— Истинный игрок не станет рисковать безопасностью других ради явного, пассивно-агресивного проявления зависти, — сказал Трент, глядя ему прямо в глаза. — Истинный гольфист соревнуется с собой, а не с другими. Я и моя служащая приносим извинения за разрушения твоей собственности и предлагаем возместить убытки, о которых ты заявил при свидетелях, — заявил Трент, и я заметила, как колышется кромка его брюк. — Если хочешь довести это дело до суда, будь уверен, в выигрыше останутся только адвокаты. Но если вы желаете ступить на эту тропу, мистер Лимбкус, то конечно, я буду только «за».
Здоровяк промычал что-то, пытаясь подобрать достойный ответ, когда Трент подошел и остановился прямо перед ним. Его прозрачные волосы трепетали на ветру, а выправка была неумолима, и в ней чувствовалось наследие королей. Все в Цинциннати видели огни на ночном небе, когда демоны загнали и убили одного из своих, и все знали, что Трент летел среди них, свершив правосудие древнее как этот мир и столь же жестокое.
Крылья Дженкса коснулись моей шеи, и я вздрогнула.
— Может тебе пора спасать его? — спросил пикси, говоря о Тренте. — Он хорошо умеет донести свою мысль, но не умеет красиво удалиться.
Кивнув, я подошла к Тренту, встав у него за спиной, чтобы меня нельзя было игнорировать. Он пристально смотрел здоровяку в глаза еще мгновение, и все с тем же напряженным лицом отвернувшись, медленно пошел назад. Я двинулась следом, ощущая вернувшееся чувство вины. Ничего этого не должно было произойти.
Трент снова положил руку на низ моей спины и внутри меня все затрепетало. Между нами прокатилась волна энергии, и я запоздало прикрыла свое ци, пока энергия не решила уравновеситься в нас обоих. Он все еще оставался на грани срыва. Я молча уселась на заднее сиденье карта, чтобы Тренту пришлось сесть вперед с Кевином.
— Эй, Рэйч. Хочешь я отпиксю этого мудака?
Дженкс произнес это довольно громко, так что все вокруг услышали, но я лишь угрюмо покачала головой.
— Благодарю вас, мистер Каламак, — нервно проговорил Кевин, обходя карт, чтобы сесть за руль. — Если бы решение принимал я, вы продолжили бы играть, и его бы выгнали с площадки, но правила есть правила.
Будучи все еще в плохом настроении, Трент уселся на переднее сиденье, и, взглянув на экран телефона, убрал его в карман.
— Не переживайте. И спасибо, что согласились подбросить нас. Пожалуйста, не забудьте передать в мой офис на какую сумму вышли убытки. Речь не только о турнире, но и о порче газона.
— Газон обойдется дороже всего, мистер Каламак. Благодарю вас.
Вспыхнув, я поставила сумку на подставку в задней части карта. Наклон сиденья регулировался, и я блаженно откинулась назад, продолжая злиться на себя, пока мы ехали к парковке. Карт тряхнуло и я, интуитивно ухватившись за ручку, ощутила, что рука все еще болит. Ветер трепал мои волосы, и я сделала глубокий вздох, пытаясь успокоиться.
Неужели я и правда перестаралась? Я ведь крикнула слово активации, но все равно… Я озабоченно уставилась на свои пальцы, и осторожно коснулась вспухших кончиков. Мне не нравилось думать, что это все значит. Конечно, мне не безразличен Трент, но настолько ли, чтобы взорвать какой-то мячик для гольфа?
От этих мыслей меня отвлекло тихое покашливание. Дженкс сидел, скрестив ноги, на верхушке сумки для гольфа, с хитрым и понимающим выражением лица.
— Заткнись, — сказала я, сжав руку в кулак, чтобы скрыть пострадавшие пальцы, будто это был ужасный секрет. Начав сыпать золотистой пыльцой, пикси уже открыл рот, и я стукнула рукой по сумке, заставляя его взлететь в воздух. — Я сказала, заткнись! — повторила я громче, и он, засмеявшись, вылетел из грохочущего карта, и, судя по оседающей пыльце, устремился вперед нас.
— Извините, мистер Каламак. Внутривидовая нетерпимость недопустима в нашем клубе, — сказал Кевин, явно все еще расстроенный. — Лучше бы вы заполнили официальное заявление. Свидетелей достаточно, и мы установим Лимбкусу испытательный срок.
— Не волнуйся об этом, Кевин. Все нормально.
Все было не нормально, но я решила промолчать, и лишь ухватилась за ручку, когда мы неожиданно покатили вниз. Я знала, что приходится сносить Тренту, после того как он открыто признал, что он эльф, ведь сама выросла в подобной обстановке. Признание пошатнуло его уверенность в себе, он стал дольше раздумывать, прежде чем принять решение, и его обычное непробиваемое спокойствие дало трещину. Я понимала его и жалела. Многие считали, что деньги сгладят все углы, но они лишь вызывали у людей зависть, а где зависть там и ненависть.
— Мистер Каламак?
Трент поднял голову, и я заметила, что его брови нахмурены еще сильней. Он сейчас чувствовал себя на вражеской территории, и со временем подобное входит в привычку. Но прямо у меня на глазах его профессиональная улыбка стала все дружественней и естественней, почти правдоподобной.
— Мистер Каламак, мне очень жаль, что все так вышло, — сказал Кевин, а мы, преодолев последние ухабы, въехали на парковку и остановились. — У вас есть право защищать себя, и как вы правильно заметили, он не в первый раз отправляет мяч на людей, что впереди него.
— Все в порядке. — Трент отпустил ручку двери и вышел на солнце, непривычно громко ступая ботинками с шипами. — Лучше уж оставить свои претензии и отступить, чем позволить ему забрать его взнос. На следующей неделе я приеду поиграть на той же площадке. Я буду один, и там никого не должно быть. И не надо карта. Можно такое устроить?
Облегчение, которое испытал Кевин было почти осязаемым, и он с радостно откинулся на спинку сиденья.
— Конечно. Спасибо за понимание. И еще раз, простите. Если бы все зависело от меня, то это вы сейчас заканчивали бы игру, а Лимбкус сушил весла.
Трент рассмеялся, и, услышав его, из черной машины поблизости выбрался Джонатан. Он мне больше нравился пока был собакой. Такое своеобразное наказание выбрал для него Трент за то, что он попытался убить меня. Видя, что я подхватила сумку с клюшками, он открыл багажник внедорожника и замер с кислым выражением лица. Мне он не нравился, его тело казалось слишком длинным и изобиловало резкими углами.
Нервничая, я прошептала:
— Все было бы иначе, если бы ты отправился играть в боулинг. Они позволяют пользовать магией во время игры. — Кевин замер, а Трент нетерпеливо топтался на месте. Я протянула руку сотруднику. — Простите, что взорвала площадку. Я могу прийти сегодня после обеда и помочь с починкой.
Его улыбка стала натянутой, а рука влажной.
— Нет необходимости, наши люди и сами справятся, — сказал он, когда я передала Тренту клюшки. — И эм, мистер Каламак, мне очень жаль, но…
Дженкс предупреждающе загудел крыльями, и я зло прищурилась услышав тон с которым говорил Кевин.
— Да все в порядке, — повторил Трент, хлопнул Кевина по плечу, и явно пытаясь поскорей сбежать отсюда. — Не беспокойся. Рядом с Рэйчел не соскучишься. Это часть ее очарования.
