Выдох Трента был громким, когда он встал, придерживая Квена, чтобы помочь тому встать, и посмотрел на меня.
– Ты позвонила? – спросил он меня.
– Нет. – Я повернулась, чтобы выйти, мне пришлось обойти Ала. – Разве ты не должен идти на работу или что-то в этом роде? – сказала я горько. Девочки не были в опасности, но это все еще злило меня.
– Мм... – Ал поднял палец, размышляя, но его замешательство было покрыто чувством вины.
– Не важно.
Чтобы позвонить на коммутатор, нужно нажать ноль и единицу? подумала я, не помня от паники.
Я добралась до телефона. Боль прошла через меня, сильно и быстро. Задыхаясь, я упала, скатившись по лестнице и приземлившись внизу. Мое дыхание вышло из меня огорченным стоном. Широко распахнув глаза от боли, я ничего не могла сделать, поскольку моя рука дрожала на кафельном полу, тянувшись к телефону и сжимаясь, когда огонь горел по всей длине моих мышц.
Это было проклятие, та же самая удушливая чернота, которая нашла меня на Западном побережье, теперь оно било меня с непрекращающейся силой волн об утес. Ярко-красный сочился от раны на моей руке, острая пульсация была едва заметна, по сравнению с шипом в моей голове, который причинял боль с каждым испуганным ударом сердца. Проклятие глубоко нырнуло, легко найдя путь, по которому прошло прежде. Оно было сильнее, сосредоточеннее, и я сделала задыхающийся вдох, чувствуя, как проклятие рвет меня.
– Рейчел? – Я услышала голос Трента и нашла взглядом Ала.
Он тоже оказался внизу с открытыми и застекленными глазами, когда он боролся с тем же самым. Синхронизированные с ударами древних барабанов, мы сжались, когда проклятие влезло в наши души и начало тянуть.
– Трент... – попыталась прокричать я, но это вышло шепотом. Я открыла глаза, найдя часы на кухне. Закат. Это были эльфы.
Я сжала зубы.
– Нет, – ахнула я, подтягивая колени и медленно двигаясь к Алу. Я могла отбить это, но Ал... Ал не мог спастись. – Нет. Ал! – простонала я, пытаясь преодолеть эти две лестницы между нами. Моя рука дрожала, когда я тянула ее. Хваталась. Подтягивалась. Я уже не могла... дышать.
– Нет! – повторила я, таща себя вперед, пока, наконец, не коснулась его руки.
Мое дыхание вошло чисто, и я нырнула в его ум, найдя точку опоры, которая была в проклятии эльфов. Не он! сказала я еще раз, оттолкнув проклятие с него ясной, чистой энергией мистиков.
С оглушительным треском присутствие Ала было отрезано от эльфийского проклятия. Я почувствовала, как будто вылетая на крыльях мысли, остальная часть демонского коллектива, все они, скинули его.
На мгновение я зависла в демонском коллективе, видя их всех как людей, их страхи, их боль, крошечный листок надежды, которую они позволили себе. Удушить их туманом – было планом эльфов до того, как они собирались заключить их в тюрьму и сломать линии, предать весь демонской коллектив медленной, ужасающей смерти в безвременье, пока оно не сожмется и не исчезнет, наконец.
А затем они поняли, что те сбежали еще раз.
Гнев наполнил меня, не мой, но не менее мощный. С одной мыслью демонской коллектив заставил проклятие отскочить обратно в эльфов.
Нет! потребовала я, устало, когда эльфы, прядущие проклятие, были поражены демонским гневом, затапливающим и поворачивающим их чары против них самих, поправляющих, чтобы намерение поднялось, извиваясь, как шлейф дыма от погашенной свечи.
Нет! Остановитесь! потребовала я, когда демоны радостно покатили эльфов, дезориентируя их, так они могли прикрепить проклятие к ним и отпихнуть их в линии и в забвение.
Я потянулась к напуганному присутствию, пытаясь спасти всего одного... Но эльф боролся со мной, думая, что я пыталась навредить ему. Когти прошли через мою ауру, и я вынуждена была отпустить. Остановитесь! Остановитесь сейчас же! потребовала я, и это было так, будто кто-то сомневающийся, запустил мной ни во что.
– Рейчел!
Мои глаза мгновенно открылись, когда Трент коснулся меня. Мистики наполнили нас, прикрыв огонь в моих мыслях. Я не могла слышать их, но они могли услышать меня. Остановите это! прокричала я в своих мыслях, и с чистым ударом ножа, острой мыслью, мистики разъединили демонской коллектив от дьюара.
Около меня на полу ахнул Ал.
– О, Боже, как больно, – выдохнула я, затем застонала, когда Трент дернул меня к себе, почти разбивая меня, когда он сел на самую высокую ступеньку и держал меня на руках.
– Ты в порядке? – сказал он, придерживая пальцами мою голову. – Они сожгли тебя! Посмотри на меня! Рейчел, как ты?
Он отпустил как раз достаточно, чтобы видеть меня, и, не вполне придя в себя, я посмотрела на него, задаваясь вопросом, почему моя кожа не была красной. Было такое чувство, что я обгорела.
– Х-х-хорош-ш-шо, – прошепелявила я. – Я здесь. – Я начала дрожать от холода, хотя моя кожа горела. Мистики были толстыми. Все причиняло боль. – Все хорошо. Я в порядке. Посмотри. Я могу коснуться линии и всего.
Я не коснулась линии, но мои волосы плавали, будто я касалась, и ожог ослабел к знакомому покалыванию.
– Где девочки? – сказала я, когда провела большим пальцем под его глазом. Слеза текла у него по щеке, он волновался по поводу меня.
– С Эласбет, думаю, – сказал он, и мой взгляд перешел к нему за плечо к Квену, шатаясь выходящему из детской.
Ал взял себя в руки, сухо одергивая кружевные манжеты и стряхивая крошки печенья с мятого бархата. Он избегал меня, как раз когда он вставал, немного дрожа. Он должен был видеть мистиков на мне, заставляющих мою кожу покалывать. Коллектив видел их? Но как они могли не видеть?
– Слава Богу, ты в порядке, – сказал Трент, снова сильно прижимая меня к себе.
– Девочки, – произнесла я.
Его дыхание стало быстрым, и он сжал меня сильнее, таким образом, я не могла увидеть Ала.
– Они у Эласбет, а не у террористов. Мы вернем их.
Квен кашлянул, и я отодвинулась, чтобы посмотреть, что он прислоняется в большой степени к старому стулу Кери с высокой спинкой. Он придерживал себя за ребра, и его нос кровоточил.
– Ты – плохая приходящая няня, Ал.
Ал открыл рот, чтобы что-то сказать, и Трент немного тряхнул меня.
– Как я должен отпустить тебя и делать вещи, когда тебя могут вытащить из моей действительности вот так? – сказал он, и я вздрогнула, когда его аура, казалось, покалывала через мою.
– Я не очень хорошо себя чувствую, – сказала я, ощущение переполненности причиняло боль.
Трент напрягся, когда Ал наклонился, чтобы всмотреться в мои глаза, его руки упирались в колени, а спина была сгорблена.
– Я не удивлен, – сказал он сухо, поморщившись на меня в заключении, прежде чем он медленно, почти мучительно, спустился в гостиную. – Я могу воспользоваться твоим телефоном?
