не убьет меня за то, что я испачкала их своими «единичными видениями», то за преступное укрывательство эльфийской дикой магии меня убьет Тритон. Ал выбьет их из меня или убьет, пытаясь. А Дали будет продавать билеты на зрелище. Я была сама по себе.
Но когда ко мне потекли мистики с мыслью о женщине, входящей в заднюю дверь, я поставила чашку и улыбнулась. Я была сама по себе, но с множеством помощников. Все что мне надо сделать — это научиться ее использовать.
Дженкс поднялся, тревожно застрекотав крыльями, когда женщина, которую я видела в своих мыслях, возникла в дверном проходе, ее по-волчьи мягкие шаги не было слышно ни на ступенях, ни в коридоре.
— Святая мать жабьей мочи! — воскликнул он. — Дай пикси хоть маленькое предупреждение, ладно?
Я не знала ее, но другие явно знали, и я не могла не заметить, как загорелись глаза Дэвида.
— Дэвид, — сказала она, бросая быстрый взгляд на меня, который не был ни раболепным ни вызывающим, и я покраснела, когда он задержался на моих волосах, вьющихся и густых, как грива рыжего волка.
— Я знаю, что собрание вот-вот начнется, но проблема с «Черными песками» дошла до точки. Хочешь, я помогу альянсу, пока это еще может быть эффективно?
Дэвид поставил свой кофе и поднялся.
— Да. Меган, заходи и познакомься с Рэйчел сейчас, когда она не обезумела от магии.
Улыбаясь, он махнул ей, и она с нетерпением вошла на кухню.
