Мы направились к холму легким галопом, и всю дорогу Тренту приходилось сдерживать Красную. Лошадка явно была напугана — она била копытами, грассировала и порой вздрагивала. Забравшись наверх, мы остановили лошадей и стали ждать, оглядывая раскинувшуюся ниже пустую долину.
Немного левее от нас виднелись развалины Цинциннати. Безвременье не было настоящим и ему точно недоставало индивидуальности. Если в реальности строили здание, оно вырастало и здесь, но сразу во время появления в Безвременье, оно начинало рушиться. Именно поэтому демоны жили под землей, ведь их пещеры оставались нетронутыми, несмотря на те изменения, что мы проводили на поверхности. Безвременье было лишь тенью реальности, заселенное поверхностными демонами, которых и демонами то назвать трудно.
Когда-то я верила, что худые, высокие создания были предками эльфов, а может ведьм, которые в свое время отказались покинуть Безвременье и теперь изменились под действием местного солнца. Теперь же меня не покидала мысль, что они и правда тени людей из реальности, только оголодавшие и с испорченными аурами. Но в этой теории тоже было множество недостатков. В отличии от строений на поверхности, их с реальным миром явно ничего не связывало. Ал не хотел о них разговаривать, и я задумалась, может они и правда раньше были демонами, которых эльфийские чары заперли здесь навеки, ну или пока два мира не столкнуться.
Нам ничего не нужно было делать, лишь ждать, пока Бис слетает к Ландону и Банкрофту, чтобы сообщить что мы на месте. Я глянула на Трента. Он всегда был не особо разговорчив, но когда его что-то беспокоило, он становился еще… молчаливее. После того, как Ландон выдвинул ему ультиматум дьюара, он вообще ничего не сказал.
— Трент, в эльфиской истории что-нибудь говорится о поверхностных демонах?
Каким-то удивительным образом на его лице кажется, стало еще меньше эмоций.
— Нет, — сдавленно ответил он. — Рэйчел, я хочу извиниться за поведение Ландона.
Мне не нравился его тон.
— Тебе не за что извиняться.
Нахмурившись, Трент посмотрел на горизонт позади меня. Его светлые волосы выбивались из-под вязаной шапочки, и вообще в ней он смотрелся странно.
— Ты имеешь полное право написать на него заявление. Он ведь просканировал твою ауру, да? — спросил он и покраснел от злости. — Его поведение было непозволительным, и я прошу за это прощение.
— Меня больше волнуют его слова, а не поступки. Трент…
— Никто не смеет указывать мне, с кем общаться, а с кем нет.
— Но…
— Я не хочу сейчас обсуждать это, Рэйчел.
Значит, он не хочет сейчас это обсуждать. Ладно. Но этот разговор не окончен. Мне очень нравился Трент, и я не хотела, чтобы он жертвовал всем ради еще парочки свиданий, замаскированных под работу охранника.
— Айви сказала, что они поставили Феликса во главе ОВ.
Посерьезнев, Трент глянул через плечо на развалины города, будто опасаясь чего-то.
— Я тоже об этом слышал.
— Но он же ненормальный.
Красная нервно раздула ноздри и будто в любой момент ожидала нападения.
— А разве у них есть другие немертвые? — спросил он, успокаивая лошадку. — Вампирам нужен лидер, и возможно он выведет нас на Свободных Вампиров. Нина в порядке? — поинтересовался он, удивив меня. — Я слышал, она присутствовала при том инциденте в здании Кормеля.
Ну можно и так сказать.
— Нет. У нее случился рецидив, — ответила я, отгоняя отвратительные образы, всплывшие в памяти. — Но Айви не сдается. Она сама по себе является доказательством, что вырваться из этой пучины возможно.
— Любовь сильное подспорье, — сказал он, легко заставив Красную отойти от края пригорка. Ландон ему угрожал, хотя я не могла поверить, что они просто спишут тот факт, что он вернул им возможность иметь жизнеспособное потомство. Хотя они могут, если поверят, что он добился этого благодаря мне. Благодаря моей демонской магии.
Кобыла наконец перестала пытаться сбежать отсюда, и Трент удобнее устроился в седле. Последняя парочка месяцев с Трентом была… очень интересной. Но раз Элласбет скорее всего больше не намерена уезжать, то я все вокруг воспринимала, как наш последний раз, и с удивлением я отметила, что мне очень не нравится эта мысль, особенно учитывая угрозы со стороны Ландона. Теперь уже не важно, платил ли он налоги, был обручен с кем-то, или все это только из-за меня, но Тренту придется жениться на Элласбет или он потеряет все.
Боже мой. Мне нужно просто развернуться и уйти.
Рука Трента, держащая поводья, напряглась. Испугавшись, что он заметил поверхностных демонов, я обернулась посмотреть вниз холма, но там никого не было. Повернувшись, я замерла, увидев в его взгляде разгневанную решительность.
— Вчера Ал предупредил меня держаться от тебя подальше. Пока ты и Тритон устраивали чайную вечеринку, — сказал он, и мои плечи напряглись. — Мне это показалось забавным, — продолжил он горько. — Прошло пять тысяч лет, а все вокруг продолжают воевать в этой проклятой войне. И эльфы не лучше. Сомнения анклав касательно моего статуса основаны на древнем законе, который лишает меня права голоса, если я женюсь на бесплодной женщине. И есть ли у меня уже дети не важно.
— Но у тебя есть ребенок, — начала я, но прикусила язык.
— Это лишь повод, — ответил Трент. — Кого-то очень не устаивает затеянное мной налаживание отношений между эльфами и демонами, и проще всего меня остановить, это лишив права голоса.
— Ого. — Смутившись, я переключилась на поводья Тульпы, подровняв их, чтобы обе стороны были одной длины. Я покраснела, когда неожиданная мысль пришла мне в голову и забурилась все глубже. Его расстраивали не архаичные традиции, которые приравнивали детей к политической силе. Его расстраивало, что дьюар поставил перед ним выбор — Элласбет и власть, либо я и конец всему. А он хотел и того и другого. Трент тяжело переносил отказы.
— И ведь нет причины… — снова начал он.
— Я понимаю, — сказала я, не желая продолжать этот разговор, потому что почти не ощутимое присутствие Биса в моих мыслях стало становиться все сильнее. Он искал меня. — Уже не важно.
Сжав губы в тонкую линию, Трент спрятал лицо за биноклем, уставившись на равнину позади нас.
— Нет важно.
— Нет, если у тебя нет другого выхода, — сказала я, подумав, что у него их скорее даже три. Я благодарно погладила Тульпу, радуясь, что я сижу на нем, а не на чудной и пугливой кобылке Красной. — Бис приближается.
Трент опустил бинокль и гойл выпал из чистого неба, перепугав лошадей.
— Они почти над вами, — сообщил Бис. Он опустился на землю нехотя и немного неловко, потому что тут не было камней размером больше, чем теннисный мяч. — Снимай показания.
Красная таращилась на Биса, напрягая свои длинные ноги, и гойл предусмотрительно сменил окрас шкуры, чтобы слиться с красноватой землей. Этот фокус кобыле понравился еще меньше, и у Трента ушло некоторое время, чтобы успокоить ее и заставить спокойно стоять на месте. Честно сказать, Красная не очень дружила с головой.
