Мы остановились на светофоре, и я глянула на Трента. Его лицо было серьезным, и я тоже нахмурилась.
— Что случилось в тюрьме?
Эдден так громко вздохнул, что даже в телефон было слышно.
— Очевидно, крыло с особо опасными преступниками оказалось на пути у той волны, и все замки открылись. Большинство заключенных либо погибло, либо сбежало…
— Чары убили их? — выдохнула я ужаснувшись.
— Нет. Погибли те, кто пытался использовать магию для побега, видимо из-за осечек. Большинство сбежавших уже пойманы, но я боюсь даже представить последствия, если бы все происходило ночью. Благодаря солнцу немертвые сидели и не дергались. — Шум вокруг стал громче, когда Трент свернул с тихой улочки на оживленную дорогу. — ОВ уже ничего не контролирует, — добавил Эдден и нехорошие предчувствия охватили меня. — Рэйчел, да я даже не представляю, почему мог взлететь на воздух магазин с чарами или почему квартира ведьмы могла наполниться отравленным газом, который скосил всех жителей дома. На почтовом отделении в Низинах сортирующие чары вынесли заднюю стену здания и убили трех человек. Двое рабочих сейчас в больнице, потому что клеевой пистолет неожиданно разрядился, а фургон, полный детей, задержали за какой-то случай с сахарной ватой и сенным прессом. Даже если больше не будет никаких происшествий, Рэйчел я зашиваюсь. Может сейчас какой-то Внутриземельный праздник, о котором я не знаю?
— Нет. — Мне вспомнился круг Тритон и ее калибровочное проклятье. Она не считала, что все закончилось. — Ладно, я приеду к десяти, но мне будет нужен кофе.
Эдден, не скрываясь, громко и с облегчением выдохнул.
— Спасибо, Рэйчел. Я правда очень ценю твою помощь.
— Не забудь про мою машину! — добавила я, но он уже повесил трубку. Захлопнув телефон, я продолжала смотреть на него. — Спасибо, — сказала я, взглянув на Трента, и заметив, как свет фонарей пробегает по его лицу. — Ты ведь все слышал, так ведь?
Он кивнул.
— Почти все. Мир сходит с ума.
— И не говори. Сомневаюсь, что завтра мне удастся узнать что-то новое, но если что, я дам тебе знать.
Трент снова улыбнулся, но небольшое беспокойство отразилось на лице.
— Буду благодарен. Мы приехали.
Я убрала телефон и подняла глаза. И удивленно моргнула. Мы стояли на парковке возле боулинга, святящаяся вывеска с шарами и кеглями которого весло мигала. Я озадаченно и молча таращилась на здание, пока Трент парковал свою спортивную машину позади старенькой Тойоты. Мне вспоминалось желание Дженкса остаться сегодня дома, и напряжение после звонка Эддена испарилось, когда Трент заглушил двигатель.
— Трент, это что — свидание?
Он не двигался, даже не пытаясь вытащить ключи из замка зажигания.
— Ты так и не рассказала, почему твою машину отогнали на штраф стоянку.
— Это свидание? — снова спросила я, более резко на этот раз.
Мужчина сидел молча, сложа руки на руль, и смотрел на входную дверь и мигающие неоновые кегли.
— Я надеюсь, что да.
Мои щеки зарумянились. Невдалеке из грузовичка вылезла парочка и вошла внутрь, держась за руки. Свидание? Я не могла себе даже представить, что держусь с Трентом за руки в общественном месте. С Кистеном, да. С Маршалом, легко. Но не с Трентом.
— Это не очень хорошая идея.
— Раньше я бы согласился с тобой, но теперь у меня есть веские основания считать иначе.
Веские основания для свидания? Его голос звучал спокойно, но у меня по коже бегали мурашки, и, заметив, что тяну руку к сумке, я остановилась.
— Ничего не изменилось за последние три месяца.
— Нет, не изменилось.
Я сделала глубокий вдох и задумалась. Три месяца назад он поцеловал меня, и я ответила на поцелуй. Ничего не изменилось.
Послышалось шуршание ткани, когда Трент повернулся, и я ощутила его пристальный взгляд. Посмотрев на него, я увидела в его взгляде вопрос.
— Ничего? — спросила я, нервно сцепив руки на коленях.
Для меня казалось, что все изменилось. Мы объездили вместе весь Цинциннати — я делала для него все, начиная от покупки кофе в оранжерее, и кончая угрожающим разговором с тремя разгневанными бизнесменами, которые не хотели принимать отказ. Мы разработали свой собственный язык общения, и Трент научился замечать мельчайшие изменения моего настроение, будто читал мысли. Я видела, как он искренне смеялся, не скрываясь за обычными масками, и научилась ценить, что он оплачивает билеты на мероприятия, на которые я бы в жизни не смогла себя позволить сходить. Я была готова защищать этого мужчину до потери сознания, и не потому что я него работаю, а потому что он того стоит.
Но у него была жизнь помимо меня, та, которая завтра прилетит на Боинге-747 и которая не включает меня.
— Я не смогу вести себя как Кери — постоянно демонстрировать всему миру одно лицо, зная, что на сердце совсем другие чувства, — призналась я и все внутри сжалось.
— Я и не прошу тебя об этом.
Я оторвала взгляд от сцепленных рук, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела серьезное лицо Трента.
— Тогда о чем ты просишь?
Его губы скривились и Трент отвернулся.
— Я сам не знаю. Но завтра с девочками приедет Элласбет…
Я не смогла сдержать резкого замечания:
— Ну конечно, Элласбет. — Он вздрогнул. В молчании прошла пара секунду, и я перевела взгляд на вывеску. Сегодня вечер для влюбленных пар. Просто чудесно. — Трент, я не намерена становиться твоей любовницей.
— Я знаю. — Его голос становился тише, и в нем слышалось разочарование.
— Тогда почему мы все еще здесь? — спросила я, чувствуя, как во мне разгорается гнев. — Почему мы продолжаем сидеть здесь, если оба понимаем, что из этого ничего не выйдет?
— Я хотел сводить тебя в боулинг, — ответил он, будто это все объясняло, и я зло откинула голову на спинку сиденья, уставившись в потолок машины.
— Рэйчел, — произнес Трент неловко, и я опустила голову. — Сегодня мой последний свободный вечер, прежде чем вернутся девочки, и мой мир снова начнет вращаться вокруг них. У меня никогда не было времени просто на развлечения. Никогда. С завтрашнего для рядом со мной всегда будет Квен, который будет молча оценивать все мои действия, так же как и Элласбет, пока она не уедет. Девочки займут первое место в моем мире, как и должно быть, и я не против. Но последние три месяца, проведенные с тобой, я был свободен, а раньше я и не знал, что это значит, и я должен знать каково…
Трент затих, и, посмотрев на него, мое сердце забилось быстрее, потому что на его лице отражались мука и страдание.
— Я должен знать, — повторил он негромко. — Я хочу узнать, каково это сходить на свидание с тобой, что бы потом я мог, оглянувшись назад, сказать — это было свидание, а это уже деловые отношения. Одно лишь свидание. Одно настоящее свидание, с поцелуем на прощание и всем остальным. Одно свидание, чтобы я мог честно признаться себе, что остальные в моей жизни… были не свидания.
